楔子
民国十四年，北京，金宅
金效坤独坐在书房里，他端正的肩背倚靠着同样方正坚硬的椅背，椅子后头是曳地的白纱窗帘，帘外是金黄的暮色。夏末秋初的傍晚，还有着相当潮热的暑气，然而金效坤这间书房遗世而独立，就只是阴森森。
大写字台坐落在他身前，台面上铺着大玻璃板，玻璃板下垫着一层墨绿色天鹅绒布。写字台上除了文房四宝就没别的了，台面像镜子似的，映出了金效坤的面容。他今年三十出头，生得挺拔冷峻，人是长条条的高个子，脸也是长脸，剑眉星目，鼻梁高而直，是有气派有威风的相貌。一个人长成了这个样子，那这辈子就只适合穿西装坐汽车吃大菜了，别的平凡活法，都有点配不上他。即便他肯屈尊做个贩夫走卒，或到公司里当个小职员，旁人看着，也要感觉不对头，两个字概括之：不像。
书房没有开电灯，晚霞的光芒将金效坤烘成了赤金颜色。而在长久的端坐过后，他缓缓扭头，望向了墙壁上的大镜框。镜框里是一张大号的全家福照片，里面有他的父亲、母亲、姨娘、太太，以及弟弟。弟弟玉郎规规矩矩的站在父亲身边，抿着嘴笑，大眼睛微微的眯了，看着只有黑眼仁，魔鬼一样。
金效坤极力的想把这个姨娘养的弟弟推到魔鬼阵营里去，否则他没办法对他下狠手。于是他又想起了许多细细碎碎的旧仇，比如父亲是如何的偏心姨娘冷淡母亲，又比如自己这些年来活得兢兢业业，做父亲的左膀右臂，可最后到了分遗产时，巨额的现金和大片的田庄却是全归了弟弟，而自己所得的报馆与工厂全都负债累累、濒临破产。他这两年拆了东墙补西墙，没有任何建树，完全就只是为了这些债务奔波。而那个绣花枕头似的弟弟，却傻人有傻福，可以坐拥着金山吃喝玩乐。
他嫉妒金玉郎，这嫉妒不足与外人道，一是他比金玉郎年长了十多岁，是大哥哥和小弟弟，简直不算是一代的人；二是他自懂事起就知道要强上进，无论做人做事，都是公认的漂亮，他这样一位在社会上有地位有名誉的高尚绅士，怎么会嫉妒一个糊里糊涂的纨绔少爷？
外人看着是不会，他自己高风亮节，也认为不应该。如果不是天津的纱厂在火灾中毁灭殆尽，如果不是北京的报馆因为言辞不慎被封，如果不是债主子已经逼上了门来，那么他真可以把这嫉妒一口咽下，慢慢的消化一辈子，永远不为人知。
但是如今到了非常时期，他需要这嫉妒之火窜出火苗子来，非得有如此大火烧灼着，才能逼得他红了眼铁了心，做一次大恶人。
太阳将要落山了，晚霞却像回光返照一样的大盛起来，照得满室红光。