这个七月,安庆的天气一样潮湿、闷热。
既便到了深夜,也还是热得让人睡不着,冈村宁次从榻榻米上坐起来,发现额上、脸上还有身上全是汗水,整个人就跟刚从水里捞出来似的,黑暗中还有嗡嗡嗡嗡的蜂鸣声,就像有几十架、上百架轰炸机正对着他狂轰滥炸。
那不是轰炸机,是蚊子,却要比轰炸机更加可怕。
松浦师团刚刚发来电报,说九江已经出现了疟疾,作为一名高级指挥官,冈村宁次深知疟疾是一种非常可怕的疾病,一旦在军中大规模爆发,后果将不堪设想,而更让冈村宁次担心的是,九江潮湿、闷热的气候以及大量的腐败尸体,又是携带着疟疾病原的蚊蝇大量滋生的温床,疟疾的大规模爆发,似乎已经是无法避免了。
冈村宁次已给大本营发去电报,请求紧急提供奎宁水,第ll军库存的奎宁水、奎宁片也正装船运往前线,为了尽可能快、尽可能多地将奎宁水、奎宁片运上九江前线,冈村宁次甚至暂停了军需给养的输送。
但这并不是冈村宁次最担心的,疟疾虽然可怕,现在毕竟还没有大规模爆发,最让冈村宁次忧心如焚、夜不能寐的还是九江、德安的战局,松浦师团对南浔线的攻势已经持续了半个多月,弹药消耗无算,却毫无进展。
武汉会战,日军大本营对冈村是寄予了厚望的,华中派谴军司令官钿俊六还专门把冈村叫去南京长谈,除此之外,冈村宁次第ll军的兵力也要比东久迩宫捻彦的第军多出一个半师团,冈村宁次振奋之余,也深感肩上责任重大。
开始阶段,还算是顺利,在日军序列当中只能算杂牌部队的波田支队势如破竹,连克安庆、马当以及湖口,最后连九江也一鼓而下,就在冈村宁次认定国军已经军心涣散,京沪大溃败即将要重演时,薛岳却在南浔线给了他当头一棒。
想到南浔战局,冈村宁次顿时再没有一丝的睡意,当下披衣起身,推开卧室门走进了书房,书房里灯亮着,不过发电机提供的电压并不稳定,灯光忽明忽暗,给原本就显得昏暗凝重的书房更增添了几分压抑的气氛。
冈村宁次长舒了口气,仿佛要将胸中的浊气吐尽,然后走到书桌上拿起放大镜一脚踏上平放在地板上的大地图上,中日战争全面爆发前,日本政府的确是做了大量的准备工作,其中一项准备工作就是地图。
沿海京沪、平津地区,尤其是东北四省,小日本都曾派出工程人员秘密绘制过地图,但是中国实在是太大太大了,小日本既便暗中测绘了几十年,也无法将整个中国测绘成图,不得已,只能派特工人员从中国方面窃取地图。
此刻被冈村宁次踩在脚下的这幅地图就是十几年前由坂西机关从北洋军阀孙传芳的机要室里窃取的,对这副地图冈村宁次是非常的不满意,上面不仅标注混乱、错误百出,更加让人气愤的是,还有许多常识性的错误。
但没办法,再不满意冈村宁次也只能用这幅地图。
冈村宁次的目光随着放大镜在地图上一点点移动,最终停留在了星子,关于侧击星子这个方案,冈村宁次已经酝酿好几天了,航空兵报告说,星子附近只有少量中国驻军,而且还有一条可供汽车通行的石子路直通马回岭,若能有一支强有力的部队迅速攻占星子,就能在南浔线正面国军做出反应之前占领马回岭。
日军一旦占领了马回岭,不但能将南浔线拦腰砍成两截,更能将云集庐山北麓、西麓的几十万国军一举合围,届时,松浦师团再从南浔线正面碾压,国军必然兵败如山倒,这一战也就将成为又一个忻口会战。
然而让冈村宁次犹豫的,是他手中的兵力严重不足。
别看第ll军帐面上的兵力有五个半师团,但现在真正到位的却只有松浦师团、波田支队以及由华北驻屯军扩编而成的第师团,波田支队此前连续作战已经师老兵疲,本间雅晴的第师团要担负瑞武路的攻击任务,南浔线实际只有松浦一个师团。
松浦师团经过此前半个多月的恶战,兵力已经锐减至不足一万人,这点兵力维持对南浔线的攻势尚且有些勉强,哪里还抽得出兵力侧击星子？如果强行分兵,一旦南浔线正面的国军反应过来,趁势反击,搞不好就连九江也会丢掉。
冈村宁次忍不住又在心底咒骂起大本营的官僚,武汉会战开打都快俩月,第沛团、第沛团还有第10沛团居然还没到位,这办事效率也太低下了些,就这效率,天知道要到什么时候才能够打到武汉城下。
冈村宁次其实冤枉日军大本营的官员了,他们真不是有意拖延。
随着中日战争不断升级,规模不断扩大,人员伤亡、装备损失也变得越来越大,小日本战争机器的运转也变得越来越困难。
第沛团、第沛团还有第10沛团先后参加了淞沪会战、南京保卫战及徐州会战,人员、装备损失极大,要想重新补充齐整并恢复到战前的水准的确不是件容易的事,日军大本营、后勤部的官员们快都快把自己的头发给揪光了。
但当时小日本的综合国力毕竟远胜于国民政府,虽然困难,但到了八月上旬,第第沛团还有第10沛团终于补充齐整,并先后赶到了九江战场,遂即兵分三路向国军发起了进攻,第沛团沿大别山以南、长江以北的狭窄地带直扑武汉最后的门户田家镇,第沛团则在波田支队的配合下沿长江南岸直扑瑞昌。
至于伊东政喜的第10沛团,则按照冈村宁次酝酿已久的思路,乘船渡过鄱阳湖,向国军的“薄弱点”星子发动了突袭。