瘟疫爆发了！口蹄疫席卷了整个草原，时间在八月。
口蹄疫是一种人畜共患的高传染性、高死亡率疫病。牛、羊、鹿、猪……凡是蹄子有叉的动物都遭了殃，就连接触过染病动物的人也会被感染。病变主要出现在口腔、蹄子这些部位，又呈现在畜群间广泛传染的疫势，所以叫口蹄疫。患病牛羊从口蹄部起疱溃烂，延至各器.官，口角流涎、食欲废绝，一周之内暴瘦成皮包骨头，肌肉抖得站立不稳，往往因心脏麻痹而突然死亡。恶性口蹄疫在雾浓水重的湿地基本无法治愈。
口蹄疫爆发的诱因是气候异常。六月持续一个月的高温干旱后，七月连续二十多天的大暴雨，接下来又是暴晒桑拿天，病菌大量滋生。大灾之后必有大疫。八月一开始，牧民就陆续发现牲畜染病。
口蹄疫流传的根本原因是生态失衡。原本这些病弱牛羊是狼群消灭的对象，可是狼的数量太少，完不成自然淘汰，而且牛羊在人的监管范围内，狼群没机会靠近，牧民又舍不得扑杀，任病牛四处游走，暴尸牧场。疫病牛羊的水疱液、乳.汁、尿液、口涎、泪液、粪便和尸体均含有病毒，疫毒之气在密集的畜群中迅速蔓延开来，爆发了大流行。
网络断了，无法查询防治方法，我四处拜托防疫站的朋友寄药品进来，又打电话求助专家，得到的回答基本是：“活该！载畜量太高了，连隔离都办不到，牛羊越多传播越快。这疫情没法救，只能等死。你告诉牧民—扑杀！深埋！消毒！”
我们没法动员牧民杀牛，只好带着药物各家各户跑，帮牧民们权且死牛当作活牛医。
我牵住一头牛正要给他喂药，牛咚一声倒地，说死就死。我回头再一看，身后的牛羊倒了一大片，蹬腿儿的、抽搐的，跳起了诡异的霹雳舞。我惊慌失措，生命眨眼间变得那么玩笑。
牛羊舍得死，牧民却舍不得埋。牧场主哭丧着脸给死牛贩子打电话。
我急了：“不能卖，这是疫死牛羊，会传染人的。”
“他们卖得远，不怕。”牧场主顾不得那么多，“城里人吃的东西哪样是安全的嘛……死那么多牲口，总得让我们挽回一点损失！”
“站着说话不腰疼。”另一牧民跺着脚下的硬土，大为光火，“深埋？这冻土挖一天也埋不下一头牛，我家的牛每天要死七八头，你让那些专家来埋！”
“政府有挖掘机，让他们来做无害化处理，还会给你们补偿一半的牛价。”亦风劝道。
“谁敢通知政府！”牧场主吼道，“政府是说过每头病牛补偿三千，可是他们派人一来，那些专家说这头也要死，那头也有病，管他三七二十一提着枪打死一大片。那些牛要是活着个个都值七八千，治都不给治，总不至于都该死吧！这样扑杀划不来！你去隔壁牧场打听打听，他家发现有一头病羊就老老实实报告了政府，结果政府带专家一来，八百头羊全部被枪毙。牧民只拿了一点点补偿，哭都哭不出来！”
大灾当前还想着利益，我俩怎么说也劝不住牧民。政府这么做是有根据的，因为病畜和潜伏期动物是最危险的传染源。一头病羊可以传染整群，发病急、传播快，口蹄疫情之危恐不是牧民想的治病那么简单。
有很多牛还活着就已经烂了，放眼四野，你能深刻体会到什么是行尸走肉。大草原弥漫着鬼厉邪气，尸骸堆积成山。这场雨灾后，被泥石流冲断的道路还在抢通，填埋死牛羊的挖掘机不够用。临时调用来的几台挖掘机，他们挖坑的速度远不及畜群死亡速度快。政府来不及处理，绝大多数的牧民又抱着侥幸心理不予合作，疫情迟迟得不到控制。
红原、若尔盖、松潘……几个县里的大型肉联厂因此关门歇业。死牛贩子们看到了商机，他们成批收购，每头死牛三百元，来不及贩运出去的，还修了大型冻库储存起来。半个月过去了，牛羊越死越多，大大小小的冻库全部塞满，死牛贩子们也忙不过来了，两百元一头牛都懒得跑一趟。
陡然之间遍野横尸，秃鹫们撑得一个个瘫在地上飞不动，只好像鸡一样踱步消食。秃鹫和野狗们肚子都快撑破了，还是有越积越多的腐尸烂肉无法降解。
有的牧民为了不让畜尸堆在牧场上传染自家的牛羊，暗地里以邻为壑，抛尸河中。泡涨的死牛羊顺河而下，河道中流淌着腥腐恶臭，水源被污染，更多的人畜染病。若尔盖、红原，数万平方公里的草原没有一处牧场逃过这场灾劫，这时候人们才想起了什么：“狼呢？！”
狼？狼敢来吗！紧跟在死牛贩子后面的就是盗猎者，下毒！下夹子！被毒死夹死的狐狸野狗到处都是，连秃鹫都有被夹断脖子的。
我骑马巡场，凡是看见有被人下过毒的死牛羊，就削掉毒肉，喷上花露水警告狼群。发现有狼夹子，取走。虽然马是奇蹄动物，不会感染口蹄疫，但也能携带传染源，我每次回来都为马仔细消毒。
狼山附近的牧民旺青甲突然捎来一个消息：“你们到各村寨去治牛那几天，有三只半大小狼下山来吃死牛，结果被死牛贩子发现了，他们骑着摩托追，听说抓到了一只，你快去看吧。”
我心乱如麻，狼山一带就那一窝小狼，这么久没消息，不会是他们出事了吧！
我们急忙叫上扎西，按照旺青甲的指示，在黑河桥附近找到了那个死牛贩子的窝点。
亦风喊出了死