丢人啊！
李鸿章暗自叹道。
打个不太恰当的比喻，李鸿章现在就有点像后世的美国乒乓球队看到了中国乒乓球队的队员在懒懒散散地练球，只是推挡，弧圈和拉吊神马的都没有……于是就生出了一种乒乓大国也不过如此的感觉。
当然了，这种肤浅的感观只是错觉，可错就错在，李鸿章自己并不知道。
话又说回来，李鸿章就算知道了也不会太在乎，因为今天，他的主要目标就是刘坤一的六艘炮舰，南洋水师最后的家当！
李鸿章之所以没有去炮轰上海港口，那是因为他已将上海当做了囊中之物，不破坏最好，要歼灭南洋水师最后的舰船，还是选择在宽阔无垠的东海上来的妥当。
一，这里广大，海水幽深，杀人好灭迹。
二，李鸿章也是不愿给别人自己‘中国人打中国人’的口实。
他面子还是要的，虽说自己的确伙同英国人围困住了上海，逼迫刘坤一应战，但最后动手的是谁？
茫茫大海上，只要自己不承认，这个埋葬南洋水师的刽子手名号，未必就会套到自己头上，等战事一了，再经过有心的宣传，这不雅的名号，很容易就能够栽到英国人头上。
事实上，这个罪名不用栽，当九点多钟南洋水师的六艘炮舰出现在李鸿章的视野之内时，对方就打出了明确旗语，提出了要与斐里曼特的远东舰队单挑的意愿！
对这个意愿，李鸿章和他的手下哑然后。都感到相当可笑：拜托，现在是我们占优势，谁还会冒险跟你玩单挑？不投降，一阵主炮齐射就收拾了你。这个刘坤一，是明知必败，故意跑出来逗比的吧？
不过让李鸿章等人没有想到的是，这样一个逗比要求，居然被斐里曼特答应了。
李鸿章虽然讶异，但也乐的看戏。于是令旗一挥，下令北洋舰队的阵型散开，好生观摩一下南洋水师与英国战舰的单挑大戏。
各就各位，双方很绅士，没有催，十点整，南洋水师派出了三艘完整度最高的炮舰，而斐里曼特也派出了两艘主力战列舰，双方在一片宽阔的海域上，像古代骑士一样缓缓走到敌方的射程范围内。然后扬起炮管，堂堂正正地开炮！
炮战的过程没有让李鸿章感到丝毫惊讶，因为斐里曼特的战舰无论从射程还是威力来讲，都远远超过了刘坤一派出的三艘‘逗比’炮舰，而实际战况，平稳进行。这一装备上的优势奠定的也没出半点意外。
仅仅开了三轮炮，刘坤一的一艘炮舰就貌似被英军战舰副炮的一枚炮弹击中，火花炸满了天，那艘中弹的船上一片慌乱，人仰马翻。
李鸿章当时便抚须道：“啧啧，和洋人单挑，还真是找虐！各位，你们来说说，若是换做我北洋镇远与英国人交战，最先中弹的会是何方？”
李鸿章背后镇远号的管带林泰曾默然一会。随后谄笑道：“我方有大清龙运庇佑，中弹的必然会是英国战舰！”
李鸿章仿佛没有听出林泰曾的迟疑，依旧是握着单筒望远镜，仰头大笑。
可惜，这个嘲笑本国炮舰失利的尖锐笑声并没有维持多久。但见远处，中弹后的南洋炮舰好像‘暴走’了一样，速度居然一下子提升了五成，它的船尾冒起了诡异的水花，推动着整艘船向着反方向高速逃去！
而且，不光这艘中弹的炮舰在逃窜，旁边两艘南洋炮舰也霍然掉转了船头，一左一右，划开弧线，掩护着同伴，同样逃逸离开战场。
所谓的单挑，居然一眨眼就变成了一方的大逃亡！
这个变故，着实让人措手不及，镇远号上的李鸿章有点傻眼，笑声止歇，扶着栏杆急急道：“怎么就逃了？而且还逃的这么快？哼，单挑单挑，我看就是刘坤一的幌子，他们是想借机逃跑啊……啊，没错，这个混蛋，还真是打着一触即逃的打算，来人呀，传我将令，北洋水师全体都有，快去拦截南洋水师的炮舰！”
难怪李鸿章忽然失态，原来，就在他说话间，愕然发现，刘坤一剩下的没有参与‘单挑’的三艘炮舰，居然不知何时已经离开了战场老远，这会儿，也掉转了船头，与另外逃跑的三艘战舰成了一个七十度的大角，正在向着远东舰队的反方向开足了马力逃逸！！
如今的海面，从北到南大致的排列就是：北洋，英国远东舰队，以及南洋水师兵分两路的逃兵！
形势剧变，无怪乎李鸿章发现了刘坤一的‘真实意图’后，会失态如斯！
这个狡猾的刘坤一，大义凛然的出来迎战，原来早就打着逃跑的主意啊！
“追，给我追啊！绝不能让他逃掉！”
李鸿章在镇远号上大叫，他心里明白，若是让刘坤一逃向了南方，那么整个事态就会横生诸多变数。
比方说，刘坤一可以造谣，说自己力战李鸿章和英国舰队，不敌而逃。
甚至于，他还可以说李鸿章是勾结列强出卖大清利益的卖国贼！
因为李鸿章此前有过前科，所以刘坤一若是跑到南方这般做，那么，流言的杀伤力会非常巨大！
然而，李鸿章叫归叫，但他想让他的北洋水师迅速追上那分两路逃跑的南洋水师炮舰，却是不太现实。
原因有二。
其一，北洋水师的炮舰绝大多数速度不够，绝难追上‘暴走’状态的南洋炮舰；
其二，北洋水师与南洋水师之间还夹着一个远东舰队……要追，也应该是英国远东舰队