在寒冷的冬夜里，林枫、陈德胜两人急速向前赶着，金陵城各个方向不断有爆竹和鞭炮声音响起，提醒着他们现在是大年三十除夕。
每逢佳节倍思亲，林枫不由地想起穿越前的家人！不过，他立刻将这个念头压了下来，故意跟陈德胜开起玩笑来。
远远地看到司徒府门前高高挂起的大红灯笼和鲜红的春节对联，林枫回身请陈德胜先回自己府上，好好休息一下，自己会尽快赶过去的。
看着陈德胜远去，林枫深深吸引了几口气，放慢脚步，走到了大门口，向一干侍卫抱拳问好。
“林大人？您怎么来了？少爷他们都在守岁，我马上去通禀。”一名侍卫立刻认出了林枫，转身向府里冲去。
今天我们所说的“春节”，从唐代开始则称为“元正”（也称元旦、元日），依当时历法，元正为一年之始，“正”有除旧布新、一切重头开始之寓意。在元正的前夕，还有一个重要日子，就是“岁除”（也称“除夜”），即今天所说的除夕。除夕守岁，人们彻夜不寐，直到元正日破晓，在喧闹欢乐中喜迎新年的到来，正是唐代以来流传至今的习俗。
在等候的时间里，林枫却发现了一丝异样，陪着他聊天的那名守卫热情倒是热情，但眼神分明有些躲闪林枫的感觉。
幸好，没过多久，周家老大周明、老三周竟快步赶了过来，林枫立刻抱拳说道：“两位周兄，提前祝你们新年好啊！”
周竟冲了过来，狠狠地抱了林枫一下。林枫也大力回了一个熊抱。
周明抱拳笑道：“林兄一去数月，为兄甚为相念。此刻拨冗前来，必有要事，我已经派人去唤醒家父了，我们直接去书房吧。”
林枫自然欣然从命，走向了书房。
庞大的周府，此时处处挂满了红色的灯笼，一群群的仆从在府中穿来插去，都在忙碌着，一点也不像临近亥时的夜晚。
一进门，林枫将一个小小的玉马高举过头，径直朝着斜靠在大椅上的周宗跪了下去，大声说道：“林枫得司徒大人相助，幸不辱命，成功归来！”
玉马，正是当初周宗交给林枫用来联系楚国首富黄宗望的信物。从楚国回来之前，林枫特意向黄宗望借了过来。
身体益加削瘦的周宗看看那个小小的玉马，又看看了显得有些憔悴的林枫，满脸都是欣慰，轻声说道：“至善辛苦了！赶快起来，给老夫好好讲讲你这几个月的经历！”
林枫轻轻起身，搬了一个椅子，坐到老大人身边，简要将自己这几个月的行程讲了一遍，连自己刚才见圣上时提出北上、南下的事情也没有隐瞒。这中间，二公子周处也赶了过来，一齐听林枫讲述“西行战记”。
周宗双眼微眯，一直慈祥地看着林枫，不时追问一下事情的一些细节，特别是夷汉盟约的事情，问得特别详细。
等林枫全部讲完了，周宗无比欣慰地看着林枫，轻轻摇头说道：“谋一国的夺天之功，你竟然在这么短的时间就办到了，着实令人叹服，果然是后生可畏啊！”
周明三兄弟均既敬佩又羡慕地看着林枫，大家年纪都差不太多，看看人家，白手起家，几个月内竟然做出何等功绩。
林枫再度起身，郑重地跪下，朗声说道：“司徒大人，小子已经平安归来。现依走前之约，斗胆向司徒大人请求，提亲娥皇妹妹！”
一句话说出，周明三兄弟的表情立刻变了。周处最为着急，大声喊道：“父亲！不可！”
周宗狠狠瞪了周处一眼，再看向林枫时，眼睛已经变得十分柔和，他伸手摸了摸林枫有些凌乱的头发，轻声说道：“可得佳婿如至善，夫复何求！老夫允了，请起吧！”
“父亲，那郑……”周处急得乱转，在旁边大声喊道。
“滚！给我守岁去！”周宗徒然怒了，大声喊道，直接打断了周处的话语。
周处恼怒地看了林枫一眼，一跺脚，恨恨地去了。
林枫有些莫名其妙，再恭敬地向周宗叩了三个响头，起身向周明、周竟躬身施礼。周明分明是想躲开，但却半途停住了，周竟看向林枫，欲言又止。
林枫心中的疑惑更加重了。
“好，我们现在起就算一家人了！枫儿，你去看看娥皇吧，她这段时间瘦多了！”周宗开口打破了尴尬。
林枫顾不上心中的疑惑，再向他们一施礼，转身跑向了周娥皇的小院。
近了，近了，看到那个夜思梦想的那个小院，林枫的脚步不由地慢了下来。也许是近家情更怯吧，到了院门处，林枫举起了手，却突然不敢去敲了。
“小姐，一定是三少爷来了！”院内只听见丫环小梅的一声高喊，门打开了，露出了小梅的一张俏脸。
看到林枫，小梅猛地尖叫一声，声音一下子提高了八度：“林大人！！小姐，是林大人回来了！”
小梅声音刚落，一道红色的影子飞快地跑了过来，直直撞进了林枫怀里，狠狠地抱紧了他。小梅、小翠赶紧笑着跑开了。
周娥皇娇柔急切的嗓音在林枫的耳边响起：“好狠心的林大哥，一百零一天了，连一个口信都没有！我恨死你了！”一张滚烫的脸庞贴上了林枫的脖子，一双牙齿狠狠地咬住了林枫的肩头。
滴在脖子上的泪水和肩上伤口火辣辣的痛立刻激发了林枫压抑很久的爱恋和思念，他呻吟了一声，将已经流出泪水的脸庞紧紧贴到了周娥皇的脸上腻着贴着，口