芜歌一行三匹马，在拂晓时分，抵达滑台城下。他们刚到，城楼之上便燃起一片火把，紧接着是守将的威吓，“城下何人？竟敢夜闯滑台城。可有路引？”
芜歌并未做男子装扮，只是戴着一顶帷帽。她一左一右分别是心一，和同骑的十九和婉宁。
芜歌掀起帷帽的帷幔，冲楼上倾城一笑，扬声道：“平城永安侯府有人要见徐献之。”
守将一听她自报家门就急忙缩回脑袋，紧接着便是一串急促的脚步声响彻在宁静的夜空。
不久，城门便开了。
徐湛之一身玄青便服，立在城门中央，眸底的震惊之色还未敛去。
芜歌依旧坐在马上，居高临下地看着熹微晨光笼罩下的男子，不过年几未见，他竟沧桑了许多，鬓角也不知是不是玄月还未隐去，而投落的斑白月光：“徐将军，我想借道滑台城去建康，将军可放行？”
徐湛之侧身，挥手以礼：“请。”
芜歌笑了笑，并没要下马的意思。倒是心一耐不住跳下马，十九和婉宁也相继下了马。
芜歌驱着马缓步入城，十九和心一牵着马随后。
徐湛之极是自然地牵过芜歌身下马匹的缰绳。从前，他们还是兄妹时，二哥是时常为妹妹牵马的。
芜歌并未矫情地阻止他，只是，待走进滑台城，身后城门轰地一声关上时，芜歌下意识地勒紧了缰绳。骏马遭受着一前一后完全相反的两股力道，不由烦躁地仰颈长嘶。
徐湛之急忙一个箭步，一手拉紧缰绳，一手稳住马鞍。
芜歌险些被抛下马背，却未见一丝惧色和惊惶。她趁马匹稳住那刻，潇洒地翻身下马。
“也好，我正好有事与徐将军谈。借一步说话。”
徐湛之有些迷惘地看着熟悉又莫名陌生的妹妹，总觉得她眉眼之间有什么变掉了，她周身包裹着清冷的气息，隐隐还带着从前不曾有的上位者的威压之势。
“好。”徐湛之点头，便转身带路，“随我来吧。”
芜歌一行被带往滑台城的城防营。时下，天色已粉粉亮，徐湛之引了芜歌进了主帅营。心一等人都被隔绝在外。
芜歌进了营帐，冷眼扫了一下简陋的营房。瞧得出来，这个嗜武如痴的男子，早已把营房当成了家，一榻一案一桌两椅，再连一排书架，俨然是全部的陈设。
“坐。”徐湛之为芜歌倒水，关切地问道，“饿不饿？要不要来碗阳春面？”
芜歌坐下，语气冷淡：“徐将军不必客气。我要说的话，很短。”她抬眸，是不容拒绝的口吻：“我经滑台去建康的行踪，不想事先叫人知晓。这个徐将军应该办得到。”
徐湛之斟了一杯茶推到芜歌眼前，坐在她对面：“你的行踪迟早是要暴露的，又何必隐藏？”
“你难道就不想报仇？”芜歌的语气染了几分嘲讽，连带着唇角微微扬起一丝讽笑，“椒房殿里有我们共同的敌人。”
“她早不在椒房殿了。”
“呵。”芜歌像听了个笑话，冷笑道，“徐将军到底是天真，还是自欺欺人？被罚北三所这种作秀的伎俩，也能让你放下杀子灭妻之仇？”
她敛笑，美眸不屑地微眯：“你是不是酒喝多了，胆子都给喝没了。”
“哈哈哈。”徐湛之仰头笑了笑，端起一杯茶一口饮尽，咯噔搁下茶杯，他扭头，“你想要我做的，恐怕不止隐瞒行踪吧。”
“仇人的仇人，虽然做不了朋友，暂时的同盟，倒不为过吧。”芜歌歪侧着脑袋，清润的眸子澄亮，还是有几分从前问二哥讨糖吃的幺妹的影子。
“你打算做什么？怎么做？”徐湛之自觉压抑在心口三百多个日夜的仇恨总算有了宣泄的路子。他一个外臣，纵然军功盖世，要对付宫里的皇后娘娘，也是不容易的。而眼前的女子则不同，他仿佛看见一柄即将出鞘的利剑。
“随在我身边的那个暗卫，你也瞧见了，像十七的那位。往后，你我的消息，我会经她来给你。”芜歌起身，便是要走了。
“幺儿！”徐湛之叫住她。
芜歌顿了顿，却未回头。
徐湛之看着她的背影，咽了咽，道：“袁齐妫不简单，眼看大势已去，却又拉拢了到彦之这个妹夫，你小心为上。有什么需要我做的，随时来信。”
芜歌还不曾听说袁府攀上了到彦之这门贵亲，心下有些触动，却故作不以为意地笑道：“那正好啊，卸掉那人的左膀右臂，到也更爽快。”说罢，她便信步出屋。
芜歌趁着天未大亮，整顿了一辆马车，便取道滑台城急速南下。她在滑台出没过的消息，果然被徐湛之只手遮天地隐瞒了。
南下这一路，他们跟在南下的商队里，倒是格外顺遂。
十天后，他们已抵达建康城郊。而远征在外的拓跋焘在七天都不曾收到芜歌的家书后，觉察到不对劲，经问，才知道她去了郯郡探亲，再飞鸽传书郯郡太守，由太守去徐府一探虚实。飞鸽传书一来一回，等拓跋焘确认芜歌出了郯郡城时，那一行人已经秘密潜进建康了。
拓跋焘收到飞鸽传书时，已兵围统万城近半月了。城内严防死守，他原本是想耗尽城中粮食，叫赫连家那帮孙子不战而降的。
可如今，他直恨不能飞奔郯郡一探究竟，哪还有耐心围城慢攻。
“传令三军，兵分四路，四面攻城！”
皇帝一声令下，沙场点兵，一骑银甲披风戴月，从下午苦战到入夜，铁骑