陈三郎一声令下，庄兵们赶紧挺枪拔刀，排列成阵，把辎重与家眷围护起来。只是头次遭遇这等场面，难免有些紧张，握住兵器的手微微颤抖。在其中，一些在泾县时就经历过考验的精锐庄兵在表现上明显优胜得多，目光灼灼，自有凶悍的气息流露。
由于女儿身，许珺便置身家眷群体中，当仁不让成为领首者。她容颜娇俏，武功了得，在泾县就是衙役头子，颇有威望，加上陈家媳妇的身份，统领家眷毫无问题。在前些时日，她还跟陈三郎说到了雍州后，要组建一支巾帼娘子军来着。
瞧她的态度，绝非心血来潮，说说而已。
陈三郎手持斩邪剑，骑在马上，目光扫视整个队伍，朗声道：“临阵杀贼，诸位务必奋力向前，若有胆怯逃亡者，本大人必杀之。”
没办法，手下周分曹宋志远等，都属于纯粹文人流，上不得阵，打起仗来，属于被保护对象；许念娘倒能杀，不过他一向不管指挥事务，而且倘若遇到点事，就要请岳父大人出马，解决问题虽然无悬念，那整个队伍得不到真正的磨练，也就永远无法成长起来。
这是陈三郎不希望看到的。
他来雍州，固然是形势所迫，但绝非漫无目的，而是怀着建功立业的志向而来。
建立基业，怎可能只靠个人？
匹夫之勇，可十步杀人，可冲锋陷阵，但面对天下，讲究众心所向，大势所趋，方能成事。
陈三郎策马持剑，又挑选了四名心腹庄兵，负责压阵，专门处置逃兵。
在战场上，逃兵是个不容忽略的问题。参战的阵容越是庞大，发生逃窜的几率就越大，若不解决，往往一触即溃，发生恐慌性败亡。这样的事情就像瘟疫一般，会蔓延的。
现在陈三郎还好，手下就两百余人，管理不算太难。若是人数上万，甚至十万以上，集合在一起，想要他们全部排列成行，都棘手无比。更遑论进退有序，攻守自如了。
领兵是大学问。
没有多久，前方一片哄乱，声浪嘈杂，很快便见到一片人群蜂拥而至。起码上千人，他们有些堵住了官道，更多的是散开在坡地。
一眼看上去，并不像是贼寇，倒像是难民。
因为他们衣装大多褴褛，手中把持的武器五花八门，长短不一，许多人拿的居然是锄头菜刀之类，甚至还有直接拿根棍棒的。
这些人多是青壮，但一个个面有菜色，营养不良。队伍正中处有一群人马，人数上百，应该是整个大队伍的核心所在，领首三人还是骑在马上的，身上披挂有甲胄，戴着铁盔。看三匹马颇为健壮，赫然是战马。
在这个时代，战马属于重要的战略资源，一是难弄到，二是难养，需要很大的成本才养得起。
这三名贼首也不知从哪儿弄来的三匹战马，骑在上面，煞是威风。
不过整体而言，还是陈三郎这边显得齐整，有气势。两百庄兵个个都经过培训，吃喝得好，身强力壮。身上装备清一色皮甲，手中兵器寒光熠熠，足见锋芒。
宋志远打量贼众，道：“公子，这些人如同难民，定是平时生计艰难，不得已为贼，不如让我去劝说一番，叫他们让开吧。”
闻言，周分曹忙道：“宋兄，切勿意气用事，他们不会听你的。”
宋志远却执着：“周兄，这些人分明都是雍州百姓，只是家园遭受劫难，无处安身，才做了些勾当。我相信，他们本心为善，是安分良民。公子，请许我上前。”
陈三郎瞥他一眼，微一沉吟：“也罢，请先生去说一说。”
宋志远当即整顿衣冠，昂首骑马出列，踏前数丈处，高声叫道：“前面的焦山父老，我们来自扬州泾县，我身后这位，便是皇上钦命的状元郎，泾县县令陈大人……”
他虽然有些书生意气，倒不完全迂腐，直接摆明陈三郎的身份。等闲时候，对于许多平民百姓来说，一位县令已经是了不得的大官了，具备相当大的威慑力。
“今日我们路经贵地，还望各位乡亲父老行个方便，放下干戈，让我们过去。”
对面领首的贼寇听完，突然间捧腹大笑起来，一个笑骂道：“哎呦呦，吓死本大爷了，是县令大人呢，还是扬州的哦！”
阴阳怪气，尾调特意拖得很长。
另一个冷笑道：“废话连篇，吃我一箭。”
伸手取下挎在背上的一副弓，弯弓搭箭，便射了过来。
“志远小心！”
后面周分曹看得清楚，赶紧高声叫道。
只一刹那的工夫，骑在马上呆头鹅一般的宋志远还来不及反应过来，顿觉得左边肩膀一痛，已经被箭矢射中，身形一晃，一跟头摔下马去。
“糟糕！”
陈三郎心里暗叫一声，赶紧策马冲了出来。他也是欠缺考虑，竟然没有想到贼寇有弓箭，否则的话也不会让宋志远单独骑马出来喊话了，肯定派庄兵把持盾牌守护，只希望这一箭没有命中宋志远要害。
一箭中的，那贼首嗷嗷大叫：“小的们，看见了没？那是来自扬州的狗官，一辆辆车里，都是贪污得来的金银财宝，还有大把粮食衣服，杀光他们，东西便都是我们的了！”
说到金银财宝，说到衣服粮食，所有的人眼睛都在放光，如同一群见到鲜肉的恶浪，轰的一下撒开双腿，哇哇大叫着冲杀了过来。
此时陈三郎已经来到宋志远落马处，翻身下来查看，见到他是肩膀中箭，鲜血