重型的地中海贫血是非常严重的致死性疾病，而且因为是遗传性疾病，对极幼龄的儿童就会造成极恐怖的伤害。
面色苍白和发育不良在最初几个月的时候就会显现出来，紧接着，骨髓代偿性增生，就会让骨骼变大，掌骨、肋骨和长骨的表现只是其中之一，颅骨的改变却会让一岁的孩子就变的与众不同，隆起的额头和颧骨，塌陷的鼻梁，加宽的两眼间距，会让任何人看了以后，都心生不忍和难受。
肿大的肝脾和其他铁元素沉积的内脏，对内造成脏器损害，对外还会让皮包骨的儿童腹部鼓起，令整个人像是电影里的可怖僵尸。
如果只是照片，或者是杨锐所不了解的疑难杂症，还不至于让杨锐的心情起伏。
但是，在杨锐的知识体系里，地中海贫血症虽然尚未被治愈，却有极大的可能被控制。
现代医学并没有传统医学的神力，现代医学能够治愈的病症其实很少，针对大部分疾病，现代医学的目标都是控制而非治愈。
如果能够让平均早逝年龄20岁不到的重型地中海贫血患者增加10年的寿命，甚至增加20年的寿命，同时改善他们的生活质量，那重型地中海贫血，都会从一种可怖的疾病，变成一种可怕的疾病。
这里面，增加寿命只是其中之一，最主要的是改善患者的生活质量。
现如今，重型和中型的地中海贫血患者是需要长期输血的，为了去除长期输血产生的铁元素富集，又需要长期注射去铁胺，想想看，一名儿童从两三岁开始，就要经常输血，经常注射药物，那是一种什么感觉。别的孩子读幼儿园的时候，重型地中海贫血的儿童，已经全身变形，浑身没一块完整的皮肤了。
杨锐所说的去铁酮也并不能完全取代去铁胺的作用，但有一点很重要，去铁酮能够口服，而且效力更强，它虽然不能解决患者需要长期输血的问题——这需要骨髓移植——但能解决患者长期注射药物的问题。
那么，为了此项改善，杨锐是否值得投注精力到地中海贫血的药物开发中去呢？
任何药物的开发都不是简单的事，全世界的医药公司这么多，每年又有多少种药物在欧美国家上市？以美国为标杆的话，通常是低于50的两位数，有时候只有十多种。
在生物公司破万，医药公司破千，全世界药企都想登陆的美国，每年也只有两位数的新药上市，开发一款新药的难度可想而知。
或许开发本身对杨锐不是什么难事，但一期临床试验，二期临床试验，三期临床试验和fda又或者药监局的批准，可不是什么轻松的事。
哪怕是辉瑞这样的超级医药公司，做一轮新药的临床试验，也都要脱不止一层皮的，而脱皮的痛苦过程，往往要延续三年乃至十年。
值得吗？
就理智上来讲，杨锐其实更相信基础研究的重要性。
就比如治疗地中海贫血的药物，去铁胺的开发有赖于铁螯合剂的发现，这是一种链球菌发酵液中提取的天然产物，也是微生物学与生物化学的联合研究成果。而杨锐提出的去铁酮，正如他所言，也是羧基吡啶酮类化合物的长期研究才有了相关药物的产生。
至于杨锐自己，他提前做成的离子通道的研究，以及r的研究，又或者实验室里的相互作用蛋白，或者g蛋白的研究，甚至尚未正式运作起来的克隆组的研究，都会在长短不等的时间里，衍生出无数的重要药品，就过去的经验来说，这些重要的基础研究，完全能做到影响世界50年乃至100年的程度。
可以说，杨锐如果专注于生物基础性研究，他能够创造更大的价值，发挥更大的作用，为更多的人解决病痛而奠定基础。
但在感情上，杨锐并不能轻易的说服自己。
他并没有将全部的精神和时间都投入到科研工作中去，就是他投入的那部分，也并不都用于做基础研究了。
因此，仅仅讨论更大的价值，更大的作用，并不恰当。
或者，将去铁酮的研发工作交给其他人做？
杨锐只是一想，就放弃了。
如果是其他人做的话，那就要规规矩矩的做研发了，也就是说，除了杨锐头痛的临床试验和药物准入制度以外，还要花费更多的精力于药品的开发工作中去。
历史上，去铁酮是什么时候上市的呢？
1995年三月。
从1982年发现羟基吡啶酮类化合物是一种新型的效果良好的铁螯合剂以来，印度的医药公司又用了13年的时间，才完成药品研发和临床试验的工作。
13年以后，又有多少重型地中海贫血症的患者能等得到去铁酮？
事实上，13年根本不够，因为95年是去铁酮在印度上市的日期，到欧美药品监督部门审批上市还要两三年，到中国上市还要再多五年，而这已经是加快以后的时间了。
换言之，如果杨锐不亲自去做，而是假手于他人的话，去铁酮的出现并不会提前太多，也许能提前个五六年，但对中国患者来说，仍然要用一生来等待。
杨锐心生不忍。
他的思绪纷乱不安。
值得吗？杨锐不止一次的问自己。
若是讲利益，肯定是不值得的。
去铁酮固然是能赚到钱的，但花费的时间精力那么多，若是将同等价值的话，杨锐能用相同的时间和精力，赚到不知道多少倍的钱。
但人是不能纯粹讲利益的，杨锐之所