“我说也是，”牧成在一旁笑道，“先前我们刚出徽州的时候，你那封信写得就挺快的——想得太多，反而束手束脚的。”
“嗯，李元老先生写《山川实录》的时候都四十多了吧我记得，虽然《实录》不是他最好的作品……但那样凝练的文笔，本身也是经过了打磨才练就的。有句话不是说么，‘你做三四月的事，八九月自有答案’。”
牧成和柏灵又往前走了几步，忽然发觉李一如没有跟上来。
两人回头，见少年神情动容地站在原地。
“怎么了？”牧成问道。
李一如一时不知该如何言说心中的感怀。
从前在家时他极少与家人谈及这些，父亲和爷爷虽然是太爷爷的后人，嘴上夸耀着先祖游历天下的英明，却也始终对这颠沛的一生有些不以为然。
母亲就不要说了，她倒是时常在自己跟前说起与太爷爷有关的事——不过却都是拿来作负面典型。
反倒是今时今日，在听罢二柏的故事之后，他一时感怀，身旁又恰好是这两个萍水相逢的友人，于是便轻描淡写地，将经年累月掩藏心底的愿望说出了口……
牧成和柏灵既不笑他年少轻狂，不知天高地厚，也不劝他迷途知返，早些去学安身立命的本事……
李一如忽然很感动。
他喉咙动了动，良久才道，“两位哥哥，我之前就在想……这一路上我们既有缘同行，何不效仿古人义结金兰，结为异性兄弟？”
柏灵和牧成都怔了一下。
李一如又道，“今日正好路遇这两位太医的祠堂，趁现在巡兵还没有来，我们不如折回去，请他们二人为我们作个见证！”
两人都笑起来，彼此看了看。
若不是李一如突然提这一句，牧成和柏灵也都还没有想到这一层。
从徽州到江洲，这一路险象环生，几次生死一线，也全凭彼此照应，才一次次化险为夷。
尽管两人都不怎么追求所谓结义这样的形式，但这时候看着李一如满怀期待的眼睛，也都不愿在这时拂了他的兴致。
于是几人快步折回，重返二柏的“祠堂”。
牧成先开了口，“我比你们大了许多，就不要说‘但求同年同月同日死’这样的话了，我们都要长命百岁才好。”
李一如叹了一声，郑重道，“生逢乱世，生死有命，今日有缘与两位哥哥相聚，已是三生有幸！来日若背义忘恩，天人共戮！”
柏灵望着香炉后头，石头雕成的柏奕和柏世钧，一时有些出神。
在逃出平京的时候，她已经做好这一路独自面对艰难险阻的准备，哪里想得到出门不久，就有了这样的奇遇。
“松青，到你了！”李一如轻声提醒道。
柏灵回过神来，才发现牧成和李一如都已经对着二柏的石雕抱拳，等着自己开口。
她也向着父兄的石像拱手而立，“……我也一样！”
三人一同鞠躬，便算礼成。
回程路上，三人心情都很是畅快，李一如也不再喊牧成和柏灵“牧大哥”“松青”，称呼直接换成了“大哥”和“二哥”，切换得无比顺畅。
等回到住所，正好赶上第一批巡逻的卫兵从客栈前经过，几人有惊无险，一道回屋。
临睡前，李一如将那封誊写再三的书信交给了柏灵。
他们已经向店家打听清楚，那位次辅大人的大公子住在江州城南的崇化坊——不过那儿不是张家的老宅，反而离柳家的府邸特别近。
据说是因为柳家女儿不忍与家人分别，所以张敬贞便直接在附近买了一间宅院，好让妻子闲暇时可以探望父母。
这件事一度在江洲诚中传为美谈。
“明日一早，你先去送信，”牧成对柏灵道，“我和一如在客栈里收拾行李，等你回来，我们就出城北上。”
“嗯，”柏灵点头，她捏着手里的信封，一时间颇为感叹，“等送了这封信，徽州府的事，也算暂了了。”
……
次日清晨，崇化坊内，张敬贞早早就醒了。
自从三年前离开平京，返回江洲娶妻之后，他的日子就完全变了一个画风。
成亲后大约过了三个多月，妻子被诊有孕，他索性便写信给父亲，要在江洲暂住一年。
张守中很快回信，并差人带着了一副银打的长命锁和大小两对镯子来。
信中，张守中少见地与儿子说了一些心里话——或许也正是因为书信往来不必见面的关系，有些话反而好说。
想想当年世子身边的朋友，胡律在父亲被赦无罪之后，一家人搬离平京，在郊野耕作为生；曾久岩不知下落，李逢雨也少有动静……能走到这一步，说明他们都不算笨，不会仰仗自己和皇帝过去的交情，在圣驾前讨恩。
不讨恩，也就不会讨嫌。
如今张敬贞新婚不久，妻子便有身孕，也着实是一个远离平京的好机会。来日方长，远离这是非之地，或许日子会过得更加平安喜乐。
张守中写到这里，不由得感慨，若能如此，他今后也就能安心去泉下见发妻。
这封信，叫张敬贞读得涕泪满裳。
如今他的生活确实平安喜乐，妻子温柔且有才情，大女儿刚满两岁，正是最可爱的时候。
他每日在家读书写字，一连给好几本古籍重写了校注。
太平日子里，夫妻俩一道出门散步游湖，不太平的时候，宅邸的大门一关，只要江洲诚不破，外头的是非就烧不到