“我？”柏奕指着自己，“我有什么好回话的，郑大人是不是哪里搞错了。”
郑密笑着上前，像是多年老友一样突然挽住了柏奕的肩膀，他低声笑道，“我本来是得带这四个人回衙门的，是看在小太医的面子上才在这里做了笔录。我没让小太医为难，小太医也别让我为难，好不好？”
柏奕脸色僵了僵。
他从一开始就对郑密这个人没什么好感，这会儿就更没好感了。
他不是听不出来郑密话里带着威胁——然而他此刻还确实没有别的办法。
“柏师傅？”身后的学徒有些担心地喊了一声。
柏奕回头笑了笑，“我要和郑大人一起出去一趟，这里你们照看好。”
“对了，还有刚才那些个小刀小剪子小棉花球，”郑密笑着吩咐道，“都备上几份，本府带回衙门研究研究。”
……
京兆尹的衙门从未像今时今日这样严阵以待。
柏奕一进门就感受到了这里的气氛不对，衙门里所有人的脸上都覆着一层阴霾。
郑密脚下如风，穿堂过院，在快要步入后堂时，他忽然侧目对孙庸道，“你带着那四个人的口供先去找申老将军，让老人家拿着口供先过个目。”
“……大人你不去吗？”
“人命要紧，我先带小太医去侧院看看。”说到这里，郑密突然觉察到孙庸语气里的不信任，他突然停下了脚步，抬手就给了孙庸一个脑瓜崩，“申集川哪次架刀子不是架在我头上，我还能跑了？叫你去你就去，哪那么多废话！”
孙庸干笑了两声，“卑职、卑职不是这个意思。”
说着便抱着装了口供的文档袋，一路小跑地去了。
“那，我们走吧。”郑密对柏奕道。
柏奕有些意外地追了上去，“郑大人今天邀我来，是让我来救人的？”
“算是吧，不过你回去以后不能和任何人讲你今天在衙门看到的事情。”
柏奕的步子也跟着快了起来，他目光微亮，“是怎么了？”
“不急不急，到了地方再说。”
衙门的侧院，此时有一股子草药的味道。
当柏奕进门的时候，有两个衙役正抬着一卷草席往外走，草席的一头落出稻草似的头发——里面裹着的人，看来已经死了。
进了院子，郑密才转头对柏奕道，“我这么和小太医说吧，这几天京城不太平。”
柏奕接道，“这个我已经知道了。”
郑密哼笑了一声，“不，你不知道，这事儿衙门封锁着消息，除了少数几个受害人的亲眷，没人知道京里出了大案。”
柏奕微微怔了一下，于是不再说话，聚精会神地听着郑密说下去。
“从四月中开始，几乎每隔一两天，这京城里就会有人遇害，到昨天已经是第九起案子了，受害人全是被人泼了沸水。不过昨晚我们救下了一个——”
“烫伤我不会治啊。”
“你先听我把话说完。”郑密轻轻抬手，“我们府衙里的几个捕快，这几天摸到了一点线索，昨天晚上赶在那群流民泼水前拦截了他们。”
柏奕想了想昨晚城南的惨案，“……然后就被声东击西了？”
“是不是声东击西不知道，现在还搞不清楚这两批案子是不是同一拨人干的。”郑密答道，“昨晚我们救下的那个丫头，还是被砍了一刀，请了几个大夫来瞧，说是不好治了……”
郑密看了柏奕一眼，“我看小太医手艺不错，来看看能不能帮个忙吧。”
柏奕忽然笑了一声，“郑大人说的这丫头，是大人的什么旧相识吗？”
郑密惊了，“……怎么说？”
“我太医院里的四个病人，你是不由分说，说审就审。‘人能活着固然好，活不下去了，这案子也得查’。”柏奕不无讽刺地看了郑密一眼，“这不是郑大人的原话么。”
“嗨。”郑密摇了摇手，“情况不一样，你那边是只要赶在人还有一口气的时候收了供词就完事儿了，这边不一样。我和这人八杆子打不着。”
“怎么个不一样法？”
郑密轻声说道，“这个连环作案的案子呢，有两个地方，非常吊诡。
“第一，每次案发后不久，凶手就会立即给衙门递消息，我们一直是第一批赶到现场的人，所以这件事的消息才能一直封锁得这么好。
“第二，所有受害人在遇害前一两天，几乎都遭到过劫掠，被人掳走过一两个时辰，然后又平平安安地回来了。但不管我们怎么问，他们都不肯透露半点线索——你说奇不奇怪？”
不等柏奕回答，郑密已经接着开始作结论，“所以，这边的人，得先留着命，慢慢劝，慢慢审。死了一个，线索就断了一条。这么说，小太医明白了吧。”
柏奕颦眉想了想，“……凶手是他们的熟人？”
“这九个受害人的底细我们都摸过了，确实有几家彼此认识的，但总的来说还是很分散，如果凶手能同时认得这九个受害人，而且还都能让他们为他闭嘴，那就真是见了鬼了。”
“也不是不可能吧，如果——”
郑密停下了脚步，“案子的事情呢，小太医，你先别管了，这些事情和你说，是为了让你有个底，之后万一还有类似的情况，可以过来帮把手。我们各司其职，好吧？”
柏奕轻轻喘了口气，“那我还有最后一个问题。”
“什么？”
“大人上来就和我说这么多，就不怕所托非