夜晚的青轩院格外冷清。
应织初与绿姝坐在一起便有说不完的话，可顾虑着太多因素，只能依依不舍话别。
送到庭院外，绿姝又轻声叮咛一遍，让应织初一定要小心雪双。
见少女答应下来，绿姝才放心离去。
应织初回到房内，将册子藏收在安全之处，她裹着一身的疲惫和恨意，混混僵僵睡了过去。
院里的虫鸣发出争吵叽喳声，嚷人得不行，而闺房内却没一点动静。
雪双端着铜盆在门外停留了一会儿，再看看大白天色，心里只觉纳闷。
她近身贴着门，侧耳听房内动静，隐约间传出细弱呼吸声。
她抬手敲在门上，轻唤着，“姑娘？”
三两声呼唤，未能见房内有响动，再联系昨夜扈娘子来这里的事，雪双秀眉微紧，便推门入内。
吱——
房门大开。
陈设摆件，皆在原处未有损坏，室内静和一片。
再瞧床榻上，锦被下的少女沉沉睡着，没有一点被吵醒的意思。
雪双心里更是怪异，上前柔柔呼唤：“姑娘？”
“姑娘，该起床了？”
“姑娘，醒醒？”
呼唤了几声，雪双才轻呼口气，自语道：“看来真的只是睡着了。”
……
万里青云的皇宫，从高空中俯看，如一道磅礴盛景，使人心生肃意。
凉公公站在正徳殿外，低首而立。
退朝后的重臣，三聚二落的成群走下御路石，未有人留意到他的身影。
不曾压制的谈话声，时近时远飘来。
“早朝时，皇上提起今晚在九霄殿为离国公主接风洗尘，这本该是正常流程，可我看太后的脸色不太好啊？”
“离国与我国和亲之事，太后本就一直持反对意见，今日在大殿一言不发，已算是给足了皇帝面子了。”
“老夫听说，当时皇帝劝了好久，太后才应下和亲之事，看来这离国公主此次前来，并不会有什么好果子吃。”
“关心她？倒不如关系我们自己！今晚在九霄殿，或许会上演一出好戏，诸位留些心眼吧，这两位尊神，惹了谁我们都没好果子吃。”
“唉，谁说不是。”
大臣们凄凄惨惨走得只剩远影，凉公公一甩拂尘，从容入殿。
“大臣们都走了？”
清澈若风之音，划破空气传来，如春风沐浴，又带着不怒而威的气势。
“您听见啦？”凉公公漾出笑意，“大臣们听说离国公主要来，可高兴得议论此事呢。”
“哼，是害怕吧。”明黄衣袂掀起，皇帝慢慢走下宝座。
光晕缕成束线落在他绝伦出众的脸上，尔雅中透着沉着，轩昂中有着涵容。
仿若天下万物，皆在他掌控之中，又激不起他一点怒意。
他手心中握着一颗棋子，随意捏着。
“这帮老家伙天天在殿上陪朕演戏，朕还没累，可把他们累坏了。”
“呵呵，他们敬爱陛下，是应该的。”
皇上知凉公公此言是好意，却还是摇头。
“他们敬爱的是权势，富贵，从来都不是什么九五至尊的陛下。”
公公面色惨白，惊呼道：“陛下，您这话从何而起呀？您可不能这样说呀，奴才长了几只耳朵，也不敢听您说这话！”
“罢了，此事不提。只有付追回来了，朕才能真正安心。”
“呵呵，陛下说的是。早上付追大人请了安，便匆忙赶了回去，许是暗卫那有什么要紧事要处理，真真是时刻都想着替您分忧呢。”
“嗯，这些月奔波也给他累坏了，既然护送公主有功，你便传旨下去让他好好休息几日，今晚九霄殿之宴免他随侍。”
“这，那戚大人呢？”
皇帝眉宇轻皱，“戚凉争，今晚必须要来。”
凉公公垂首，应道：“嗻！”
——
付追身穿暗卫锦袍，身上裹满了风尘，几日赶路下来，他常休眠不好，记挂着惊尘飞鸽传书中提及的事情，整颗心便要飞出胸腔之外。
惊尘竟然找到了梁贞！
她竟然还活着！
没有什么比她活着，更让他开心的事。
一时的喜悦让他整个人紧张无措，出了皇宫连雇辆马车都忘了。
生生走回了城南买下的宅子中。
落开的锁挂在门栓上，付追整个心便要突兀跳出嗓子眼。
想到她便在宅中等他，他更是迫不及待地推开木门。
脸上的惊喜还未来得及展开，便看见了空空如也的庭院中，一片冷清之意。
院内翻干的泥土上开出一些蔫败的花枝，付追扬声道：“贞儿？”
房门突然开合，露出惊尘那嬉笑的俊脸。
“三哥！你终于回来了，我想死你了！哈哈哈~”
惊尘还是那身暗色锦袍，嘴里叼着狗尾巴草便要朝付追蹭过来。
若仔细分辨，二人长袍皆是暗色，唯有襟口处的暗色波纹略有不同。
“别闹！惊尘，人呢？”付追一掌推开他，脸色有些不对劲。
惊尘摸摸鼻子，心虚地打哈哈，“谁呀？三哥你好不容易回来，我请你去喝花酒如何？哈哈哈哈哈~”
二人站在一起，容貌气势不分上下。
可惊尘脸上的不羁和稚气，却是付追没有的。
付追更多的是沉稳，俊眸扫过院内四角，不顾惊尘阻拦走到了屋内。
四下寻觅一番，付追的面色已是更加难看。
“你还要瞒着我吗？客房里的床榻上有几根女子长