盛庸的突然爆发让各方都失算了，甚至还包括盛庸自己。他四月四日从直沽出发，四月七日到达通州，当天花了一天的时间修建了坚固的营盘，让自己处于进可攻退可守的地位。可是四月八日的攻城战过于顺利，不仅震惊了通州守军，也震惊了盛庸自己。对于这种意外情况，盛庸决定趁热打铁，攻破通州，直抵北平。
驻守北平的朱高炽八日下午收到通州战报，立刻向朱棣发了求援信。但到了晚上却听到通州那边炮声不断，隐隐约约还有火光，朱高炽放心不下，向通州派出侦骑，据侦骑回报，盛庸大军在趁夜攻城，城上城下喊杀声震天，爆炸声不断，具体情况却不知道，因为皂旗张的骑兵在四处巡逻，侦骑无法靠近。朱高炽几乎一夜未眠，因为他有一种不详的预感，他命令侦骑半个时辰回报一次，天亮后，他得到了确切的消息，通州城破，城头已经飘起了盛庸的将旗。
朱高炽闻报后，眼前一黑，险些晕倒。不过他很快缓过神来，看了看坐在下首的张武、茹瑺、陈瑛、郭资等人，缓声道：“张将军，如今通州城破，盛庸大军指日就会兵临北平，该如何应对，还望将军教我！”
张武在保定之战中伤了胳膊，医生说伤到了骨头，需要静养，所以张武就留在了北平养伤，如今世子垂询，张武却没有立刻回答，而朱高炽也没有催促。过了一会儿，张武道：“如今事态危急，世子应立即下令关闭九门，动员全城壮丁，与军士一起上城墙防守，同时在城中实行戒严，不许任何人上街，违者立斩。”
朱高炽点头道：“嗯，诸位大人还有何意见？”
“本官不懂军事，一切听从世子的命令。”茹瑺、陈瑛等人拱手道。
“那好吧，诸位大人就按照张将军所说，立刻去安排吧。”
“是，下官告退。”
待众人退出后，朱高炽凝视着张武，沉声道：“张将军，通州一日夜城破，北平能守住吗？”
“北平不是通州，不会出现这种情况，”张武摇了摇头：“但是不过两月，盛庸就有这么大的变化，末将也不明白其中的原因。为今之计，只能等王爷回来再说了。”
“嗯，”朱高炽点了点头，似乎松了一口气。
张武走后，朱高炽立刻叫来了金忠，令“暗影”对城中百姓、官员和将领进行监视，避免出现不可预料的局面。
金忠也知道形势危急，立刻下去布置了。
当天上午，盛庸的前锋骑兵就抵达北平城下，他们带来了通州城破的消息，还往城里射了不少传单，号召北平百官幡然醒悟，早日投降，不要为燕逆卖命。朱高炽立刻令人收集传单，但仍然有些传单被匿了下来。
天快黑的时候，盛庸大军抵达北平城下，但盛庸没有攻城，甚至都没有围城，只是在齐化门（朝阳门）外扎下了大营，背靠通惠河，摆出了固守待援的架势。
城外的炮声连绵不绝，让城中的百姓人心惶惶，张武等人整夜在城上巡视，朱高煦也几乎彻夜未眠，其他的文臣如茹瑺、陈瑛、郭资等人则忙着征调壮丁，整治治安，只是在没人的时候却暗自嘘叹垂泪。
这种情况直到十日下午才得到遏制，朱棣带领五万余骑兵返回北平，他亲自去看了一下盛庸的大营，没有进攻，因为他接到朱高炽的军报，日夜兼程赶回，士兵们都很疲惫。但他只是带了两万骑兵入城，其余的三万骑兵交给了朱能、陈瑄，令其在城外监视盛庸的大营。
和朱棣前后脚到达的是直沽的增援，郭钥令水师沿运河北上，为盛庸送来了两万援兵，还有粮食和火药。朱棣从城头上看到遮天蔽日的帆船，脸色铁青，却一言不发。
十一日上午，李远的近卫骑兵军抵达北平外围，与盛庸接上了头，请求命令。盛庸令其在外面游弋，监视朱能，但不要轻易接战，补给由盛庸负责。
张辅、蒋玉九日上午接到了军令，令其增援通州，但他们兵力不足，只好请求额色库一起南下，对方手中有三万蒙古骑兵。由于燕蒙双方已经签订了协议，所以额色库很痛快的答应了。第二天上午，张辅、蒋玉和额色库带领三万五千骑兵和五千步兵，南下救援通州。
当他们到达通州时，却发现通州已经失守。张辅等人大惊，不敢攻城，立刻退出十里外，商议对策，张辅、蒋玉主张增援北平，但额色库却不同意，他的理由是增援通州是事先说好的，增援北平则需要等待大汗的命令。张辅、蒋玉苦劝无果，只好决定张辅带领五千骑兵返回北平，向王爷禀报此事，蒋玉则留下与额色库继续商议，实际原因是没有额色库的骑兵保护，蒋玉的步兵不敢北上。
张辅的骑兵不敢沿运河北上，而是绕了一个大弯，从北平城的北面入城。当听到张辅说额色库不愿北上时，朱棣并没有勃然大怒，而是仔细询问了朱高煦和蒙古谈判的情况，张辅一五一十的描述了一遍。朱棣沉思了一会儿，然后安抚了一下张辅，让其回家休息，张辅领命而去。
自从通州城破，盛庸兵临城下之后，北平城内一日数惊，城内也人心各异，加上戒严，大家除了必须的外出之外，都在家待着，即使那些达官贵人也不例外。
张辅的母亲王氏也是如此，现在看到儿子安然回来，不由得眉开眼笑，欣喜万分，立刻命人准备酒菜，要亲自为儿子洗尘。由于战争的原因，饭菜并不丰盛，但张辅