乍看起来，方孝孺和黄子澄是一类人，一样的知识渊博，一样的处事迂阔，一样的愚忠，一样的被赋予超出其能力的职责，一样的丹青留名。
但细分起来，二者之间的区别还是蛮大的。
方孝孺师从宋濂，以圣人门徒自居，有一种“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”的儒家情怀，一举一动，所思所想，完全以圣人为楷模。昔日其卧病在床，得知家中断粮时，竟然笑曰：“古人三旬九食，贫岂我独哉？”
其父方克勤因“空印案”被诛，他一路扶棺归乡还葬，哀伤之情，溢于言表，行路之人见之，无不感同泣下，服丧三年后，他继续跟从宋濂，完成学业。
说起来，其老师宋濂，其父方克勤，都属于无辜被诛，但方孝孺本人却对大明朝却忠心耿耿，死而后已，也许在其心中，圣人道统，乃万世丰碑，值得毕生求之，以命扶之。
但是，方孝孺的仕途并不顺利，早年洪武帝见之，以“老其才”放归乡里；到了建文朝，方孝孺历任国子监祭酒、太学祭酒等职，远离朝政中心，直到建文六年，他才被任命为詹事府詹事。
按照惯例，詹事府詹事常由品德无瑕、忠厚老诚、士林仰望的老臣担任，另外，詹事府管事的其实并不是詹事，而是少詹事，也就是杨溥。
但方孝孺就任后，杨溥立刻就靠边站了，在太子的支持下，詹事府大事小情，都由方孝孺一言而决。
至于课业内容、授课老师等等，更是在方孝孺掌控之中。
久而久之，詹事府上下对其是赞声一片，而杨溥更像一个不争不抢的谦谦君子，时刻以方孝孺马首是瞻。
另外方孝孺在朝中有一定的支持者，比如刑部尚书胡子昭、陕西佥事林嘉猷、太常寺少卿卢原质，以及辽东沈阳卫监察使廖镛等人都是他讲学的学生，而都察院左都御史练子宁、吏部尚书杨士奇等人都与之交好。
而黄子澄则不然，其早年之勤学上进，与方孝孺类似。
但是在洪武十八年，一件事情，改变了他的一生。
那一年，他三十四岁，江西乡试第一，京师会试第一，殿试状元在望，只可惜面见洪武帝时，由于过于紧张，竟然没有回答出自己的出生年月这种小儿科问题，被洪武帝降为第三名——探花。
在封建社会，帝王的影响力是巨大的。
如果说方孝孺因为洪武帝“老其才”的评语而悉心攻读，终成一代大家的话；那么殿试的遭遇则让黄子澄明白了一个道理——光学习好是远远不够的，还需要上司赏识才行。
后来因缘际会，黄子澄伴读东宫，得到当时的太子朱标的赏识，之后更得到建文帝朱允炆的信任，从此飞黄腾达，如今任礼部尚书，入值文渊阁，位极人臣。
回顾往事，黄子澄认为，这一切要归功于他潜心研究帝王之学，常人所以为的想帝王之所想，急帝王之所急，其实是远远不够的，想做帝王的心腹，那么就要在帝王想到之前想到，在帝王想做之前做完，同时还不能体现出骄傲自满的情绪，凡此种种，可谓战战兢兢，如履薄冰，当然回报也是异常丰厚的。
比如昔日在削藩周王时，黄子澄密令调查司司长封行健使用手段，拿到了周王谋反的证据，最终将周王定罪。
再比如，王度、徐增寿......
呵呵，算上这一次，自己算得上伴读三代东宫了。
看来自己的选择是对的啊！
黄子澄边走边想，不由得心花怒放，抬眼望去，詹事府已经不远了！
......
“开始吧！”
朱允炆抬了抬手。
“是，陛下！”
盛庸朝朱允炆拱了拱手，然后转身，在地图上用指挥棒点指：“从总体来看，我军的进展基本正常，没有出现太大的纰漏，完成我军的年度规划，应该不成问题。”
“在东面，根据朝鲜都司瞿郁的报告，目前朝鲜布政司内的逆党匪徒已经基本肃清，各地秩序井然，百姓安居乐业，这一点得到了朝鲜布政使黄福的证实。”
“而更东面的海东方面，形势较为乐观，倭国余部龟缩在琵琶湖以东，忙于内战，没有西犯的迹象；而海东都司、行都司在总指挥郭钥将军的指挥下，组织大批卫所士兵和百姓开采矿山，成绩斐然。”
“同时，据郭钥将军估计，倭国的内战至少要持续一年以上的时间，到那时，倭国国弱民疲，我军就可以顺势东进，预计在明年下半年，最晚在后年——也就是建文十二年上半年，可以彻底解决倭国问题。”
“......”
“在去年年底，武安伯张辅千里突袭，一举击败蒙古、瓦剌联军，为西北战局打下了较好的基础。”
“今年年初，陛下诏令，抽调十万大军，威压草原，建立漠北三都司。”
“实际执行效果上看，虽有纰漏，但问题不大。”
“呼伦贝尔都司的组建非常顺利，草场已经分割完毕，归附部落也比较恭顺，呼伦贝尔都司的首府贝尔城正在紧张的建设之中，预期城墙及主要建筑可在年底前完成。”
“另外通辽至贝尔城的铁路也在紧张的修建当中，但要完工至少还需要一年以上的时间。”
“由于众所周知的原因，虽然我军占领了伊犁河谷，但金山都司却没有组建成功，而和林都司的归附部落也不到半数。”
“当然，参谋部对这种情况已经做了预