道衍回寺之后大病了一场，因为他想不出破局的方法，回首平生，不由有造化弄人之感。他一生所学，无论佛、道、儒、兵都达到了登峰造极的地步，佛学与名僧宗泐大师为友，儒家与宋濂、高启、杨基唱和，道家师从著名道士席应真，只是胸中十万甲兵却无处施展。他自负平生所学，不逊先贤，所以在袁珙断其是黑衣宰相刘秉忠之流时，才能慨然大笑。他生长于苏州，本应亲近张士诚，惜乎张士诚无远志，断其必败，最终国灭身死；其他如大元、陈友谅非其所愿。至于朱元璋，道衍认为其过于残暴，果然其挚友宋濂等人相继因小过而被处死，悲戚于挚友英年早逝，对当今皇帝更无好感。随着朱家王朝逐步稳定，道衍也熄了心思，一心向佛，后在为马皇后祈福时，偶遇燕王，交谈之后，大慰平生，故请求与之返北平。
到北平后，不时撩拨燕王之心，并推荐相士袁珙和卜者金忠，前者坚定其心志，后者助其处理秘事。最终朱棣也因为太子病死，而心中起了波澜。但目前为止，也只是在京中安插眼线，制造谣言，除极少数心腹如张玉之外，无人知晓其心存反意。
如今天意不明，朱棣和自己都束手无策，袁珙又提出了个无解难题，自己却无法破局，平生所愿尽化为流水东去，一时间火气攻心，就病倒了。
朱棣在塞外策马奔腾半个多月，心情逐渐平复，觉得自己并无反迹，朱允炆不见得能抓住自己的把柄，如今父皇尚在，自己只能等待时机了，就决定回北平，但刚进王府，世子高炽就跑了过来，施礼道：“父王，道衍大师生病了。”
“什么？多久的事情？”朱棣大惊。
“大约十多天吧，父王去了塞外，大师回去就病倒了，现在好像还不能起床。”
“那你没有代本王去看看吗？”朱棣急道。
朱高炽低下头，小声说道：“儿臣不知道父王的心意，所以不敢去看。”
朱棣勃然大怒，他知道自己这个儿子谨小慎微，可能是看见自己直接去了塞外，道衍回去就病倒了，以为自己和道衍出了什么矛盾，所以不敢去看。想到这里，不由的冷下脸来，骑马就奔庆寿寺而去。
朱棣一行人都是骑兵，加之心急如焚，在路上甚至撞伤了几个行人，不过朱棣没有管，直接让卫士去处理了，待到了庆寿寺，滚鞍下马，就往寺里跑去。
时值黄昏，寺里上香的人已然不多，前殿的观音像前有一女子在上香，旁边的丫鬟在往功德箱里撒钱。朱棣一行人风风火火的赶往后殿，惊动了上香的一行人，那名女子回头看了一眼，瞳孔微缩，站了起来，看着旁边的丫鬟道：“兰香，那可是燕王殿下？”
丫鬟兰香盯着看了一会儿，道：“是的，是燕王和他的卫士，大约三十多人。往后殿去了，可能是......”
女子往燕王的背影看了一眼，摆了摆手，不让丫鬟说下去，道：“兰香，我们回去吧。”
“是，小姐。”
一行人出了庆寿寺门口，左拐右拐，进入了一个巷口有一棵杨树的巷子，进入了第二个院落之中。小姐吩咐道：“兰香、安伯，随我去书房，其他人去忙吧。”
“是，小姐。”
书房里，小姐当中坐下，一扫慵懒之相，正色道：“兰香妹妹，安伯，坐吧，你们对今天的事情有什么看法？”
兰香不过十五六岁，姿色秀丽，先给二人倒了杯水，然后自己喝了一杯，才坐下道：“小姐，今天那个人肯定是燕王，只是不知道什么事情让他那么着急？”
“你说呢？安伯？”
安伯年纪五十上下，佝偻着背，手里拿着一个旱烟袋，思虑半响，道：“我听说庆寿寺主持道衍大师最近生病了，道衍是燕王的主录僧，如果燕王在庆寿寺有什么重要的人，那只能是道衍和尚了。”
兰香不服道：“不可能吧，区区一主录僧生病了，燕王就这么急三火四的去看他？朱家人最是无情了。”
“兰香，事实很可能就是如此，安伯觉得这个庆寿寺不简单，道衍和尚本就不寻常，当然也可能有其他的原因。”
两个人争论了一会儿，不由得看向小姐。小姐却只是无意识的用手指敲击着桌面，看着二人道：“最近在北平市井经常能听到一些类似谶言的东西，你们记得吗？”
“记得啊，光兰香知道的就有十多个呢？什么‘燕王燕王，燕京称王，天降大雪，白日称皇’、‘允炆允炆，死于火纹。’等等。”
“安伯，你说呢？”
“小姐，属下觉得这些恐怕是燕王府派人放出来的，只不过他们很隐蔽，出了北平，比如山东，几乎听不到这些消息。”
小姐揉了揉脑门，道：“是啊，这个耐人寻味，虽然这些谶言平时没什么用，可要到了风起云涌，龙出海，虎出山的时候，就会有大用。我觉得燕王是有反心的，我们最近要琢磨一些谶言，散播出去，让这把火更旺一些，不过要小心，不要让人抓住马脚。”
安伯笑了笑道：“小姐放心，这个老汉最擅长了，不会有任何问题。”
小姐笑道：“辛苦安伯了，现在言归正传，你们怎么看庆寿寺，怎么看道衍和尚？”
“那个道衍和尚一眼看去就不像什么好人，不知道怎么当上和尚的。”兰香噘着嘴道。
安伯把烟袋杆放在桌子上，搓了搓手道：“兰香，不要小看这个道衍和尚，他可不是一般人