老头子一面骂一面用眼紧盯着十三，见十三本来一直沉着脸色低头，待自己说完却又微微一勾唇。
这微不可查的动作落到老头子眼里就知十三没憋好嘎嘎，擎等着往外掏坏水儿，他使劲一杵拐杖用力咳了声，气势如雷打断十三就要出口的话。
“甭管你有什么想法都先存着，别取出来！这件事，没商量！等我死了才轮得到你做主！”
十三本要出口的话被老头子三言两语支了回去，他一时忿忿，口不择言，“怎的？存着还有利息？”
本来老头子费了这半天心神，脸上已有了困意，忽然听见十三敢反驳，他精神猛地一振，一下来了劲儿，“混帐！！！我准知道你又是听完全当耳旁风，滚出我的视线就乱做胡行！你别着急，要敢出城我必打折你的腿！”
十三闻听收了忿然，一时想起老二曾被老头子亲手打折的腿，心有余悸，正要说什么，又听老头子不咸不淡加了一句，“你那媳妇想来也拴不住你，你要敢走，我就认她做了孙女，嫁她出去，到时候，你再要找回，哼哼！万难！”
一听这一句十三果然立时蔫了。
杀人诛心，老头子忒辣。
见事情无可转还，十三无意再在枪口上梗脖子，只好想先应了，回头再做缓兵之计。
一时有了计较，他就要去给老头子续茶告罪，却听此时外面差人来回话，说是十八姨太在外面候了多时了。
老头子听的差人回话就命十八姨太进来，及至十八姨太飘着香水踩着细高跟走了进来，十三却自坐在椅子上喝茶，也不问候，也不离去。
十八姨太状做无意地看了低头喝茶的十三一眼，见老头子不发话，自己也就只能上前拿着帐篇子给老头子报帐，待报了宅里内眷的日常帐目，又回禀，“老爷子，蓝家前日来我们布庄上要了粗白布送去，这一笔还是记在帐上。”她软语娇媚，言语简利。
老头子听了微微点头，也并无别话，半晌，似像才刚见了十三似地，问道，“你还有事？”
十三见问便放下茶碗站了起来，他未语先笑，“倒没有什么事，只是孙儿此前出门带回来两包难得的菌子，赶着给太爷爷送来添菜。”
他说着自高几上取过进门时放在那里的两包菌子，递予老头子看，恭敬道，“名贵倒谈不上，只是吃个野趣罢了。”
老头子就着十三的手看了一眼那菌子，十分满意，他温和了面色道，“还是你有心。”说着就叫人把这菌子添了午饭上的菜。
十三把菌子交于仆人，转头向老头子道，“若说有心，孙儿却是谈不上，排不上号！太爷爷的夸奖我可是愧于领受，”他微微一笑，“现下就放着一个有心人，太爷爷如何不知道？”
一旁一直恭立在老头子面前的十八姨太闻听这一句微变了脸色，直觉十三语意不善意有所指，而这不善之所指十有八九是朝着自己而来。
果然片刻间不见老头子有话，十三就轻轻拍了两下巴掌，接着外面进来三个差人，前面一个人被大绳绑紧了，被另外两人押着进来。
那被绑押的人一进门就被推倒在地上，也不敢说话讨饶，只垂着头跪着，恨不得把头低进裤档。
十八姨太一见此人立时神思大乱，一颗心左晃右晃，脚下的高跟鞋不自觉地扭了一下，几乎支撑不住，哪有平时的滴水不露之色。
老头子见十三刚才不走便知他有事，后来听得十三刚才话中有话也不点破，只由着看他如何行事，此时一见此状，他不怒自威地扫了屋内众人一眼，便端起了茶碗呷茶。
十三见老头子等着自己回话，便越过已白了脸的十八姨太上前笑回，“太爷爷恕罪，不是孙儿有意冒撞，实在是我园子里的这个奴才犯了错，又因着他是十八姨太派来的人，故孙儿不敢就此发落，正好十八姨太在此，三堂对正，好说出个开交来。”
老头子闻言淡淡看了十八姨太一眼，不愠不火地问了一句，“这是你的人？”
此时十八姨太面如金纸，又羞又恼又愧，浑似被人现拿了贼赃，听老头子如此沉重一问，她额上早就滚下豆大的汗珠，顾不得用帕子去擦，她就躬身向老头子回道，“回老太爷，这……这怎么能是我的人呢？连我的一身一体一心一意都还是霍家的人呢？哪里有资格……哪里又跑出这么个人来？”
她干干一笑，说了几句已强定了心神，掏出帕子一擦面上已被汗冲花的粉，她端庄一笑，又恢复了大家管事主子的做派。
“这个人……仿佛是我身边大丫头的表弟，去年分去给三少爷看园子，实在不是只经的我的手，这事问管家，也是知道的。”
见十三寒脸不言，她上赶着笑道，“这奴才年纪轻，一进我们家就被拨到了三少爷的园子，未受过主子调教，不知此番哪里办砸了差，故惹的三少爷不快。三少爷不用看谁的面，只按规矩办罢了，也是三少爷体谅我们理家人的难处，我这里还要谢三少爷帮衬呢。”
一番话把自己强行择了个干净，又奉承了十三，彰显了自己身份。见老头子面色如水，十八姨太自认为天衣无缝，此番已能在老头子面前混过去，故而半轻松地去给老头子倒茶。
“十八姨太好巧的嘴，明天在这家里杀了人，不知是否也能推的如此干净？”
十三一挑俊眉，眼染寒霜，“十八姨太倒撇了好个清白，这奴才欺主时可是口口声声念着十八