与庞蒙哥约定的三日之约，近在眼前。苏白芷却还晕迷着。苏家有如乌云罩顶。苏白芷也被暂时接去了上京城苏府里。
不敢让西郊别府的大夫人林氏知晓，所有的人都瞒着林氏。苏老爷子亲自去见林氏，只说芷姐儿必须跟着他学习兵法剑术，而他也该回城里去了，所以芷姐儿必须随他常居京城。
对于这种说法，林氏自然是有疑惑的。但她在见了苏白芷之后，也就同意了。
苏白芷每日只有半个时辰是清醒的，袁御医果然以金针刺穴让苏白芷每日能够苏醒半个时辰。如今知晓苏白芷中毒的人，唯有苏老爷子和苏白芷的两个丫鬟，袁御医，以及宫中之人。
皇帝不知出于什么目的，这个消息仿佛被压了下来。于苏老爷子而言，皇帝此举，正和他的心意。苏老爷子并不想人知道苏白芷出事了。
苏白芷很风光，真的很风光。当活字印刷术公开于是世的时候，所有人目瞪口呆，同时，机敏的老狐狸们已经预料到苏家的转变——由武到文的转变。
当天下午，苏家门庭若市，上京城里数得出来的名门望族，纷纷派了家族得力的人前来苏家恭贺。苏老爷子与之周旋了一个下午，个个都表示苏家白芷果然人才出众，苏家果然是出人才的好地方。
更有甚者，听闻圣上有意解除苏家和韩国公家的婚约，表明自己的小儿子正是适婚年龄，有意替小儿子求娶苏家大姑娘。
总之种种，苏老爷子笑呵呵地应对完所有人，送走了所有人，满面疲惫地回到自己的书房。苏全问：“老爷子为何不告知其他人实情？”
被苏老爷子一个眼刀射了过去：“老夫相信，芷姐儿不会有事。你也给老夫闭嘴。”
“……可明日与庞家公子的赌约……”
“老夫代芷姐儿作赌，难道他庞家小子还嫌老夫不够分量？”
苏全忍不住翻白眼：“够！您老就是太够分量了，不合适啊。再说了。大小姐不出席，岂不是惹人怀疑？”
“这不行，那不行！那你说！怎么办！”老爷子呼哧呼哧，恼怒得瞪向苏全。
“解铃还须系铃人。”
“少给我掉书袋！说人话会不会？”老爷子满心都为自己的宝贝孙女担心。哪里有闲功夫听苏全废话？
“属下是说，大小姐不是每日还能苏醒半个时辰么？”
“啪！”响彻彻的一巴掌，毫不留情就盖在苏全的脑门儿上。苏老爷子“砰通”一下从太师椅上跳了起来，口沫横飞地朝着苏全不客气地伺候，“好你个苏全！芷姐儿都这样了！你还想让她做什么？”骂着骂着，苏老爷子觉得有些不对劲，愣着想了一会儿，忽然脸色一冷，虎目冰冷一瞪：“苏全！这话是谁教你说的？”
“老爷子，这是属下自己的意思。”无人看到的背上。沁出一层白毛汗。
老爷子半晌不说话，过了好大一会儿，重新坐会太师椅里，虎目微眯，幽幽地注视着面前脑袋快埋进胸口的老下属。淡淡地问道，“苏全啊，你跟着老夫多久了？”
“……”
“怎么不说话？哑巴了？”
苏全缩在袖子里的手颤抖的厉害：“老爷子，我……”
“你很好。从十五岁开始，你跟着我，如今也三十多年了吧？你的忠心，我从没怀疑过。只是苏全。你这次是要叫我失望了？”
“砰砰砰！”面前的老奴将脑袋用力的磕在石英地板上，“老爷子，属下的忠心可照日月，当年是老爷子救了属下一条狗命，不然哪有属下如今的人模人样！老爷子，您要是信不过属下。就把属下杀了吧！”
“老夫不想杀你，你来告诉老夫，是谁让你说什么‘解铃还须系铃人’的话的。这种文邹邹的话，你告诉我，是谁教你说的？是谁让你和老夫说。此时要把芷姐儿推出去的？”
“老爷子，您别再问了，一切都是属下自己的意思。”
见苏全嘴硬，死咬着不肯说出实话，老爷子脸色更冷，没刚才那么好说话了。冷冷望了一眼苏全，冷冷一笑：“好！你既然死咬着是你自己的主意，你就告诉老夫，你为何要害芷姐儿？”
“属下没有害大小姐。赌局是大小姐自己与人定下的，大小姐自然有义务出面解决这个问题。”
“你再说一遍！”
苏全鼓足了勇气，眼底都是寒芒：“我说，大小姐自己惹得祸自己解决！”说完他抬头看苏老爷子脸色黑沉的可怕，忍不住大叫道：“将军啊！你清醒清醒吧！大小姐就算再出类拔萃，她这次也难逃一死！大小姐再能耐，活着才对苏家有用，死人有什么用？”
“砰！”上好的紫檀木桌子，成了碎沫飞灰满天飞！
“我再问你一遍！这些话真的都是你自己的想法？”沉沉的眼，挡不住的悲痛。似乎已经猜出这样的话，是出自谁的手笔。
苏全只顾将一切引到自己身上，哪里能注意到老爷子的不对劲。
“都是属下一人的意思！”
“好！好！好！”他唇色发白，轰然倒地。
“老爷子！”苏全吓到，脸色似鬼，半晌不见苏老爷子爬起来，心里头千头万绪，害怕担心，连滚带爬地爬到苏老爷子的身边，脸色惨白地摸了摸老爷子的颈动脉，见有呼吸才艰难地爬起来去叫人。
……
“怎么回事！老爷子怎么会突然晕过去？”远远的，人还没进大门，声音却早早传来。苏老爷子正被袁御医诊治，苏全