书房里，俊美公子静静听完杜总管的话，薄唇邪肆张扬地勾起：“她哪里是要你一双鞋？”
跪在地上，恭恭敬敬的这个人狐疑地抬起头：“奴才听得清清楚楚的，苏家大姑娘可就是为了一双鞋哭得死去活来的。殿下说她不是为了鞋，能哭得这般伤心，跟死了亲娘似的。”
“去。你这老货嘴里吐不出象牙来。据孤所知，苏大姑娘尤其看重自己的亲娘。你这话要是给她听到了，只怕你怎么死的，都不知道。”
“苏大姑娘能这么厉害，怎么还会叫苏府里的其他人给欺负，就连一双新鞋，她都宝贝的跟什么似的。”
杜总管反唇相讥。看起来似乎与书桌后坐着的俊美公子不只是主仆情谊。二人说话之间，虽然能够看出主次，却也能够看出感情亲厚来。所以二人说话之间，少了些主仆的讲究，反倒多了一些其他的情谊来。
此时，俊美公子听了杜总管这话，也不恼，反倒启唇轻笑：“杜全，你是看着孤长大的。孤也是看着你从小小的侍衣太监，到如今的传旨公公，一步步地走来，孤与你之间，也不同寻常主仆。”
杜总管闻言点点头，并不矫情推辞，俊美公子清亮的眼睛在他身上打了个圈，才骂道：
“所以你的精明老道，孤从来都十分看重。可这一回，你这老货怎么就不明白，人家苏大姑娘哭鞋是假。她是要借你的口，让我父皇知晓她的处境，苏府是如何苛待她的。她这是借你的口。在告状啊。”
杜总管听了张目结舌，有些不敢相信，平时只有自己利用别人的份，这一回反倒被人利用了。他还是有些不甘心地反问：“苏大姑娘怎么就能猜到老奴一定会把这些话禀报给陛下呢？”
“所以，她猜错了。你忠于我父皇。但我父皇却把你交给我。所以你是为我办事的。她从小生在闺阁之中，猜不透皇家的事情，并不奇怪。不过她也聪明。至少明白给她引路的人背后还站着皇室的主子。”
俊美公子嘴角噙着一抹笑，眼底闪过赞赏之色。
杜总管名唤杜泉，杜泉最会察言观色。老眼触及俊美公子眼底那抹赞赏之色，心里顿时明镜似的，这一下，心里就起了一定要好好结交苏白芷的想法。
多少年了。他可没见过太子爷何时对哪个女子这般欣赏过的。
“她后来只过了一刻钟就离开了大狱？”
杜总管忙说：“老奴估摸着是一刻钟。后来老奴问她。是不是让老奴送她回府。她没肯，反而直接让老奴领着她去了乾清宫。”
俊美公子眼底立刻闪过一丝惊讶：“这么说，她已经撬开了马文唐那杆子锯嘴葫芦，从他们的嘴里盘剥出贪污的军饷藏在哪里了？”俊美公子说这话，并不是反问杜总管，他只是太吃惊了，“嘭”的一声从黄木椅上站起身，眼底惊奇之色愈发深重。嘴里惊呼一声：“好快！”
他深知马文唐这人狡猾似狐，根本不好对付。滑不溜秋的，不然的话，也需要父皇想出那样迂回的办法来。何不直接派下刑部的人去查案，反而让苏白芷和赵伯阳两个白身去？
他这里惊奇不已，乾清宫里，皇帝坐在龙案后，听得龙案前安静跪在大理石青砖地面上的少女平静无波的话，心里陡然起了惊涛骇浪。
饶是万人之上，见惯了大风大浪的他，也忍不住猛地站起身，大掌重重地拍在龙案上，声色俱厉地喝问道：“苏白芷，你刚才所言可属实？”
“回陛下，臣女所言句句属实。马文唐等人思过之心甚重，对以往所谓后悔不已，他曾当臣女面前哭诉自己辜负了陛下的信任，辜负了陛下的重托。还说，如今悔之晚矣，错了便是错了，错了就要认罚。只希望以交代出军饷所在，求得陛下仁慈，放过他们的父母和妻儿。”
皇帝神色莫测，变化无端。苏白芷的话，挑起了他心里的恻隐之心。当然帝王的心肠没有那么软，但苏白芷说，马文唐他们知错了，也认罚，这样的干脆地认罚，让皇帝心里舒坦了一些。又老老实实交代出军饷所藏地，希望能够得到他的原谅，罪不及妻儿寡母。
皇帝现在最想要的是什么？绝对不是马文唐他们一竿人等的头颅，而是被藏起来的军饷。大庆王朝的疆土广阔，带来的就是四面蛮夷地窥视。
北疆之地尚且安平。是因为有苏老将军十年如一日的驻守。
西南蛮夷之地之前也无甚波澜，但皇帝听说南燕的老王去了，新帝继位，这位新帝似乎野心勃勃，屡屡侵犯他大庆朝的西南边境。
泱泱大国，怎可为蛮夷小国侵犯？
必须得战！
这是皇帝的意志！
要战，就要有军饷！
这是一笔大开支，北疆的军饷尚且不够，这时候，银子的重要性也就体现出来了。
眨眼之间，皇帝神色变化莫测，最后，他垂眼停留在安安静静跪在地上的少女身上，反倒不急着问军饷藏在哪里，反而懒洋洋地靠在椅背上，慢吞吞地夸赞起苏白芷：“你很好。这一次多亏你机智。才能不费吹灰之力得到马文唐的信任。”
苏白芷心里咯噔一响，连忙抬起头，肃然推辞：“陛下抬举臣女了。臣女能够顺利盘问出马文唐等人将军饷藏在何处，这一切都是陛下的功劳，臣女不敢居功。”
“哦？”皇帝靠在椅背上，懒洋洋地问道：“这怎么就成了朕的功劳？朕可没有娶见马文唐一眼。”
“回陛下。陛下积