这里就算曾经有过人，也一定离开很久了。周问鹤站在关城上俯瞰下方荒凉的广场，心中升起一股怅然若失之感。广场的地面用灰砖拼出了一张方圆十几丈的巨口，巨口张成了夸张的圆形，不知它是在吞噬，还是在吼叫。几件盔甲与鞍具零星地散落在口中，因为常年缺乏养护，都已经成破烂了。
巨口的中央位置，立着一尊三人高的香炉，它的炉膛早已冷透了，时不时会有硕大的老鼠顺着炉眼进进出出，一副旁若无人的样子。成百上千枚大唐军士的腰牌，一大把一大把地扎在炉耳上，像是给香炉梳了许多肮脏的辫子。
高云止看到眼前的景象，忽然深有感触：“回纥有一首儿歌唱道：最开始的时候，天地间什么都没有，只有一张嘴。”
“嘴？谁的嘴？”道人问。
“它不属于任何人，它就是一张独立的嘴，不依附于头颅，也没有其它五官。它大得超乎我们的想象，回纥人相信，光从它的上嘴唇出发，永远到达不了下嘴唇。”
周问鹤对这种可笑的迷信不置可否，他裹紧身上外衣，嘟囔了一句：“这儿可真冷。”
这里确实很冷，现在还没有完全入夜，远方尚有一抹红霞挂在天穹边缘，像是一滩血泊般殷红地灼人双眼。但空气中的寒意已经透遍了两人全身，一开始，只是撩拨皮肤的丝丝微凉，没过多久，就加剧成了侵肉刺骨的湿冷，道人几乎要怀疑，现在是不是冬天。
两人回到了关城里，周问鹤点起蜡烛，满眼所见，全是断垣残壁。
半个时辰前，他们俩沿着长城走入了雁门关，却看到里面已经颓倒成了一片废墟。两人费了九牛二虎之力才清出了一条通往关城顶部的通道，但上去之后除了看到一张大嘴外一无所获。
于是当下，两个人决定沿着楼梯向下清理。这比刚才往上清理还要费事许多，但除此之外，似乎也没有别的办法可想。两人踩在砖砾上，把大块的断木碎石一件一件从面前搬开，直到现在为止，他们都没有看到路樱来过这里的痕迹，不过那姑娘身形娇小，自然能够钻过道人钻不过去的残骸缝隙，不留下痕迹也就在情理之中了。
就这样向下清了一顿饭时间，两人来到了一座厅堂。厅堂四壁损坏严重，看起来随时都有彻底垮塌的危险。角落里零星安装着几个烛台，如果把它们全部点燃，那么勉强能够有一些聊胜于无的照明。除了他们进来的那扇门勉强能够出入外，另两个入口已经彻底被堵死了。
周问鹤点亮了两支蜡烛，橘光在黑夜中摇晃跳跃起来，就像是一只橘色的蛾子在黑墙前努力拍打着它的翅膀。道人发现，脚边斜躺着一块木匾，匾额的一半已经碎成木屑，与尘埃混在了一起，稍微完好一点的另一半上写着“点兵”两个字。厅堂的正中央放着一个火盆，火盆里摞着一叠叠烧成脆炭的纸灰。还有许多半烧化的零散册页落在火盆周围，大部分也因为腐朽而不堪辨认。不管当初是谁在这里生火焚书，他都一定很仓促。
高云止手执蜡烛匍匐在地，一张张残页辨读过来，没过多久，他就向道人表示自己眼前全是星星。
“这似乎是一份花名册，根据名册上的记载，苍云从上元年间开始，每隔10年就要往这里送一批士兵，而那些人，一个都没能回去。”
“那么说，这里类似于一所监狱？”道人问。
“不，这些人是自愿留下的，他们每个人都知道自己接下来的命运是什么，从其中一些对话来看，他们来这里都是怀着赴死之心。”
“不过看眼下的情况，苍云一定很久没有送人过来了。”道人说着转身环顾四周，他的视线立刻被墙壁上一幅巨画吸引住了。
如果要说简单一点，墙壁上画的，是一个垂直洞穴的剖面图，洞穴一侧，有人顺着不同的深度，打上了几十方印章。洞穴的入口处，印章上写着“长虫之喙”，它的样子让道人忍不住想起了广场上的巨口；它的下方是一片大泽，旁边印章的文字是“阿鼻海”；海底往下，第三层却又变成空空一片，仿佛那汪洋是浮在洞里的。第三层半空中，画着几个唐人衣冠的男女，只不过，他们全都向下颠倒，两只脚向天上竖着，好似踏着虚无行走。第三层的绝大部分空间，都被一张青面獠牙的脸占据了，颠倒的男女们围绕在顶天立地的青脸周围，像是在对它顶礼膜拜。这一层的印章上写着“慈悲城”；再往下，虚空中出现了一个巨大的漩涡，从印章上看，它的名字叫做“恸哀之歌”，印章旁还有一行小篆的附注：光明止步。再往下，空旷之中只有点点碎屑，印章上的字是“父与子”，旁边也有注释：“万年刹那，皆为齑粉。”往下还有七八层都各标有名字解释，在洞窟的最下方，被画成一片迷雾，周问鹤只能猜测，在那混沌的深处有一个底部存在，因为，那个位置同样有着一方印章，上面写着“那落迦”[1]。道人又把视线移到洞窟的入口，他发现洞口上方悬挂着一个类似于太阳的火球，火球旁边也有一方印章。印章已经被毁坏，但是，有人为它新补上了三个字“元渡口。”
“道长！”高云止轻呼了一声。周问鹤无声地点点头作为回应，他也认出了这娟秀的字迹：路樱来过这儿。
“道长，你快看这里！”少年手执蜡烛站在另一堵尚算完好的墙前，烛光铺展的范围内，残壁上密密麻麻刻满了“正”