一直到凌云天车缓缓开动之后，周问鹤才总算是松了一口气。车厢里只有他一个人，此刻的自己上不着天下不触地，可以肯定不会有人监视了。他迫不及待展开手中纸条，只见上面写了三行小字，第一行字是：许亭来过观星楼。第二行字是：我在茅桥老店。还有第三行，周问鹤苦思良久，也想不明白第三行的意思。当日在鸡毛店里，知了曾在道人手心里写过不少字，道人当然认识他的笔迹。
现在可以肯定的有三点：第一，两个月前夜访观星楼的国字脸就是那位神龙见首不见尾的“壁上公子”许亭。第二，许亭知道花秋空的下落。第三，不管他和知了是什么关系，知了都有事瞒着他。
凌云天车中的道人像是又陷落到了西湖的那团湿稠的雾霾当中。下一步要往哪个方向跨出去完全是一片茫然。脚下，夜色中的万花谷像是一个漆黑的万丈深渊，风声夹杂着虫鸣声如同某种怨毒的哀泣，久久缭绕在那些狰狞的树影上空。周问鹤仿佛看见了无数个涂家人那样的怪物潜伏在山脚下，死灰色的脸上挂着神经质的笑容，等待着自己迈出天车的那一步。“杨烟，花花，”他低声说，“小煮，阿虫，妹子，小樱，还有表哥……谁要是听到我此刻心里的惶恐……就快过来帮我吧……”
凌云天车还在机械而平稳地下沉，如同一只目中无人的老熊回到自己的巢穴。当车厢终于靠上坚实的陆地时，从车厢里不紧不慢地走出了一个道士，他的一双红靴子踏着浸没在黑暗中的地面，快步走向出谷的方向，周问鹤，他已经知道自己的下一站是哪里了。
附录：隐元年鉴天宝四载【节选】
“壁上公子”许亭词条：作为一个规模庞大的组织，隐元会的运作无疑是相当成功的。成立至今，能够难道它的事情几乎没有。然而如果有人非要问，隐元会在这一百年里最大的遗憾是什么，所有的人都会给出同一个答案，不是神龙年间那次针对中宗皇帝的暗杀，也不是对明教教主陆危楼的秘密投资。在这一百年中，隐元会最大的失败，是没有能够把“壁上公子”许亭吸纳入会。对于要招募的人，隐元会采取的办法无非是威逼和利诱两种，只要目标有垂涎的东西，他就可以被利诱，只要他有挂念的东西，他就可以被威逼。然而，隐元会的人失望地发现，许亭似乎以上两条都没有。这个被誉为当世第一奇才的人，既没有特别想要得到的东西，也没有特别害怕失去的东西，他被称之为“壁上公子”，是因为他为人极其谨慎，对一切事情都只作壁上观，只有确定万无一失之后，他才会偶尔现身。他没有朋友，没有亲人，当然也没人有胆量做他的敌人，他对一切都不在乎，包括了隐元会的邀约。不死心的隐元会曾经花了三年时间布下了一个庞大的骗局，试图把这个公认足以匹敌方乾的人逼入众叛亲离的绝境，但这最后的努力，以隐元会血本无归为结局。在这次行动中，隐元会折损了大量精英，其中绝大部分都是忽然失踪的，即使隐元会也探寻不着他们的下落。那次事件之后没多久，就再也没人见到过许亭，隐元会动员了大量人力物力去找他，全都没有结果。会里的元老们坚信许亭还活着，他还在等待着某个重要的时机，而且他们相信，那个时机快要到了。
附：除了隐元会，许亭没有其他尚存人间的仇敌。
唐徒词条：神策军中这一段时间最炙手可热的人物之一。在被调往京畿之前，他是西域对抗吐蕃防线上的重量级角色。派驻长安之后，这位神策军奋武将军多次秘密挫败狼牙军的阴谋。唐徒是个深居简出的人，只有很少的几个亲信可以接触到他。神策军的内部高层对于他体现出了惊人的宽容，所有对于中级将领的惯例性监察在他身上都被免去了，甚至有人怀疑他其实只对杨宰相一人负责，我们的一些人员倾向于他正在执行一项高度机密的工作，如果是真的，那么这项工作的进度最近明显加快了，他直属的神策军在唐境内——尤其是京畿——不可解释的活动越来越频繁，有人认为某种不可告人的危机正笼罩在京畿上空。
（第三章完）
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