又一个闪电在道人身后划破天际，这一次，那道光链比之前要黯淡许多。道人借此，只能依稀辨认出破庙中的情形。那个人还在那里，还是盘膝而坐，脸上，依旧带着那种惊骇欲绝的表情。仿佛被永久定格在了这一刻。
闪电隐入云层之前，周问鹤已经断定那人已经死了，因为只有死人才会有一双这样眼睛。而且，从这个人的表情上看，他似乎是被活活吓死的。除此之外，他还断定了一件事，他从那人胸前的红巾和头上独一无二的翡翠帽饰断定了此人的身份：妙手空空，柳公子。
柳公子死了，柳公子死在了青岩外一处人迹罕至的破庙里，而且，死不瞑目。道人忽然想到了一个有趣的问题：隐元会要等多久才会得到这条消息呢？
周问鹤快步走入虚人庙中，里面黑得就像合上门的地窖。道人火镰袋里的艾叶湿得几乎可以绞出水来，他也不觉得在夜里点上火，引聂定找上门来是一个好主意。他柳公子所处的大致方向伸出两只手，小心翼翼地在一片漆黑中摸索起来。很快他就在黑暗中摸到了一张冰冷湿腻的脸。道人尽量不去想那张脸上凝固着的表情，双手沿着尸体的脸颊慢慢向下摸索，很容易，就伸进了柳公子的衣襟。衣襟里空空如也。接着周问鹤又小心翼翼地沿着肩膀摸索到袖子，一只手探进袖子，袖子里没有褡裢。道人有些泄气了，他俯下身，在尸体周围的地上一寸寸摸过来，一片漆黑中他很快就忘记了自己摸过了哪些地方。最后，他不得不放弃，靠在破庙的一根柱子后面稍事休息。也就在这时候，又一道闪电撕破棉絮般的乌云，强烈的白光闯入室内，这满屋的狼籍顿时锱铢必现。
周问鹤几乎是一眼就看到了他要找的东西，那东西静静躺在柳公子的大腿上。在电光中显出了一种焦灰色，上面分布了一些零星的皱褶，像是浸泡过的桑树树皮。“那是人皮”道人心里想。
闪电映出的还不仅仅是一张陈年的人皮，还有破败供台上那一个个空空如也的神侃，以及一道黑影。那道黑影突兀地出现在周问鹤左侧的地面上，像是猝不及防下被电光强行推入了室内。“有人，”道人心想，“他在门口，正要进来。”周问鹤屏住呼吸，身子紧紧贴在柱子后面，当然，他知道这些对于聂定来说毫无用处。
周问鹤不知道那个人是不是已经进来了，雨声盖过了脚步声，他看不见也听不见。过了不知多久，庙外忽然传来了一个陌生的声音：“陈头领？”接着是一些金铁声，像是一个全副披挂的人猛然转过身。接着，他听见了另一个稍微年长一点的声音：“麾下？”声音中掩饰不住惊讶和恐惧。
之前那个声音继续说：“陈头领好身手，铁车险些就跟丢了。”
之后又是那个稍微苍老一点的声音：“原来麾下一直在跟踪小人。”
“小弟听说陈头领独自一人前来逮捕柳公子，你我情同手足，小弟又怎敢让大哥孤身范险。”
黑暗中周问鹤似乎听到了一声冷笑，他尝试在脑海中勾勒出大雨中这两个人针锋相对的情形，但是失败了。
接着又是那个陈头领的声音：“麾下明鉴，现在妙手空空柳公子就在虚人庙中，麾下只需走进去便可将他绳之以法。”
“怎么，陈头领不随我一起进去吗？”
之后便是一片沉默。周问鹤忽然明白了，这两人武功在伯仲间，如今庙门口形式剑拔弩张，谁都不敢妄动一下。
这时又传来那个陈头领的声音：“柳~~公~~子~~”他显然是在朝屋里说话，“这栋房子唯一的出口已经被堵住了，你如果现在扔出虎贲营军函，我们就不为难你。”周问鹤看了一眼人皮，要拾起军函就必须把手探出柱子，他没有胆量这么做。“柳公子？”陈头领还在试探着，“柳公子你听到了吗？”
“他们不知道柳公子已经死了，”道人心想，“眼下，只需要一道闪电，他们就再没有顾忌，立刻冲进来。”道人的心脏都快跳出来了，庙外嘈杂的雨声变得像是鼓点一样隆隆作响。然而奇怪的是，下一道闪电却迟迟未到，在这片瓢泼的大雨中，三个人陷入了一种微妙的平衡。