鸟啼花发柳含烟，掷却风光忆少年
永乐九年，六月初六，江南正是好风光。
因盛夏江南草木繁茂，虫蛇萌动，吴地女子照例都要佩戴香囊，香囊中放了艾草防蚊蚁虫蛇。摘艾草要趁着太阳还未出来，带着露珠的最为鲜嫩清香。一早姐妹两个就用鲜嫩的艾草做好了香囊，佩戴在身上。
妙棠身穿鹅黄云锦衣裳，下摆绣着金丝捻银线的海棠花朵，云锦百褶长裙。款款行走时，长裙轻纱起伏似云雾，霞帔及袖口皆绣着海棠花图案，璎珞随着步伐环佩叮当。虽然尚为孩童，还是难掩肤白胜雪、身姿婀娜。
她脸若银盆，稚气未脱，眉若远山，眉梢含笑，目似水杏，盈盈如水，山根笔直，鼻尖高耸，樱桃樊素口，小巧的下巴配上胖乎乎的脸蛋，端的是一副美人坯子。
而妹妹妙香身着浅绿色长裙，身形纤瘦，鹅蛋形脸，虽身量不足，稚气未脱，也看得出是个美人。
妙棠把心思都用在诗书药典丹青上，不工女红。她今日佩戴的香囊就是她亲手绣的，香囊上的海棠花绣得歪歪扭扭，令人不忍直视。
妙香揶揄道：“长姐，你这香囊绣的呀，恐怕吴地闺秀都难出其右了！”妙香仔细翻看一遍，以扇掩面笑道：“母亲看到必然要说的。”
“项嬷嬷非让我学女红刺绣，我好不容易就学会这一个式样，还被你嘲笑。”她嘟起嘴，委屈地说。
一眼瞥到妙香戴着的香囊，妙棠咯咯笑道：“你还说我呢，你的也好不到哪里去，咱们是五十步笑百步，都比不上琉璃做的。”
二人拿起身旁琉璃绣的香囊，仔细欣赏，不由啧啧赞叹：“这绣工才叫栩栩如生，难出其右。”
琉璃说妙棠：“大小姐但凡把画画的心思拿出来一分，也不至于绣成这样。我娘逼你刺绣还不是为你好，往后你总要给你相公做个香囊绣个丝帕吧。”
妙香趁机落井下石，“可不嘛，母亲说再过两年，你就该论嫁，我们吴地覆衣天下，无论贵贱，家家女儿都会纺丝刺绣，久负盛名，你这样怎么嫁得出去！”
妙棠不高兴了，撅起了嘴，跺跺脚。妙香见状赶紧撒腿就跑，还不忘打趣她：“你说你成天不是往学堂跑就是往积善堂听诊，哪像吴地大家闺秀大门不出、二门不迈呀！”
积善堂是吴家贴补自家银子开的诊堂，原名“回春堂”。因诊金药价都极为低廉，吴地医好的百姓送了匾额：“积善之堂”，故更名为“积善堂”。
六月初六，因吴地入夏以来，时有梅雨连绵，书籍容易生潮。吴地自古便有当天晒书的习俗。这一天将图画书籍晒于庭中，防虫蛀腐蚀，收效尤大。各寺院庙宇都会将所藏经书搬出来晒一晒，由进香女子在烈日下翻经曝晒，宣称“翻经十遍，再世可转男身”，故称为“翻经会”。于是，翻经会逐渐成为一个重大节日，在吴地盛行。
妙棠在“松涛书院”中甫一下课，就缠磨着妹妹妙香、哥哥吴忠、于谦同去妙智禅院参观翻经会。
妙智禅院因姚广孝而声名鹊起，他成为宰辅后，翻修了当年出家的妙智庵，并更名为妙智禅院，如今已经金碧辉煌、大气磅礴。来往进香之人摩肩接踵、络绎不绝。
“黑衣宰相”姚广孝的传奇事迹在吴地当地广为流传。姚广孝年轻时就在吴地妙智禅院出家为僧，精通儒释道各家学术。后辅佐时为燕王的朱棣通过“靖难之役”顺利夺取南京，登基称帝。
朱棣继位后，姚广孝担任僧录司左善世，又加太子少师。朱棣命姚广孝蓄发还俗，被姚广孝拒绝。朱棣又赐他府邸、宫女，姚广孝仍不接受，只是居住在寺庙中，上朝时便穿上朝服，退朝后仍换回僧衣。
他一身黑衣，深居简出，淡泊名利，更添几分神秘色彩。
此次，他受皇命衣锦还乡，前往苏湖赈灾，顺便将获赐的黄金全部分发给宗族乡人，并暂居于此，为当地百姓茶余饭后津津乐道。
“妙智禅院今日有翻经会”，妙棠抬头看到天色尚早，接着说，“而且听说最近因为有朝中贵人来，凤凰街酒家都力推拿手好菜，有松鼠桂鱼、蟹粉蹄筋、清溜虾仁、母油整鸡、雪花蟹斗．．．”妙棠砸吧砸吧嘴，已经完全陶醉在美食中了，“参加完翻经会，刚好去享用美食。”
妙智禅院位于凤凰街上，凤凰街茶楼酒馆云集于此，热闹非凡，是权贵富商来往聚集之地。
妙香忍不住出口：“你还惦记吃！爹爹今日出门前嘱咐我们放学回去要查问功课，我们可没有你过目不忘的本领。”
“你要是不去，晚上爹爹考学课时别指望我救场哦。”妙棠嘟嘟嘴巴，不高兴说道。
吴忠身着银色长衫，头戴抹额，白玉簪子束发，长身玉立，面目清朗，笑容和煦。他说：“吴地女子皆以清瘦为美，就你这胖乎乎的还管不住嘴巴，如何是好？”
于谦身着白色长袍，面容清秀纤瘦，身形笔直修长，风度翩翩，端的是皎如玉树临风前。他宠溺地打量了妙棠一眼，答复吴忠：“贤兄不闻大唐盛世，女子皆以丰腴为美。”
吴忠见于谦处处维护妙棠，瞥了一眼妙棠，会心一笑。
妙棠见状，小脸绯红，跺了跺脚，说：“楚王好细腰，宫中多饿死，我又不选秀入宫，何须在意他人喜好？”说完一把拉着妙香直奔妙智禅院而去。
妙香直到了妙智禅院还在嘟嚷：“参加什么翻经会嘛，