后悔归后悔，眼下却不能掉以轻心。论家道，自己不比知县差，论儿子的人品，马乾也不输几分。所以一定要争取。
哎！都怪那个林青柔，耽误了我儿的婚姻大事。
马世藩越想下去，能怨恨的人也就越多，但他却唯独有些感激刘永，毕竟是他的出现断了儿子对林青柔的心思。但，刘永搅黄了对林家的提亲，这是他永远不能原谅的。
人的心，真是叵测啊！
……
散席了，赵通判和张都监，还有知县等人纷纷邀请刘永去他们府上做客。刘永一一回复，说有时间定去叨扰一番。
众人都看到知州大人对刘永极为的重视，不免都有巴结刘永的意图，这让刘永受宠若惊。
拜别欧阳松以及众位大人，刘永来到前面的小院子里。那几个青年便围了过来，均向刘永行礼，刘永也一一还礼。互相介绍一番，刘永一听。这几位不是官宦子弟就是财主的后人。据说今日能来到知州大人的府上坐席，有人竟然是花了大价钱买的请帖。关于请帖，刘永根本就没见过。其实他不知道，从小院子进入垂花门的时候是要出示请帖的。
而刘永是赵通判带着进去的，守门的是不敢拦阻的。故而，他没有见过请帖，当众人知道刘永根本就没有请帖的时候，都是万分的惊讶。均想，看来这刘永和知州大人的关系的确不一般啊。
“请问刘兄住在哪里，小弟有时间定去拜访。”
“是啊，我等也有意去拜访。”
“哦，这个吗。在下新买了宅子，恐怕要到月底才能搬进去。”刘永回应道。
“哦，那刘兄现在住在哪里呢？”一个问道。
刘永说出了所住的客栈。
“那我等定去拜访，刘兄可不要推脱啊。”
“哪里，在下定然会热情的接待。”
“刘兄真是爽快人。”
刘永和几位青年热情的寒暄着，而马乾和知县衙内则在不远处冷冷的看着。纵然他二人的父亲不知道刘永是他们最大的对手，可他们自己却心知肚明的。
共同的处境让他二人走到了一起。
“马兄，你认识刘永？”衙内问马乾。
马乾点点头，愤愤道：“算是吧。”
“哼，今天这家伙可是抢尽了风头。不但知州大人器重他，就连欧阳兰兰姑娘似乎也对他多几分热情。”衙内冷冷说道。
“赵兄，你也看出来了？”马乾问道。
衙内笑笑，忽然寻思过味儿来。
“怎么？难道马兄以为在下弱智吗？”他问。
马乾嘴皮子上得了便宜，自然势弱一些，说道：“哦，赵兄误会了。小弟不是那个意思。”
“那你什么意思？”衙内追问。
“我的意思，如果赵兄也看出来了，那我俩和不联起手来，共同对付刘永呢？”马乾笑道。
衙内沉思片刻，抬笑眼看着马乾，问道：“那打败刘永之后呢？我们俩谁来娶欧阳兰兰姑娘呢？”他话里的意思，只要没有刘永的参与，欧阳兰兰未来的丈夫必会在他二人之间产生。
这都让马乾感到意外了。
“哦？看来赵兄很自信吗？”马乾带
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着些戏谑。
“呵呵，不瞒马兄说，我爹早已经差人来知州大人府上求亲了。只是还没等到回音儿罢了。不过我觉得也快了。毕竟欧阳兰兰姑娘已经成人了，成人了就说明可以嫁人了。如果我没猜错的话，用不了几天，我爹那里就能收到回信儿。而且今日知州大人也见了我，我觉得我还是能配的上欧阳兰兰姑娘的。”知县衙内夸夸其谈，神色得意，仿佛成功就在眼前。他抚了抚耳边散发，正了正儒巾，对自己的相貌十分自信。
“嗤。”马乾一声笑。
“你笑什么？”赵衙内立刻冷下脸来。
“没什么，在下十分佩服赵兄的自信啊。不过，在你等到知州大人的回音儿之前，我爹也会差人前来求亲。到时候，知州大人可就是二选一了。选谁还不一定呢！”马乾也好不势弱。
而此刻，赵衙内一直看着几个青年和刘永聊得火热。而且有些人走过刘永身边，都要特意的去和刘永打招呼。他是越看越气。同样的年纪，不同级的身份背景，竟然有着这么大待遇上的差距。
这时候，马世藩竟然和知县一起从垂花门里走出来。看到两个儿子也在一起，两个老东西不禁相视一笑。
两个小东西立刻给对方的父亲礼拜。
“马世兄，就让年轻聊会儿，我们们走吧。”赵知县捋着白胡子笑道。他六十多岁的样子，身形瘦小。而衙内则是他的小儿子，也是唯一的儿子。剩下的都是女儿，均已成家。所以，对这小儿子十分宠溺，视为命根子。
“大人说的是，我们两个老东西这就走吧。”马世藩笑道。
两个老东西笑哈哈的走了。路过刘永那里，赵知县还是和刘永打了招呼。而马世藩却一旁冷眼相看，充满敌意。这敌意可不是随便来的，自从刘永搅黄了林家的那次求亲之后，他便对刘永心生恨意。那可让他马世藩丢了大面子的事情。
不过，生意人讲究的是和气生财，他只把刘永当做无知小辈，不和他一般见识罢了。而且，他也知道马乾使钱让山贼杀害刘永的事。但事前没有阻拦，事后也没有责备马乾。至于，自己的女儿和刘永搅在一起，他是不知道的。因为马乾为了保护妹妹，故意把此事