“醒醒……”
恍惚中，顾朝歌好像听见有人在耳边呼唤他的名字。
“顾朝歌……”
他浑身冰凉，意识中是一片无垠的黑暗。
胸前的刺疼感让他几乎要窒息，张开嘴时池水一股脑灌了进来，就连挣扎的力气都没有。
但忽然间，他脑海阴霾的黑暗中仿佛出现了一个光点。
他仿佛看见了一个人影，绝美的脸庞上尽是焦急。
那张脸，他曾经讲过无数次，在他的梦里。
那是……诸海棠！
顾朝歌的嘴角扬起了一抹笑意，他还以为再也见不到她了，能够在死前见上一面，老天对他还真是不薄。
“不要放弃……”
清冷好听的女声，焦急且带着一丝哽咽。
顾朝歌的心底生出了一丝求生的yù_wàng，挣扎着想要往上游，但身体却好像不受控制，而且重若磐石。
好狠的女人，在将他踢下蓄水池时，还刻意用一缕元气束缚了他的身体，就如同在他的身上绑了一块巨石，压得他动弹不得，只能缓缓下沉。
“我……”顾朝歌在心底苦笑，“好像撑不住了……”
他身处在死亡的边缘线上，意识时而清醒，时而昏沉。
“你不能睡——！”
诸海棠的声音再度响起，顾朝歌却疲惫至极，沉重的眼皮抬不起来。
“我很累了……”他呢喃着，“我真的撑不住了……”
“不可以，再累你也要撑下去！”
“你要……遵循着我的声音为你所指的方向！”
顾朝歌听见耳边响起了她的声音，在念着一段自己全然不明白的话。
“守静持定，由心及思。”
“宇宙间有一炁，幽幽晦暗……”
“得此一炁，吞吐于身，至起体内一气……”
话中仿佛在阐述某种理论，他并不知道，诸海棠在念的是《炁论》序篇，亦是阐述整个宇宙能量形态的理论。
而这一篇视为“呼吸法”。
“得炁，失炁，得失中有大收获，方有衍化之道存在。”
接着，顾朝歌听见了诸海棠呼吸的声音，甚至听见了她的心跳。
呼吸声很轻，带着某种奇异的节奏，伴随着心跳。
呼吸与心跳先是背道而驰，心脏跳动的一刻呼吸断住，呼吸时心脏正好跳完一下。
然后，呼吸与心跳重合，一呼一吸，正好是心脏跳动的频率。
到了后来，她甚至不止是在控制呼吸的频率速度了，仿佛在控制心脏的跳动，心脏在呼吸的间隙跳动。
渐渐地，顾朝歌竟也好像融入了这种节奏当中，呼吸的节奏频率在无意识地跟随着。
“一呼一吸，呼吸之间有大讲究。”
他仿佛听到体内传来了声响，骨骼肌肉在与呼吸方式协调，身体变轻，缠绕在他身上元气逐渐散失，被他在无意识的呼吸间吞吐着。
蓄水池内，没有氧气存在，但仅凭着吐纳元气，他竟没有产生任何窒息感！
这在现代生物学中都找不到合理解释。
“当人类不再需要氧气……”
“或者说，宇宙间的任何生命体，唯一赖以生存、不可或缺的，从来都不是氧气，而是炁，即元气。”
“炁，为生命之本。”
诸海棠的声音在缓缓诉说着，将《炁论》的呼吸法全篇都告诉了顾朝歌。
但就在这时候，顾朝歌脸上却露出了痛苦的神情。
在遥远的地方，诸海棠脸色变了，纠缠着顾朝歌的那一缕元气终究是被吐纳过的元气，已经不遵循“原始炁”在宇宙环境中的小循环，开始不足以支撑呼吸法运转了，再这样下去，顾朝歌还是会溺死在蓄水池内。
她闭上眼睛，身体极快地陷入沉睡，在梦中看着顾朝歌，焦急而无力。
唯一能救顾朝歌的只有那颗药丸大小的冰棺碎屑，但在顾朝歌坠入蓄水池后，随着池水涌入口中，冰棺碎屑自然含不住了，早就脱口而出，沉了下去。
顾朝歌的脸色越来越难看，窒息反应开始恢复了，而他的身子还在不停下坠。
正当诸海棠都不禁感到绝望的时刻，奇迹却发生了。
迷糊中，顾朝歌仿佛感觉自己已经沉入了池底。
他的心里喃喃着，好深的蓄水池。
没错，不过是一方蓄水池而已，顾朝歌却足足下沉了几分钟，已经可以用深不见底来形容了。
原来这根本不是蓄水池，只是用来掩人耳目的。
在诸海棠的眼中，她望见了无数幽暗的光点在闪耀。
而在顾朝歌的感知里，在这池底最深处，封存了一块近两米高的冰碑，它透明如水晶，材质与冰棺碎屑一模一样。
那里，蕴藏着元气！
诸海棠清冷的脸上露出笑意，瞬间睁开了眼睛，从沉睡中醒来，她要顾朝歌再次梦见她，跟随她的指引，再度展开呼吸法。
“这段日子，你我梦不到对方，是因为我去了一个极其特别的地方，那里可以隔绝一切，同时，我在追查关于地球的某些事。”
“我有一个推测，地球并非不存在元气，实质上，地球仍旧有极为稀薄的元气存在，元气实际是被锁住了，用某种你无法理解的方式，隔绝于大气层外。”
“这种隔绝元气的做法，起码持续了上万年，是一步步在将元气隔绝，直至如今，几乎不存。”
“这样的做法，将面临的是，人类寿命的大幅度缩短，脑域大幅度的萎缩，身体素质的无休止下降等等情况……