朝阳似火，大地在金光中苏醒。
焦土、尸体、血滩、残垣……长社城东北面的旷野上，遍地疮痍，血流成河，景象诡谲至极，伴随着偶尔响起的哀嚎哭泣声，又令人感觉到繁杂纷乱。
郗虑就站在城头，仔细、安静地望着那边的景象，身躯微微战栗。
类似的景象，听长社城的百姓说，五年前也发生过。那阵子波才彭脱在颍川作乱，就驻扎在长社，被卢植、皇甫嵩以火攻击破，虽说此后宛城事变，二位中郎将率军都去了荆州南阳郡，致使波才彭脱逃过一劫，但此后波才彭脱为了拯救南阳大军挥进，还是被三位中郎将合兵联手击破，波才连命都丢了。
昔日的黄巾军如今早已各奔东西，或是仍旧化作草寇，或是再次变为百姓，亦或归附一方，为别人做事。当然，也不乏死在这五年的荏苒时光之中。
但同样的，昔日的精锐朝廷军也不复存在。
于是，从昨天傍晚到今天凌晨的这场战斗，这场同样可命名为长社之战的战斗中胜出的是反贼——是包括他在内的反贼军胜了。
而作为豫州刺史的孔伷，率领着自诩精锐的豫州军，则败在了这场以正义之名讨伐他们这些反贼的战斗之中。
准确的说，事实上孔伷连战斗的机会都没有，才刚带领大军想要在距离长社东北方向不过两三里的洧水河畔驻扎，就被以逸待劳的他们击败了。
孔伷的大军人数自然不少，豫州二郡四国，除却汝南郡与陈国，他毕竟掌握着一郡三国的兵力，前往酸枣时，也有两万多人前去。此次颍川郡治所阳翟县城率先被攻破，随后长社也被攻破，除了被俘虏、受伤、击杀的士卒，自然也有不少人朝着孔伷过来的方向汇合。
而虽然情况紧急，孔伷也只是率领五六千的骑兵先行过来，还有大批量的步兵在从酸枣前往颍川郡的路上，可加上那些重整汇合的部队，事实上也有一万多人。
但孔伷错就错在低估了他们的胆魄，也错误地估算了他们的人数。
加上刘宠带过来以及一路上招纳的接近八千部曲，再加上他带过来的三千人，他们一样有一万多，于是，孔伷这等只会高谈阔论的家伙，耗尽部曲精力全力赶路就成了来自投罗网，自然被他们不费吹灰之力地就击败了。
如今想来，四月十七那夜离开刘正之前的谈话，郗虑至今都历历在目。
还记得那时候，刘正用极其严肃的口吻说道：“我给你三个选择，第一，投靠袁绍，你去给我当细作。第二，你去投靠袁术，直接待在文台兄身边，随时留意袁术的动向，必要时刻，我会让你联系袁术，策应跟袁绍闹翻的我。”
“第三，说服陈王刘宠，并且协助他攻下颍川。他对我有点招揽之意，我知道，但你我应该也看得出来，他这人挺傲的，所以你得小心被他一言不合就杀了。另外，我也会给你一些兵力，让你自保，待得事成之后来策应你。但丑话说在前头，我可能保不住你，你要投降刘宠也无所谓……”
当时他是真的生气了。
他昔日在刘正受牢狱之灾时，力挺刘正，宣扬刘虞过河拆桥的流言，顶着的压力绝对非同小可。此后也一直尽心尽责，连跑腿的事情都没少做，还孑然一身果断地跟着刘正南下，但刘正一让他做事，不是让他出谋划策，做幕僚的工作，而是让他当他不擅长的说客、细作，乃至当做弃子一般出生入死。
他觉得自己可以被委以重任，但这样的工作他受不了，而且还是在他毫无半点经验的情况下孤身入险，其中的困难程度可想而知，刘正竟然还说：“你要发火也没事。毕竟你还年轻，有些事可能对你来说太困难。当然，你其实还有一种选择，那就是发了这顿火之后离开我，随便你去哪里。只是你想好了，离开的人想要再进来的可能性很小。”
“刘某说实话，你跟着我，我暂时真不知道能让你干什么，但你固执，一旦下决定，不会轻易改变，这也表明你很忠心。这是我如今看到的你唯一的优点，也是我如今唯一能用到的——你不可能叛变。自然，你要走也无所谓，不过你如果想选择其他三条路的话，我是不会给你意见了。找袁绍，你直接北上就好。找袁术、刘宠，你可以去颍阴找一下我家二位夫人，她们如今主管豫州事务，人手的事，也是由她们负责安排，南阳那边，她们也能给你一点意见。”
这些话没有给他一点选择的权力，连商讨的余地都没有，他大声争执了一番，将自己会的都罗列了出来，还争取跟张飞等人一同过去鹿肠山，亦或留在此处，但没有用，刘正说袁绍已经去河内了，鹿肠山的局面可能有变化，他留在军中或者去鹿肠山都会显得鸡肋，只能选择这四条路，所以，他想来想去，就说出了“竖子不足与谋”的狠话，然后离开营地去了陈留县。
当然，会说出这番狠话，也是因为刘正在这种节骨眼上竟然想要破坏豫州的局势，让刘宠跟孔伷窝里斗，乃至还要利用袁术与袁绍的水火不容做些事情，这根本就已经脱离了他对刘正明是非有气魄的印象，反而感觉到刘正极其虚伪。
此后想了一夜，郗虑徒然间发现，这天地之大，他竟然找不到可以容身的地方。
只怪他太固执了，孤身跟随刘正远赴颍川，此时最近的自然是兖州山阳郡的老家，但如果回去老家，家中无权无势，昔日远行求学，此地