寒冷的冰风雪暴刚刚蹂躏过北方大地，北部荒原就如同它名字所代表的广漠和荒芜。冻土地带的苍白一直延伸至一望无际的地平线，初升的太阳也发出软弱无力的白光，人眼可以直接逼视，却不刺眼。克洛狄乌斯和吞拿的队伍经过日夜兼程的三个日夜后，在北部荒原发现了铁蹄堡规模巨大的宿营地。
望着从北部迁移来的人们，他们的大车、女人、孩子和牦牛、马群、山羊家畜，吞拿吃惊地张大了嘴，“这几万北方人也跟来了！”
“他们的家园已经变成废墟了，那里对他们来说是火海和地狱，如果不走，他们害怕变成墓地里的活尸。”克洛狄乌斯望着成千上万失去家园的迁徙者答道。
“每次战事爆发，灾难降临的时候，雇农和依附领主的人们一般都会追随贵族的，他们已经付出了几代人的劳作获得贵族的庇护，此刻只有把未知的命运和比他们强大和智慧的领主大人们捆绑在一起。”流亡地的首领彼德牵着马靠近过来，对吞拿说道，“这种情况下，如果不追随自己领主，失去土地的那些男人几乎无法维护自己在这片土地的权力，失去土地以后他们就不是自由民了，是难民，甚至会被其他势力武力征服成奴隶和被指为罪犯。”
“贵族又何尝不是呢？难怪欧文男爵不久前固执地不愿意离开铁蹄堡。”吞拿低声叹息道。
“流亡者唯一可以凭借的，就是手中钢剑和胸中热血。”彼德颇有经验地自嘲道。
欧文家的女男爵希贝尔得知吞拿到来，已经追在麦克白等人的后面，从临时营地迎了出来。吞拿看见希贝尔的瞬间，那棱角鲜明的刚毅脸廓顿时清爽了几分，眼里露出晨曦般温柔明亮的光芒。克洛狄乌斯在一旁注视着，胸膛里也感受到愉快轻松的情意。
麦克白对吞拿和克洛狄乌斯的平安归来十分欣喜，当看见夜影部落几名族人小心谨慎抬出的一尺多高的水晶瓶，里面沸腾般汹涌的“魔火”时，他露出了发自内心的笑容。
“这股力量如我们所预料的，汹涌恐怖，难以驾御，夜影认为可以将它们应用在武器之上，用这魔火点燃的利箭，将无坚不摧。”夜影独在稍后的会议上提出自己的看法。
“让玫瑰山谷晨钟重新轰鸣的主人，唤醒石南女人希望的主人，请允许我说出一个更大胆的建议。”石南秘士从座位中站起来，她径直走向中央桌子上放置的一尺多高的水晶瓶，慢慢环绕着翻滚沸腾的妖异魔火，眼里充满了占有的yù_wàng，脸上带着让人不寒而栗的笑容。
麦克白点头应允，示意石南秘士继续说下去。众人被石南首领几乎诡异张狂的笑容震撼，他们都屏息倾听着这擅长黑暗魔法的女人有什么高见。
“这不是毒，也不是酸，不是这个世界任何炼金师能从他的药瓶里调配出的东西。”女人环顾着周围贵族和部落首领们，诱导启发着人们认识到这水晶瓶子里装的是什么，“它不属于这个世界，这个时空，而它却出现了，然后，我们得到了！它意味着什么？它就是未来！”
“九神啊，你该不会是……”夜影独吃惊地望着石南秘士，他的脸上分明露出恐惧和厌恶混杂的情绪。
“不错，这里所有人中，夜影族对我们的了解是最透彻的，我必须承认，你不愧是我们潜在的最大……竞争者，你猜的一定非常接近。”石南秘士笑着答道。
“是什么建议？”光芒戟困惑地问道。
“石南族是女人执政的一个部落。”石南首领没有回答，却谈起了部落的传统，“历史上的国王都是男人居多，诸位大人作为雄性的代表，可能很难理解雌性生物的生存和繁衍方式。男性视角提倡的是征服，而我们女人往往仅仅是渴求改变。当巨大的变故突然降临的时候，石南部落的女人们采取的不仅仅是对抗，或者屈从，而是另一种方式，这种方式经过石南女人们的数百年演变，成为了我们最隐秘的一项类似传说中魔法般的能力。”
石南秘士停顿下来，望着夜影独，“您一定有所耳闻，夜影大人。”
“融合。”夜影独口里慢慢吐出了一个词语。这个词语令周围的众人倒吸着凉气，很多人窃窃私语着。
“融合？”麦克白问道。
“女人天生具有融合的能力，与生俱来的，不是吗？”石南首领笑道，“男人留下种子，女人才能将它吸收融合，让男人的智慧、强壮繁衍下去。融合是女人最具有天赋的工作。”
“一直有传闻，在你们部落早期，曾经融合了几名异族流浪法师，才获得了在亡灵和黑暗领域可怕的详尽学识。并且这种传闻至今还偶有耳闻。”夜影独阴声说道。
“那只是传闻。”石南首领莞尔笑道，然后对麦克白道，“主人，您面前的不是什么武器强化液之类的平庸之物，它是通向另一个世界的力量之钥匙，我请求您允许我对它进行融合，了解它的力量，如果神秘王库司眷顾我们，那我将为您真正得到它。”
“这是恶魔之血！”夜影独大声反对道，“就算你能了解它，甚至占有那魔火中的力量，一旦恶魔反击，你也许会反被它吞噬，石南女，你告诉我，你可曾经听说过？谁能驾御恶魔？”
“它是纯恶和杀戮之物。”克洛狄乌斯罕见的发表了自己的看法，“一旦接近它，将改变所有的立场和位置。”
“石南的女人们，已经不是第一次与