文种同王孙骆到了越国都城会稽，早有哨马报之于越王勾践。勾践亲自出城迎接吴国特使，留王孙骆宿于驿馆不提。
勾践命文种同车，乃是司马稽郢亲自御马，一路往王宫而来。文种见市井萧条，街上男丁寥寥，看来在此次吴越之战中，越国的成年男子折损颇多，文种不禁一阵心酸。
文种用余光瞄了一眼身前的勾践，见他身着王服，神色冷峻，盘膝坐于车上，一言不发。半日，勾践才打破沉默，问道：“大夫辛苦！一路还算顺利罢？”
“吾国正值多事之秋，臣自当尽力。”
文种还打算说点什么，见勾践不再开言，便也噤声不语。君臣二人乘着这驾驷马之车，入了南门，奔王宫正殿而来。
朝中诸臣知文种归国，早已受越王之命在大殿等候。文种与众臣厮见后，勾践便大集群臣，召开庭前会议。
勾践环视了这座熟悉的大殿一眼：巍巍的王位、殿上林立的诸臣、高台之上的寒意、还有整个国家的责任……
这就像是一场梦：昨日的意气风发、今日的大厦将倾、明日的苟延残喘……
而自己即将面对的，是自己能够承受的吗？勾践的心空落落的，就像被吸干的空壳，孤悬于半空。
勾践坐于大殿正位，众臣施礼毕，勾践调整了一下气息，待殿下安静下来，方沉声道：“大夫文种受寡人之命，与吴王讲和。今日归国还报，请各位爱卿群策群力。在目前的局势下，渡过这次灭国之难！”
殿下一片静寂，众臣都躬身垂首，神色肃穆。
勾践问文种道：“寡人获知吴王解了固城山之围，范蠡将军已经率军回到了固陵？”
文种回道：“臣曲通伯嚭。吴王已经应允了我们的乞和请成。现在吴王已经率领吴军主力解围而去。范蠡将军为了不使吴王生疑，便把我军在固城山的主力化整为零，悄悄撤回到固陵一线驻扎，又散兵为民，平日耕种，闲时练兵。”
勾践点头道：“此战之败在寡人之过，与众卿无涉。大夫和范蠡将军此次都立下了赫赫之功。大夫此次作为寡人特使，不知吴王对乞和请成提出了哪些要求？”
“吴王有言。如果我们要保存宗庙，必须依他三个条件：大王和王后入吴为吴王之臣，听吴王差使此为首款；二是不准我们扩充军队打造兵甲，把国防交付给吴军手上；三是越国资源供吴王调用，也就是说年年都要有丰足的进献。这王孙骆将军就是奉吴王之命，催促大王启程入吴。大王和君夫人须在六月中旬以前到达吴国姑苏。”
勾践面色越发灰暗，良久无言。文种继续奏道：“吴国太宰伯嚭这次为我们颇为斡旋，使吴王接受了我们的乞和请成。但吴王为了防止我们反悔。又令伯嚭率军一万驻扎在吴山，授予伯嚭临机决断之权。”
听到此处，勾践止不住泪流满面。戚然道：“这与灭国何异？一个国家没有君王理政，没有军队守国，财富也被掠夺，这难道不是灭国了么！”
众臣见越王有不满之意，但是人在矮檐下，不得不低头。吴王本意不允越国求和。是奔着灭掉越国而来的。这求和的条件肯定十分严苛，只是严苛得让勾践还没有万全的思想准备。
太宰苦成道：“臣有奏：吴王允诺我越国宗庙不灭，这就意味着越国没有被灭亡，老百姓还有盼头。没有君王理政，我们这些做臣子可替大王理政；没军队守国我们不是还有范蠡将军秘密率领的那支主力吗？不管付出任何代价我们都要保存下这支主力部队，这是我们能够报仇雪恨的希望。至于国内财富被攫取，我们就收紧腰带，过几年苦日子罢了。”
司马稽郢道：“无军不成国，吴王之意是阉割我们越国，成为吴国的附庸。但是只要我们秘密拥有一支不俗的军队，我们就有报仇雪恨之日！臣作为司马之职，愿意为大王秘密练兵！”
文种见越王意志消沉，便劝道：“大丈夫能屈能伸，大王先按照吴王之命入吴为臣，臣定当寻找机会使大王脱身回国。眼前最要紧的是大王入吴之前要把国事安排妥当，如果违了吴王限定的入吴之期，吴军定会攻进会稽，那时却再难筹划周全了。”
越王便收泪道：“寡人同王后凤仪只身入吴，但是吴国相国伍员，此人足智多谋，一直有灭我之心。寡人落到了伍员手上，可能性命不保！”
文种道：“依臣看来，伯嚭与伍员，从此以后定会分道扬镳。吴王心忌伍员，以伯嚭钳制伍员之权。大王入吴之后，和伯嚭处好关系，利用伯嚭和伍员之间的不合可以性命无忧。只要吴王没有杀大王之心，伍员也是不敢明目张胆的违背吴王的命令的。臣只是心忧一点，这伍员以前掌控著名的龙卫营。这龙卫营是一个秘密的暗杀机构，虽然现在已经裁撤，但仍然有不少高手归附在伍员门下。”
稽郢接口道：“大夫之意是大王入吴之后，伍员会派人秘密暗杀大王？”
文种点头叹道：“此次我为特使到吴军大帐乞和请成，在回来的路上，差点被刺客所害，有幸家奴武戬勇猛，舍生救了我这一条老命。后来我仔细寻思，定是伍员授意而为。所以大王入吴，难保不会成为伍员剪除的对象。”
勾践听罢，便起疑惧之心。
文种又道：“臣观吾国朝野之上，能够随大王入吴斡旋，临机应变且武功高强者，只有范蠡可使。范蠡随大王入吴，臣就可以放心