第二日午错，夫差和郑旦在姑苏台休闲散居。夏日的太阳似火，透过寝宫的木格花窗，只见外面金光耀眼，蝉声恬噪。
这时宫监总管易旺在寝宫外轻声禀报道：“大王！太宰刚刚到达，在议事厅候着，说有事面谒大王。”
吴王夫差先是没有答话，看着外面的日头，皱了一下眉，低声嘀咕了一句：“真是难得讨个清闲！”半时又扬声道：“寡人马上到议事厅去，你可知和太宰一同来的，还有何人？”
“除了太宰的随从，并无他人。”
夫差便与郑旦别过了一声，出了內寝，穿过一道石栏长廊，这长廊的两侧，都是鼎口粗细的柏木苍松掩映，只见浓荫处处，山风阵阵。
展眼到了议事厅，伯嚭拜见了吴王，身着宽袍大袖伏在地上给夫差叩头。夫差忙命起来坐了，令侍卫拿来山上潋好的井水，为太宰冷敷了面，赐了一壶凉茶，待伯嚭拾捣利落，夫差才倾身相问：“今日如此炎热，太宰却上山来见寡人，可有事否？”
“臣得齐国密报：齐国趁晋国内乱之际，正在上下其手。现在晋国、齐国为敌，我们可以从中渔利。主公此次出兵陈国，王孙骆攻陷三城以归，极大地打击了陈国，也震慑了楚国。臣请主公审时度势，趁机可图中原！”
“晋国和齐国又有何事？”夫差问道。
“在六月之时，晋国二卿为乱，齐景公派遣大臣陈乞、弦施纠合卫国大臣宁跪，分兵五路攻打晋国。”
夫差沉吟道：“现在晋国是赵简子当政，而荀寅、赵稷二卿在邯郸与赵简子为敌。晋国正在内乱之中，看来齐国想通过援助荀寅和赵稷来削弱晋国的实力。”
“主公看得明白，齐景公虽然是耄耋老者，素来却有桓公之志。齐国趁火打劫，晋国不但要平定内乱。还有回击齐、卫联军，晋国却是更加艰难了！”
夫差有些不解道：“晋国是我们争霸天下最为强劲的对手，现在齐国如果能够袭败晋国，我们坐收渔翁之利岂不好么？”
伯嚭道：“虽然晋国苦于内乱。齐国欲趁火打劫，但晋国的国力依然不可小视，臣以为凭借齐国是难以撼动的，齐国还没有这个实力。臣有一策，特来与大王相商。”
“爱卿可细细说来。”
“齐国一直把战略重心放在与晋国的较量上，但齐国又没能审视自己的实力，所以齐国的国力渐渐被消耗。我们吴国经过先君的励精图治，开始崛起于东南，何不趁此良机，北上图齐？”
“如果我们谋齐。岂不是相助晋国耶？寡人以为此计不妥。”
“请主公细听：晋国正处于内乱之中，在近些年是不能恢复元气的，只要我们谋定了齐国，再想法治住晋国，大王称霸诸侯的雄心大业就指日可待了！”
夫差思之良久。本想传令相国伍员来姑苏台相商，但想着这老匹夫肯定会唧唧歪歪地训诫一番，便打消了这个主意。又想着攻打陈国这件事也是相国极为反对的，但王孙骆不但很好地完成了任务，而且还捎带着震慑了楚国，真是大快人心。想到此处，夫差不由得有些心高气傲起来。便自有了主意。
“太宰可知，王孙骆的大军正班师回朝，此时却在何处？”
“臣前日得谍报所知，说是已经过了钟吾。”
“如果寡人让王孙骆的伐陈大军，掉头北上，攻打齐国如何？”
“王孙骆的手上只有2万兵马。又在攻陈和退楚的战役中损折了不少，齐国是一个大国，大王不可小觑。”
“现在齐国正在对晋国用兵，他是不会想到我们会出兵的，这叫着出其不意！当然。寡人也会为王孙骆增兵添将。”
伯嚭点头道：“大王的主意甚好，只是，——只是要调动大军，是否要告知相国？”
夫差顿了片刻，环视了一阵这座议事大厅，这是用石基和木柱构筑的建筑，青石的地面，浸出丝丝的凉意。
夫差叹道：“还是与相国商议一下罢！爱卿即刻为寡人发布一道诏令，命王孙骆率领大军在钟吾就地扎营，等候寡人新的诏命！”
伯嚭受命，还是心有所虑：“相国一直反对大王北上用兵。臣以为如果与他商议，定然会遭到他的反对。”
夫差道：“相国并无二心，只是与寡人政见不同罢了。寡人也曾自思，相国提出的先灭越，在继续打压楚国的基础上，联合齐国谋定晋国，这是相国图霸的方略。相国提出的方略虽然不甚合寡人之意，但也不是一无是处。”
伯嚭见夫差如此一说，心里也有些诧异起来：联合齐国是相国的政见，而用武力征服齐国，是现在他们君臣二人的主张，这种分歧简直就是南辕北辙。
伯嚭半日无语。夫差道：“请太宰转告相国，明日就请相国幸苦一趟，来这姑苏台，寡人有事相商。”
伯嚭领命而去。夫差站起身来，见易旺在身侧等候服侍，便吩咐道：“寡人要到书厢去走一遭。听说这座书房，有先王酷爱的书简，寡人今日就去走一走，细细查看一番。”
易旺便在前面引路，几名宫女仆从便簇拥着吴王离了议事厅，转过那道石栏长廊，却转向西去，有一间极为精致的小厅，便是书厢了。
夫差令众人在外面厢房候着，自己一人进了书房。虽然到这姑苏台也有了数次，但自己一直不曾到过这座书厢。上翻看了一阵，看着那一堆堆的竹简，意兴阑珊。
当时吴人断发留爪，民风彪悍，