明朝嘉靖年间，浙江钱塘江上有一条来来往往载人过江的渡船，船主人是一个年轻人。
此人刁钻奸诈，异常凶狠。每次航行到波涛险恶之处时，他就告诉船上的乘客们，这满船人的性命皆系于他一个人之手，要想活命，必须拿出更多的钱来。
年轻人借机向乘客敲诈勒索。_时间，过往行人无不怨声载道。没有过多久，有个叫陈察的人调任浙江按察使，他听说了这件事后，很是气愤，决心要除掉这一恶徒。
之后，陈察就脱去官服扮作一个过往行人，悄悄混入乘客中来到埠口，装成一个乘客来坐船。
他要求船主渡他过江。船主见有客来，非常高兴，当即解开缆绳，拽起锚钩,登时挥桨开船。
当船行到江心时，船主凶相毕露，要求陈察加倍缴纳船费。陈察说：\