祝洪氏家里门户不高，娘家院子总的才几个姨娘，再暗地里使劲也折腾不出个水花来。
在偌大的祝家，水可深着。
她初来乍到，一些心急摆在脸上，不明所以的自是瞧不出个所以然。
但在一向谨慎的祝九跟前，即便没想出个所以然，也会多心几分。
眼下祝洪氏才想着祝九是否提防她，怕已是晚了。
那日祝九回复与她说的几句话，便是这个意思。
当时祝洪氏未曾多想，心里心虚罢了，想着祝九年岁小，那番话无非是提醒她护住肚里的孩子才是好事。
绿茵听了这话，连忙说道：“少夫人，祝九姑娘今年才满十三的年岁呢！她哪能想的那般多，奴婢平日里瞧她是个乖巧的人。大主母非得让少夫人出手，也是瞧着夫人待这庶出姑娘极是亲厚。”
“再者，邵家也是看中了祝九姑娘，若没个大的由头怎好将人打发了。”
这话不是没理，祝洪氏方才心里还有点疑虑，听了绿茵的话便消散了。
春杏取了银炭回园子，将银炭交给了南林去烧上，紧着进了主屋。
入了寒冬的气候，祝九备懒的很。
金姑姑想着姑娘过些日子就要生辰了，这每年姑娘生成都得替自己绣个荷包。
前些日子祝九不得闲，早将女红之事没放在心上。
可这几日，金姑姑将物什备好，唤了南林在跟前伺候，不许自家姑娘备懒。
这会见着春杏回来，祝九深深的叹了一口气，将手里还未下几针的络子放了下来：“春杏，你方才回来可瞧见金姑姑在园子？”
听姑娘这般问，春杏抿嘴笑道：“姑娘可别想着偷闲，金姑姑说了，姑娘在生辰前就得绣好荷包，到时往里面添了钱子，待姑娘生辰那日夜里放枕头底下着枕上一宿，一祈日后顺遂二愿以后无病无忧。”
“谋事在人成事在天，哪有压个荷包就能祈愿如意的。”祝九惯是不信这些，拿捏着细针，总是落针不说，这都好几日了，上边一朵花都没绣出来。
光是金姑姑叮嘱荷包两面落花，这浑身上下就开始哪哪都犯疼了。
见姑娘实在发愁，春杏过去替自家姑娘捏了捏肩膀：“姑娘若是乏累了，歇会也不打紧。”
“方才奴婢从库房那边回来，碰上了少夫人跟前的绿茵与长房的耿妈妈说着话。哪路偏僻的很，奴婢觉得奇怪，这要说话怎还挑了地儿。”
祝九听了这话，方才还懒懒无神的双眸清明了不少：“绿茵与耿妈妈？你可听见她们说了甚？”
“未曾听见，大老远的奴婢也担心撞了事，便停步瞧了会。两人说话左顾右盼的，也是不想让人瞧了去。”春杏回着话，心里也是有些不解。
不光是她，就连祝九也不明白。
祝洪氏是三房的少夫人，长房主母身边的耿妈妈这般见人是为何？
祝九若有所思的想着，纤细的手指敲打在桌案上，凝神好一会。
这些日子她去主院有意疏远祝洪氏，只是祝洪氏拿着热脸贴上来，她险些都以为自己想多了。
正想着此事，金姑姑从外头回来了，进屋前拍了拍身上的落雪，搓了搓冻红的双手：“入了十一月初也到了初雪的时候，这天更是冷了几分，姑娘这些日子可要仔细了甭受寒才好。”
“姑姑放心罢，奴婢去了库房了，今年新做的衣裳过两日便好。咱们库房里还有几身去年压箱的袄子，只是料子不大好，便让姑娘穿了去年的顶上几日。”春杏见金姑姑回来，连忙应了话。
这厢南林将烧好的炭盆端了进来，“姑姑暖暖手罢。”
“过几日就是姑娘的生辰，待姑娘过了生辰，还有一个多月就要到了腊月的冬阳宴，今年啊，定是姑娘好事来了。”南林也惦记着这事，今年将邵家亲事落定下来才是头等大事。
祝家姑娘均是年十四定亲的，但早定亲也有不少，自幼定的娃娃亲更是不在少数。
定亲的事确实是大事，祝九之前对这事没急着上心，她对邵家之事了解不多，也没有刻意去打听。
一来是不可太过张扬，二来让人知晓了反倒落人口舌。
金姑姑见姑娘没言语，不禁看了她一眼，转而朝南林问道：“今儿个该是医堂那边给各院备上驱寒汤的时候，可送来了？”
“还未曾呢！各院送过去想来也是明日才送到咱们园子来。”南林说着，放下了手里的银钳，“想来医堂的人手不够送不及时，奴婢这就去取拿回来备上。”
“去罢！”
金姑姑打发了南林去忙别的，祝九这才开口道：“金姑姑，这些日子你便去打听打听祝洪氏娘家可与祝惠氏惠氏一族有何来往。”
“姑娘，奴婢正要说这事。”金姑姑不比旁人，在祝堂院当差时候长，自家主子想的，也是面面俱到，“前些日子奴婢就拖了人去打听少夫人生母来往了。”
“这一打听着实费了不少心思，倒也值当。”
金姑姑打发人打听这事，送出去的细软那可是费了不少。
祝九听了这话，示意金姑姑继续说。
“祝洪氏的生母出身于惠氏一族的庶出，如今虽不算惠氏的人了，与这大主母私下也见过几面，不过这事从未声张过。那会祝昆少爷娶少夫人，这事奴婢想起来还是大主母在老祖宗跟前提过洪家。”
先前金姑姑在祝堂院当差，对各个主院的嫡出们上心，自是不对庶出的事儿上心。
大主母是