三九隆冬，鹄城里一派平和。
传闻这鹄城的名号来源于先头的一场战役，洄乌人兴兵侵占内陆大晟王朝。
前方战役吃紧，眼见的洄乌人这攻势势如破竹，千钧一发之时，那神仙似的战神凤景玉不知用了什么法子，驱使了鸿鹄助战，自是大破敌军。
如今的鹄城，天高皇帝远的，倒是个安生地儿。
只是对于这平头百姓眼里的富贵人家，这年代都得紧着裤腰带，没得说这穷人家，或得卖儿卖女地讨营生。
在鹄城，倒也是有稍显富贵的大户，譬如景家。
景家虽比不得那远在京都的皇城贵胄，可强龙不压地头蛇，这景府在这鹄城可比那泼天的富贵还要令人生羡。
以至于当初建造的时候，光是名称就费了景老爷一番心思。
“景园”？“景宅”？“景院”？景家寻了上好的百年檀木，雇了名匠人，声势浩大。
最后拍案定下“景府”这二字的匾子，恢宏大气又彰显身份，多少合了景老爷的心意。
只是这青天白日的，府里的闹腾倒是没休。
“当我们膳房是个好相与的，什么阿猫阿狗的也往这儿送？”正在炖莲菜的赵慧婆子阴阳怪气地将锅盖往案板上一摔。
头上带了一支荆钗的，稍显年轻的妇人往灶里添了一根柴，叹了口气道：“我昨个儿就瞧那丫头有出的气没进的气儿了。”
“你这么能耐，怎么先头不早说，今儿看人不对付了，才抢了这起子马后炮吃？”
赵慧声色尖利起来，她最见不惯许家娘子这副模样，事后诸葛亮的事情谁不会做？
许家娘子知道这赵慧婆子是个色厉内荏的主儿，也不在口舌上头与她计较，只是默默做起手头上的活计。
膳房里其他的人早已见怪不怪，这赵慧婆子凭着自己的姐夫是外府刘管家手下的心腹，在膳房里更是眼高于顶，谁都瞧不上。
“行了，都别搁这儿抬杠了。”后面进门的明显是个管事的妇人，身上的服饰较旁人华丽许多。
那妇人眼风扫过膳房里的一众杂人，这才落到赵慧婆子身上。
直截了当问道：“剩下的那丫头没气了？”
赵慧可不敢在程英面前拿乔，顿时乖做许多，一改先前在许家娘子面前的神气，敛了声色，才恭敬回道：“其他几个都分给各院了，就是还留个半死不活的死丫头。牙婆子送来时候人就不太对，到底价钱便宜，又签了卖身死契……”
赵慧的语气低下去，不用说程英也知道，那剩下的那个丫头，怕是离断气儿不远了。
程英思量半晌，虽说如今方姨娘管着内府中馈，可侯氏有了身子，眼见这次怕是得开脸抬身份了。这次新进府的丫头好几个，也不能平白抹了她的面子，一个都不送去。
定了心思，就吩咐道：“把那半死不活的丫头送到侯氏那儿去的，就说是老爷赏下来的，送去服侍她的。”
程英一走，膳房里头做事的就三三两两嘀咕开了，“这程管事也不怕遭侯氏报复，这日后小少爷要是落了地，这府里的天怕是得换上一换。”
另一人低声嘲讽，“这也得看侯氏的肚子中不中用。”方姨娘如今才是这府里头拿事的。
“嘘，这话你也说得？”另一个赶紧看了四周一眼，提醒她道：“仔细被人听到拔了舌根去。”
这膳房程管事的是个精明厉害的角色，不想让人说她捧高踩低，明面上做的周周全全。
实际上明眼人都知道，这程英巴着的是府里的方姨娘，自然要顺着方氏的心思打压侯氏。
一波刚平，一波又起。八宝翡翠羹汤一出锅，一个丫头就端了盅子向外小跑去。
“回来。”赵慧婆子高声叫道。小丫头收住脚，面上迷蒙。
程英不在，赵慧婆子自恃身份，当即命令的口吻道：“折子轩的压下来，紧着方姨娘那边送去。”
小丫头忙不迭点头，按赵慧婆子的意思行事了。
…………
“这租子从三伏收到三九，也没见收齐全了。”有杂声在屋外响起。
竹木床榻上的少女，睁眼，闭眼，再睁眼，重复了十几次这样的动作，终于，她面上露出不甚惊恐的神色，随即牙关紧咬，抓着棉被，蜷缩成一团。
门外的茗琴听见响动，想是屋里的人醒了，高兴的拍了拍正在同她闲话的雅儿的肩膀，小跑进屋子。
“你叫南陌是吧？”茗琴年纪不大，又遇见分来个同龄的，自觉亲近几分，嘴里叽叽喳喳就没休。
竹榻上的少女顺着明眸皓齿的小姑娘看去，这个叫茗琴的小姑娘身着淡青色的曲裾深衣，窄袖交领，前襟用灰色丝线绣了几朵不知名的碎花。
她盯着茗琴看了好久，直到把茗琴看的不甚自在住了口，这才移开了视线，只是淡淡问了一句，“这是哪儿？”
南陌这具身体本就因为平素缺吃短穿消瘦得厉害，因了病色，颊上又苍白几分。
一句话说的艰难，嗓子也沙哑的不像话，声音听着就像呜咽的风剐蹭着一层铁皮一般难受。
茗琴吓了一跳，以为她烧糊涂了。“我过会儿给侯姨娘回一声，就说你病还没好，再将养一段时间再给你派活计。”
那个叫茗琴的小丫头一溜烟儿就没影了，房里只剩下南陌一人。
床榻上的少女轻轻晃了晃镇痛的头部，上一幕她还在医学大会上慷慨陈词。
南陌花了四年的时间，建立起一整套医药系