茶祭，是古人的一种创造。
其实，茶作为一种祭品，早在两晋时期便已经兴起。当时主要是南方一些地区，而黄河流域一带兴起以茶为祭，则应该是唐代中期以后的事情了。
古人视死如视生，生前享用的物品，死后也要能够享用。而茶作为一种宫廷和民间都喜爱的饮品，被当作祭品就不足为怪了。
于是以茶叶作为祭品，就有了某种神示，无论是尊天敬地，还是拜佛祭祖，比一般以茶为礼，要来得更虔诚、更讲究一些。
皇室用于祭典的，全部是进贡的上好茶叶。一般寺庙中用于祭佛的，也是要选用最好的茶叶。如《蛮瓯志》记称：“《觉林院志》崇收茶三等：待客以惊雷荚(中等茶)，自奉以萱草带(下等茶)，供佛以紫茸香(上等茶)。盖最上以供佛，而最下以自奉也。”
因此，从记载中不难看出，以茶为祭的普遍和以茶为祭的受重视程度。
汪秀才对农天一说：在古代用茶作祭，一般有这样三种形式：
一是在茶碗、茶盏中注入茶水，以示敬重；二是不煮泡只放以干茶，以示敬意；三是不放茶，只放置茶壶、茶盅，以作象征。这些讲究的都是一种庄严的仪式感。
农天一连连点头。
但也有例外，如明徐献忠《吴兴掌故集》载：“我朝太祖皇帝喜顾渚茶，今定制，岁贡奉三十二斤，清明(前)二日，县官亲诣采造，进南京奉先殿焚香而已。”在宜兴的县志中，也有类似的记载。
汪秀才道：这就是说，在明永乐迁都北京以后，宜兴、长兴除向北京进贡芽茶以外，还要在清明前二日，各贡几十斤茶叶供奉先殿祭祖焚化之用。
农天一接着说：这些只是贡品而非饮品。
在荆山一带，自古就有以茶祭典的或大或小活动。
这天，在太平寺金顶朝拜后，农天一跟着其父往山下慢行，待到半山腰时，便看见一大片茶园漫过山腰，随着山峦的起伏，拱起优美的弧线。这里，便是太平雪芽生长的“金顶茶园”了。
站在茶园中，他俩看见修剪整齐的茶树特别的有精气神，仿佛一波又一波的绿色波浪，在微风中朝气蓬勃地涌动，最后涌向浩渺的远方……
轻风徐来，清新的空气里飘散出一种难以表述的清香。霭霭的雾气，低低地贴着茶树，远远望去，整片茶园由青转黛，生出几分飘渺的美来。想来是因这山中终年梵音如潮，佛香袅袅，钟鼓悠悠，甘露沐浴，使得山中的一草一木、一花一石都有了佛性。
他俩看到了金顶茶园，饮雪萌芽的奇观了。
茶园旁有个雪芽茶庄，由和尚专门轮流打理。父子俩走累了，歇歇脚，就进茶庄品茶。水是云雾山的水，茶是云雾山的雪芽，一口下去，一身清气，满腹清香。
农天一看着热气腾腾的茶汤中，自语道，芽头的形状极为饱满。
农庐告诉儿子：因为山中终年雾气缭绕，茶树的养分蒸腾很少，且山中昼夜温差大，刺激着芽头的营养不断累积，所以每一颗芽头都有着丰富的蕴藏。
农天一道：“茶汤鲜爽，极为甘醇。”
农庐说，山顶雪冻期较长，就彻底断绝了虫害的忧虑。
初春消融的冰雪滋润着茶树的苏醒，金顶上不断飘落的雪花化成清凉的山泉流出，滋润着茶芽的萌发。整个过程，无需要施肥，全部是自然而生的，这就是是大自然的厚爱。
正所谓雪芽雪芽，茶如其名，饮雪萌芽。堪称一大奇迹。
农天一忽然想起，茶有三次生命：首先是生根，发芽，抽枝，长叶，沐浴山水。
然后，采摘、揉捻、炒制……仿佛修炼成佛，终成正品。
最后，投身甘泉，绽放、灿烂，涅槃重生。茶，又获得了新的生命！
在金顶佛山中品茶，别有一番滋味，农天一的心更沉静了，对这得天独厚的味道，也抱着一颗感恩之心。
农天一像在做文章一样：茶香，茶淡淡，茶水清清，茶芽上下直立，栩栩如生。沸水冲续，汤色深入浅出。色如春的青绿，水如夏的炙热，味如秋的甘醇。
所以农庐对儿子说，喝茶的时候，还要抱着冬雪般清净的心情，才能感受到它奇妙的层次感。
农天一点头称是。
这就是云雾山太平寺的雪芽，茶是云雾山的精灵，雪是云雾山的魂魄。
从金顶下来的第二天，正赶上普贤菩萨佛诞日。有云雾山第一门户之称的千佛禅院早早开始了太平雪芽茶的供佛道场。
农天一道：念一声禅，供一杯茶。
其父亦言：十方丛林，八方来谒。
循着浓郁的香火气息，走进佛院，心也变得平静。往来的香客，在殿前的炉鼎点起高香，燃起宝纸，长长的桌案上，整齐地排满了莲花灯，烛火点点，温暖又宁静。
说起以茶供佛，茶与佛，渊源颇深。饮茶之风，最初起于寺院。茶圣陆羽，曾是个在禅院长大的小沙弥，跟随师傅习得一手好茶道，后将茶道带出寺院，访茶事、著书立说。茶自古就是佛教清修时必备的圣品，因为茶：一味“苦”，二味“静”，三味“简”，四味“放”。茶禅相通，茶助禅修，以茶供佛，最恰当不过。
一诵香赞，十方诸佛皆知。大雄宝殿内的供养加持仪式开始了。
“僧家以茶为无上秒供，虔奉三宝。夫茶者，遇水舍己，而成茶饮，是为布施；忍蒸炒酵，受挤压揉，是为忍辱；和敬清寂，茶