云梦山中，有个“鬼谷洞”，又名大仙洞。
相传为战国时期著名隐士、纵横家鬼谷子讲道授徒之处。许多人慕名而至，希望一睹它的芳容，揭开其神秘面纱。
农天一喜游山水，遍访茶事。这天早上，他顺着大仙洞沟，一直往前走，涧沟里，白石累累，山风拂面，树影蔽日，又是傍晚，只觉阴冷，渐渐没了白石，山道愈发狭窄，越往前走，越阴暗，也没有人家。
太阳落山了，树枝将山沟蓬成一个深不可测的黑洞，农天一终于担心起来，洞还有多远，如果找不着洞口，黑暗中怎么回去。天黑路险，只好作罢。一年前未能如愿探访鬼谷洞，心生遗憾。
据《县志》载：“鬼谷洞在县南五十里，清溪寺迤西五里，洞门高阔，进数步有石龛，相传为鬼谷子讲《易》所。洞深不可测，内白蝠如鸦，层池如莲。洞前有玉皇阁，久废。窟中玉泉交流。”
今最早认定鬼谷子在此隐居的是东晋学者郭璞，他在《游仙》一诗中写道：
“清溪千余切，中有一道士，
借问此阿谁，曰是鬼谷子。”
郭璞是荆洲刺史，又做过临沮县令，想必其认定有一定的可信度。
今夏得此机会，农天一从沮河上游出发，还是顺着大仙洞沟的东口往里进发。一路走来，发现沟中有多处小名胜。过了罗汉嘴、打几窝、金刚石，在右侧山岩上有天然凹洞，中现红色钟乳石，似人形，近看则是一尊天生观世音菩萨立像，由此北拐，进入火柿子沟，沟中生满野柿子树，浓密的绿叶深处，隐藏着一个石柱洞，洞旁几株百年枇杷，叶长一尺三寸，果实鲜黄，皮薄肉厚，吃了几颗，干渴顿消。
再前行，遇三岔路口，一块馒头石当路而立，上插石碑一块，刻“分路碑佛林洞民国十年立”十一字。由分路碑北上，果然有一大洞，巨石挡门，石后两岔洞，右洞敞亮凉爽，左洞黝黑不可探。洞外有小平田多块，是历代道人刀耕火种的遗迹。
农天一回返大涧，途经碾槽坑，向北现一条羊肠小道，走小道又遇一洞，名朝阳洞，亦名桃源洞。洞口高三丈，宽二丈，深十丈，顶如穹隆，钟乳悬石灿如云霞。
洞口一堵石墙，厚一尺，高五尺，早被炊烟薰黑，墙壁留有一门二窗。墙外山壁高五丈，宽十丈，面平如削，洞侧有三正郎洞，洞壁留诗：
“三竿红日出扶桑，凤舞鸾飞降吉祥。
旋看碧桃呈瑞彩，乾坤石里尽辉煌。”
这时，农天一再折回大沟，一直走到最西头，右侧有石阶九十九步，两侧石隙中，生三株千年榆树和一株百年三角枫，实为奇特。另有一棵龙盘树，虬枝盘曲，最为古老。上完石阶，茅棚小院映入眼帘，小院的尽头即鬼谷洞口，洞口高一丈，阔一丈三尺，洞内一石台一石虎，那虎长四尺，卷尾蹲坐，这畜生想必就是鬼谷子坐骑了。
古籍所载：鬼谷子，本春秋鲁平公时人，姓王名诩，居清溪之鬼谷洞。尝入云梦山采药得道，颜如童子。孙膑、庞涓、苏秦、张仪来此问道，师事三年辞去。鬼谷子处人间数百岁，后不知所终。
鬼谷洞深四十余丈，凡十余折，是万千水红肚皮的蝙蝠栖息地。循洞而入，地面有小块曲线水墙，层层相叠，水平如镜，号为“四十八丘田”。洞的尽头，藏一小洞，穿单衣才能勉强爬过，名“脱衣洞”。洞小身难入，不知究竟，无从考证。
洞底泥浆早已把农天一的鞋子刷黑了。洞口小石屋中，住一老者，八十有余，须髯飘飘，面如桃花，道骨仙风，已在此住了半年之久，少粮少菜，少清水。
农天一心想，不知他的日子是怎么过的。
看样子，老前辈佛道两教皆通，他给农天一讲的不是鬼谷子，也非苏泰、张仪，而是法琳，他说法琳才是有名有姓，有据可考，是在这儿生活了很长时间的隋唐高人。
他说：隋开皇十四年夏五月，正当天台智者大师在玉泉寺开讲《摩诃止观》之时，云梦山来了一位游方僧人，年方二十三，法名法琳。
法琳生性不思娶妻生子，成家立业。忍其小违，以成大顺，发誓立愿，徒步天下，专一济人，拔苦救困，造生天之业，种脱苦之因。示断恶之门，开行善之路，要做修身养性的大题目，不做名利场中势利客。
法琳来云梦山中，并非寻山问水，而是道教仙师王诩住过的鬼谷洞。他在云梦山中，果然发现一处地面，一条涧壑，松竹垂荫，藤萝密布，一条白石山径，横贯东西。他顺大涧而入，终于找到鬼谷洞，从此，法琳于鬼谷洞辟谷，无人知晓，饮的是洞中沁水，吃的是山间野果，专心精勤诵习，白昼钻研佛经，夜间阅览俗典，学业大进。
他不仅博览三藏，通天彻地，还兼及几家学问：术学，日月象纬，在其掌中，古往察来，言无不验；兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行兵，鬼神莫测；游学，广记博闻，明理审势，出词吐辨，万口莫当；道学，修真养性，服食导引，御风而行，身轻如燕。
而当时来鬼谷洞修行者，并非法琳一人。初唐道士赵惠宗，宜都人，曾于此学《周易》，离洞之前，积薪架炉，怡然火中坐，诵念《度人经》，乘白鹤羽化而去。大火灭后，其打坐处芳草犹绿，有诗为证：
“鬼谷道士人不识，上天下地鹤一只。
洞门深锁碧窗寒，滴露研朱点周易。”
老人讲得很