寺院禅茶的种植起源,相传在建寺之初,有一僧在寺边发现一株茶树,采后品尝,馨香浓郁,回味无穷,惊呼神茶!顿时寺院传开,僧徒纷纷种植,当地群众也竞相引种。后来,又在寺后的岩坡上发现三株罕见的白茶树,色白芽壮,品质超群,因此又有“白茶禅味”的美名。
有人问及茶艾,僧言:土人采伐,鲜有存者。
至清朝乾隆年间,禅茶被选为“贡品”,乾隆皇帝饮后,顿觉清香满口,精神倍增,夜寝难眠,龙颜大悦,御名禅茶为“好淫茶”。
所以陆羽早在《茶经》中就有荆山产茶的历史记载。到了清光绪九年,临济正宗四十五世僧人金田云游此寺讲经,品饮禅茶,赋诗云:
山精石液品超群,一种馨香满面熏。
不但清心明目好,参禅能伏睡魔军。