马鸣喜欢宫殿，至少，他喜欢随处都能见到仆人和黄金的地方，丝绒床也让他觉得很舒服。
但王宫意味着每次你转过身都会看见贵族，马鸣对贵族没什么兴趣，即使是彬蔚也会让人感到气恼。一座这种尺寸的宫殿将意味着他永远要担心湘儿和仪景公主去了哪里，想要保护她们几乎是不可能的。
马鸣也不确定如果自己以保镖的身份跟进王宫，结果会不会更糟。他几乎能听到仪景公主用那种冰冷的语调说，请为马鸣大人和我的人找个住处吧！给他们弄一些食物和水。她会这么做的。仪景公主会突然来视察他的状况，告诉他应该做什么，即使他已经准备要做了。
但如果说仪景公主和湘儿能在什么地方躲过麻烦，那最好的地方莫过于王宫。而马鸣则很想找个地方让两条腿歇一歇，喝一杯寒潭香，再找个姑娘坐在他的腿上，舒缓一下他紧绷的额角。湿毛巾一定也会很有用，他现在头痛得厉害。
今天早晨，仪景公主一本正经地训了他一顿，用事实向他讲解酗酒的邪恶，那些话至今还在他的耳朵里轰然作响。为了这个，他也必须要歇一下。那时他虚弱得厉害，只是想着自己能不能爬到马背上去，连回一句话的力气都没有。而仪景公主已经做得太过头了，他再不阻止她，恐怕她就要期待他对她行军礼了。
这些事在范采蓝转过她板肋的枣红阉马的短短几秒间，飞快驰过马鸣的脑海，他大声说道：“我会和我的人在这里找一家客栈，湘儿，如果你和仪景公主要到街上来，你们可以先送个话出来，我会带几个人去陪你们。”她们应该不会送任何讯息给他，马鸣很清楚，这两个女人甚至在空手落入熊坑里时也会自信满满地认为可以保护自己安然无恙。
但马鸣愿意打赌，万宁肯定可以找到办法察知她们什么时候离开王宫，即使万宁做不到，潜行者李药师一定也可以做到的。“就那一家吧！”马鸣随意指向远处一座宽大的建筑，那座建筑的拱门旁挂着一块招牌，但因为距离太远，马鸣看不见那块招牌上的内容。
范采蓝看着尹姝，仪景公主看着湘儿，鬼笑猝则皱起眉头看着马鸣。
但马鸣没有给她们机会发言：“谢铁嘴、李药师，你们想不想喝一杯寒潭香？”大约还是清水好了，他这辈子都没喝过那么多酒。
谢铁嘴摇摇头：“大约等以后吧！马鸣，我应该留在仪景公主身边，她大约会需要我。”然后，他带着父亲一般的慈祥向仪景公主露出微笑，但他的微笑很快就退去了————仪景公主这时正困惑不解地盯着马鸣。李药师没有微笑，他已经很少会笑了，但他也说要留在她们身边，等以后吧！
“随便，”马鸣重新戴上帽子，“万宁，万宁！”他身边的胖子被吓了一跳，急忙把崇敬的目光从仪景公主身上移开。他还脸红了！不是吧，这女人真是个坏影响。
当马鸣转过果仁时，仪景公主的声音击打在他的背上，比早晨时更加一本正经。“你不能让他们饮酒过量，马鸣大人，有些人不知道什么时候该停下来。你尤其不该让一个小男孩看见男人喝酒。”
马鸣咬紧了牙，头也不回地策马走过广场。阿泽在看着他。他本来已经打算警告那些人不要在这个孩子面前纵情饮酒的，特别是马远。烦死了，他真是痛恨仪景公主告诉他该做什么！
这家客栈的名字叫漠客居。看到大厅里的情形，马鸣相信这里能满足他的一切需求。高大的天花板比这栋房子的外观多了许多鲜艳的色彩。宽拱窗外挡着雕刻有藤蔓花纹的木制支摘窗，那些支摘窗在窗叶间都留着很宽的缝隙，但它们有很好的遮阳作用。
大厅里坐着不少外地人：一名留着弯曲胡子、身材细瘦的三江口人；一名矮壮的锡城古国人在长衫的胸口上挂着两条银链；其它人马鸣一时还认不出他们来自何方。一片稀薄的烟气弥漫在空气里。两名吹竹笛的女子和一个用双膝夹着一面鼓的男人演奏着一种奇怪的音乐。
最让马鸣感到高兴的是这里的女侍都很漂亮，有四张桌子上的男人在玩骰子，有一些司吾商人在玩牌。表情庄重的老板娘在向马鸣做自我介绍时自称胡三娘，她那双浅褐色的眼睛表明她并不是狐仙城人。“大人，”她朝马鸣和彬蔚一打恭，挂在她耳朵上的黄金大耳环随着她的动作不住摇晃，“漠客居愿意为您提供谦恭的服务。”
尽管这位老板娘的头发上已经有了几缕灰丝，她的相貌仍然相当漂亮，但马鸣只是看着她的眼睛。她的短项链上挂着一把顺天南，镶嵌着红白宝石的匕首柄缀在她颇有深度的胸前的沟中间，她的腰带上也有那种弯曲的刀子。但马鸣还是不禁笑了起来：“三娘夫人，我觉得自己已经到家了。”
奇怪的是，他脑海中的骰子停住了。
湘儿用一条白毛巾裹住头，从黄铜大浴盆中爬出来，缓缓地将身子擦干。那名身材丰满的灰发侍女想要为她穿衣服，但湘儿将她支开了，完全不理会她惊讶的神情和反对的话语，自己一个人穿好衣服，又在高窄的立镜前仔细地检查一遍自己的样子。
现在穿在她身上的这条裙装有着很深的开领，领口镶着浅色的青鸾丝，孔阳那个沉重的金戒指被她放在口袋里，同样被放在口袋里的还有一个那种扭曲的戒指形密炼法器。巴蛇戒在她右手的无名指上闪耀着金光，最好也不要