当他骑上马背时，紫苏也走到她从断坡的井骑回来的灰褐色母马身边，戴好骑马手套，翻上马鞍。“聚风花是一匹好坐骑，”她拍了拍那匹马弧形的颈子，“真希望它是我的。我也喜欢它的名字，这是凤台一种蓝色小花的名字，它们在春天时到处开放。”
“它是你的了。”令公鬼说。无论这匹马原本属于哪一名鬼子母，她不会拒绝将这匹马卖给他。为了泰帝，他会给苍术夫人一千个瓜子金，她不能对这笔交易抱怨什么，最好的晋城牡马也不会卖到这个价格的十分之一。“你跟采蓝的谈话还愉快吗？”
“你不会感兴趣的。”紫苏随兴地说道，但她的双颊上还是浮现出一点红晕。
令公鬼轻轻哼了一声，又提高声音说：“崔戍，我觉得，我已经让讨海人等待很久了。”
这支队伍行走在宽阔的大街上，围观的人挤满了临街的窗户和屋顶。二十名崔戍的枪骑兵作为前导，清出道路，随后是三十名枪姬众和同样数量的幽瞳众，然后是鼓手和号手一路不停地演奏着进行曲。
围观人群发出的呼喊声几乎淹没了鼓号声，听不出言辞的咆哮既像是欢呼，又像是怒吼。旗手高举着旗帜，他们身后是崔戍和更靠后一些的令公鬼，白色的真龙旗和猩红色的王道大旗，还有崔戍军队的旗帜。戴面纱的厌火族人跑在队伍两侧。不时会有一两支花束被抛向令公鬼，大约他们并不恨他，大约只是因为他们害怕他。但愿这样就够了。
“配得上任何一位国主的队伍。”梅兰娜的声音很大，为的是能让令公鬼听见。
“那么这对转生真龙也就足够了。”令公鬼尖刻地回答，“你是否应该退后点，还有你也是，紫苏。”屋顶上会埋伏着刺客，今天指向他的箭矢不能再误射到女人了。
她们落在他身后三步之处，但很快又和他并肩同行了。紫苏告诉他夜娇靡所写的关于船上讨海人的事情，关于传说预言和摩那斯龙王的事。梅兰娜又补充说明了她对传说预言的了解，但她也承认，对此所知仅仅是比紫苏多一点而已。
令公鬼看着屋顶，不甚用心地听着她们的话。他没有握住阳极之力，但他能感觉到身后柯朗和另外两个人已经准备好了。他没有那种太一存在的刺麻感，他在出发前又向鬼子母们强调了一遍，未经他许可，不得拥抱真源。
大约他应该改一下这个命令，她们似乎确实在严守着她们的誓言。她们又怎么可能不遵守誓言？她们是鬼子母。如果他被刺客的刀刃刺穿，同时他身边的鬼子母却在犹豫是应该拯救他还是遵守他的命令，那就太讽刺了。
“你为什么在笑？”紫苏想知道。聚风花向他靠近了一些，紫苏仰起头朝他微笑。
“这不是可笑的事情，真龙大人，”梅兰娜在另一侧不高兴地说，“雕题非常吹毛求疵，任何族群对于涉及到自身预言的事情都会变得更加挑剔。”
“这个世界本身就很可笑。”令公鬼对她说。紫苏和他一同笑了起来。梅兰娜只是哼了一声，就继续介绍讨海人的状况。
在河边，高大的城墙直接涉入河水之中，河岸上排列着灰色的石砌长码头，各种尺寸的小艇和驳船停泊其间，拥挤在码头上的人群都注视着这支队伍。不过令公鬼需要的船只已经在码头上准备好了，它的船尾被系在一座码头的末端，那座码头上的劳工也都被清空了。
这种船被叫作长舟，它的形体低矮细长，没有桅杆。在船首有一根十二尺的长杆，顶端挂着一盏灯，船尾也有同样一根。全船长约九十尺，排列着大约三十对长桨。和同等规模的普通船相比，这种船无法运载很多货物，但它不需要风推动，并且因为有着倾斜幅度小的风帆，只要更换桨手，它就可以日以继夜地航行。长舟一般被用来在河道上运送需求紧急或重要的物品，它很能胜任这类干活。
当令公鬼挽着紫苏，率领鬼子母和毕月使走上船板时，船长再三向他打恭。他的名字是易老二，看上去比他的船更瘦，一件三江口风格的黄色大氅一直垂到他的膝头。“能够送您一程真是我的荣幸，真龙大人。”他一边用一块大汗巾子抹着光秃的头顶，一边低声说道，“这是我的骄傲，我的骄傲，真的是骄傲。”
很显然，他宁愿让自己的船上装满了活毒蛇。他朝鬼子母的长衫眨眨眼，又盯着她们光洁的面容，舔舔嘴唇，然后将闪烁的目光转回到令公鬼身上。毕月使们让他张大了嘴，他肯定听说过那些关于黑衣人的谣言，随后他的目光一直在躲避着他们。
易老二看着崔戍率领旗手上了船，随后是号手和扛着鼓的鼓手。然后他又望着排列在码头上的骑兵们，仿佛在怀疑那些骑兵也会上船。
接着上船的是鬼千拓率领的二十名枪姬众和鬼玛率领的二十名幽瞳众，他们全都用束发巾裹住头脸，只是没有戴上面纱。船长急忙退后几步，躲到鬼子母身后。
厌火族人全都满面怒容，他们在担心戴上面纱的动作会延缓他们的速度。但讨海人大约知道面纱对厌火族人意味着什么。如果现在就戴上面纱，讨海人很可能会认为自身遭到了攻击。令公鬼觉得易老二的手绢大约要把他头顶仅剩的几根灰毛也擦下来了。
长舟在船桨的推动下离开了码头，两面旗帜飘扬在船首，鼓号声重新响起。在河面上，人们都上了甲板，朝这里望过来，甚至还有人