高顺在蔡阳留下一千八百人守御，便领大军离城西进，直往邓塞。
临走前，高顺与留下的小校叮嘱道：“若刘军来攻，能守则守，不能则直接退走，些许城池，不当使军中兄弟做无谓伤亡。”
奔行一日，以明军的行军速度，高顺距离邓塞还剩下不到半日路程。
陡然，高顺勒住战马，扬鞭问道：“前方是何地？”
陈登就在左近，闻言取出随身地图，打量了两眼，回道：“都督，根据地图，此地名建高山，山角有一溪，为淯水支流，名水高溪。”
“建高？水高？”
高顺心头有些不爽，还有些莫名的不安。
陈登察觉到高顺的异样，不由出声问道：“都督，怎么了？”
高顺自然不会说出心中想法，只是道：“暂缓行军，今日就在此地扎营。”
陈登看了看还算高的日头，有心再走一段，但是想到此处有山有水，正好安营下寨，便同意了下来。
只是他不知道的是，大军安营之际，高顺又将探骑全都派了出去，对周围进行详细探查，誓要找到令他不安的源头。
不提探骑如何寻踪追迹，且说水高溪中某处岔道，某座山。
山不高，但是藏人很合适，披上几片树叶，都看不出来有人的那种。对沙摩柯等人来说，乃是绝佳之地。
“首领，出问题了。”
沙摩柯正在与手下人在山中玩捉迷藏，突然有人在山间呼吼起来。
“该死的混蛋，难道忘了本首领的话了？”
沙摩柯寻着那人，厉声呵斥道：“最关键的是，若是因此计划败露，到时候马良那厮不愿付出双倍粮草的话，你来赔吗？”
那蛮人身子一颤，噗通一声就跪倒在地，哭道：“首领，俺错了！请首领不要扣掉俺家的份额，不然俺家的那虎妞会不让俺上床的。”
沙摩柯面色一黑，一脚将其踹得吐血倒飞，犹自不解气，又上前甩了几个巴掌，见其满脸鲜血，方才停歇。
“混账东西，本首领是那种人吗？”
沙摩柯犹自恼怒道：“说，到底有什么消息？”
那蛮人晕晕乎乎的说道：“明军在半路停下了，根本没往这边来。”
“嗯？”
沙摩柯本就不好使的脑袋没想明白到底是什么意思，只听懂了一点——
“停下了？怎么停下了？”
这时，那蛮人已经晕了过去，哪能再回话。
沙摩柯见此，才终于暂熄怒火，叫过身旁一个族人，道：“你去，好好看看明军到底是什么情况！完成之后，本首领多赏你一斗，嗯，不，是一石，一石番薯。”
“是，首领。”那族人欢欣鼓舞而去。
沙摩柯见此心头大喜，暗道：汉人果真奸诈，这般计策用起来简直不要太好用了。
没错，沙摩柯之所以以利诱之，便是学的马良以物资诱惑他出兵。
由此可见，沙摩柯能当上五溪蛮的首领确实是有几分才智的。不然你以为是谁都能学会以利诱之的？
约莫一个多时辰，天色已然大黑，那族人才打探消息归来。
“首领，明军在溪水的另一面安营下寨。”
沙摩柯脸黑道：“天都黑了，不安营下寨那干嘛？”
“可是……”那族人有些懵，不知道怎么回答了。
于是，沙摩柯心安理得的睡下，等待明天。
另一边。
“都督，约莫三十里多外埋伏，不过看装束不像刘军。”
探骑的话让高顺一怔，问道：“不像刘军？那你怎么知道他是伏兵？”
探骑有些尴尬的说道：“他们好像派人前来打探过我们的情况。”
“嗯？”
高顺眉头立时皱了起来，问道：“然后你们顺藤摸瓜，找到了他们的老巢？”
探骑点了点头，面上尴尬愈甚。
“这样的话……”
高顺摸了摸下巴上的胡须，道：“他们有多少人？”
“五千以上，不到一万的样子。”
“咦？”
高顺惊道：“难道天黑数不清了？”
探骑面上不是尴尬，而是窘迫，却又不得不回道：“他们特别会藏，我们不敢靠得太近，怕被发现，只能估算个大概。”
“这么说的话，或许会超过一万？或者低于五千？”高顺反问。
“可能会高，低……应该不可能！”
“也是，瞎子也不会少数不是。”
高顺的话令探骑颜面无光，好在随后也没有再多问，挥手让其退下。
探骑顿时大松了口气，这个时候才发现他们虽然精锐，但是和差不多算是野人的蛮人相比，却是差了不少，起码这躲猫猫的本事是不如的。
你可能看到了一个人，然而其实是两个人，当然，也有可能是三个人，甚至是七八个人，那……
“都督！”
“嗯！你来得正好，正要着人前去寻你。”
陈登点头，道：“属下便是闻讯而来。”
高顺不由点点头，然后说起了探骑带回的消息。
陈登听完，笑道：“都督是打算趁夜兴兵将其灭杀？”
高顺来回踱了两步，道：“根本消息来看，这些人并非刘军，很可能就是陛下曾提及的五溪蛮。他们实力到底如何还不知道，但是能避开我们的眼线，到得跟前，就足以说明他们的本事。”
顿了顿，又道：“最关键的是，这伙人数量不少，有左右战事的能力，若是不能趁早灭杀，本都督担心会有变故发生。”
陈