周太监的身子已经成了皮包骨，浑身佝偻在一起。他浑浊的老眼已经没有了一丝神采，心中是即将来到大限之日的坦然。终究还是熬不住了啊！立秋时尚且能走路，年关将至，已经是油尽灯枯。
他现在一闭上眼睛，就是先帝的样子在眼前。这是先帝在召唤他了啊！也罢，先帝去后他就该跟着去的，这小一年，不过是苟延残喘，还有什么不满足的？
可是终究还有件事，他有些放不下啊！他看着屋顶的雕梁，大睁着眼。
他现在一顿饭只能吃一勺米，每天只喝不到一杯水，连太医都不忍再逼着他喝那些苦药汤。服侍的小太监知道他不过是熬日子，但是不敢怠慢，走路说话都悄没声儿的，气都不敢喘，小院里整天都死气沉沉。
但是今日，情况有了变化。随着门外一声响亮的呼唤：“皇上驾到！”他忽然睁开了眼睛，这，可是在梦中？还是到了天宫？
他心中还在纳闷，已经听到了几声靴子走路的响声，紧接着，他听到了年轻皇帝沉稳的声音：“周公公，朕来看你了。”
他浑浊的老眼挤出了一滴眼泪，艰难地撑着想要起来。皇上忙上前来，两只手紧紧攥着他瘦骨嶙峋的双手，不让他起来：“周公公，这种时候就不要跟朕多礼了。”
他说不出话来，流着泪轻轻点了点头。皇上握着他的手，难掩眼中的悲痛之色。这个暗中偷偷照顾他多年，且在他登基时起了关键作用的老太监，终究还是走到了生命的尽头。可是，虽然有些开不了口，对怀王之事的关注仍然让他不得不开口。
“周公公，”他轻声道：“你可还能说话？”
他吃力地点点头，试图张开嘴说话，却只从喉咙中发出一声异响。随侍的小太监慌忙上来，端着一小盅参汤，用小银勺一勺一勺往周太监嘴里喂。只喂了不到半盏，周太监便轻轻摇了摇头，艰难地张开嘴，一张一合道：“老奴没想到，还能在临死之前再见到皇上。”
“周公公是在怪朕。”皇上皱着眉，痛心道：“是朕不好，整日忙于庶务，也不经常来看你。只是，看你身体越发不好，朕心里难过，所以有时候躲着不想来。”
周太监忙费力地抬起手，止住了皇上的话：“皇上多心了，老奴不是这个意思。老奴其实，早就盼着去见先帝了。只是有件事，放不下。”
“朕知道。”皇上连连点头：“朕不会让先帝在九泉之下蒙羞，先皇后与怀王之事是皇室家丑，绝对不可外扬。只是朕担心，若是天下不知道大皇子本无皇室血统，怀王，永远不会善罢甘休。”
“老奴放不下的就是此事，上次皇上答应老奴绝不会把先帝蒙羞之事传出去，老奴相信皇上定会信守承诺。可是那之后，老奴左思右想，日夜不安，先帝的奇耻大辱，自然不能随意传扬，可是若是关系江山社稷，又岂可为小节所拘？所以老奴想请求皇上，不到万不得已，不要将先帝之事传扬与天下。可是，若真是万不得已，想必先帝，也更在意我们西楚的江山社稷。”
“周公公这么说，朕就放心了。”皇上面色很是感动，这个忠心耿耿服侍了先帝一生的老仆，直到这时，还在一门心思为先帝着想！。
“周公公，朕今日来，是还有件小事想问问你是否还记得。周公公可记得先皇后身边有个嬷嬷，是位精通医术的苗女？”
“皇上是在找当年相关的证人吧？”周公公嘴角扯出一丝微笑：“皇上找对了，当年确实最有可能知道实情的，就是那位嬷嬷。只可惜，先皇后小产后她就死了，死因至今成迷。”
“死了？”皇上心中很是失望，又有些不甘。
“当年先帝和先皇后情深，所以老奴跟那位嬷嬷也算是经常见面。她话不多，但是医术很是精湛。先皇后的家乡本就是在湘西那边，那里苗人众多，这位嬷嬷据说是在老家时就跟着她的，她这么多年一直随身带着。只是不知为何，先皇后小产后不久，她就死了。”
“周公公确定她死了？”皇上还是不肯相信。
“当时先皇后小产，怀疑是荣太妃做手脚，在宫中大肆追查。那段时间，似乎那位嬷嬷和先皇后之间有了争执。”
“什么争执？”
“似乎......那位嬷嬷觉得不是荣太妃下的手，阻止先皇后继续查下去。不过确实，查到最后，先皇后也没有找到荣太妃下手的任何证据。”
“这么说先皇后从一开始就认定她的小产是人为的了？”
“是，据说是先皇后认定她的饮食被人做了手脚。可是她一向小心，她的饮食一直是那位嬷嬷查过无误才能入口的。那时候那嬷嬷坚持认为宫内的饮食并无问题，并且似乎因为什么跟先皇后起了很大的争执。”周太监皱着眉头，竭力思索着：“那之后不久，她就从宫里消失了，谁也不知道她去了哪儿。先皇后也找她找了许久，后来搜查证据的事，也就不了了之了。”
“既然如此，周公公为何肯定她死了？”皇上的兴头又鼓了起来。
“那是半年之后的事情了，怀王的家丁在郊外找到了她的尸体。”
“怀王？”
“是，过去了半年，已经是一堆白骨啦！只有一个苗人戴的银镯，先皇后证实确实是她戴过的。”
周太监似乎回光返照，说话很是流利了起来，思维似乎也很是清晰。见皇上沉思不语，他便又道：“皇上，老奴总觉得，当年先皇后小