看着他冒出了一脸问号的样子，她忍着笑重复了一遍让她感到有趣的关键词。
“呃, ‘不通世事’……吗？”
然后, 她眼看着小一的脸板了起来, 显得更严肃了。
“就是这样。有什么问题吗？”
小一就连这么死板板的语气都让人觉得好怀念啊……这么想着，她笑着叹了一口气。
“并没有……”她悠悠地答道, 然后毫无预兆地冲着他俏皮地眨了眨眼睛。
“而且, 我也并没有‘无暇顾及’一君哦。”她笑嘻嘻地说道。
藤田五郎：！！！
不知为何, 一股热气突然涌上他的脸。他忽然十分庆幸此刻是夜晚, 房间内又因为他刚刚打算就寝的关系而灯火昏暗，或许他脸上的热度也不会被别人发现——他咳嗽了一声, 听见自己的声音更刻板了。
“当然, ‘无暇顾及’只是我单方面产生的主观印象，你有不同意见, 也在情理之中。不过, 我作出这样的判断, 也是因为一路上并没有什么好好交谈的机会；我原本还期待着你会就此次的任务对我进行详细的说明……毕竟让我加入使团, 也是你的主意吧。”
他听见她好笑似的啊了一声，于是便停了下来，想要等着看她的说法。不过她却只是啊了那一声便又沉默了下来, 并不像是真的打算解释这件事的来龙去脉。
这一下从自己脸上传来的紧绷感, 就连藤田五郎自己都能够觉察到了。
藤田五郎：“……”
他一时间感到有点无话可说。
没有人说话的时候，静静的房间里只有两个人呼吸发出的声响，细微可闻。
室内沉默的空气渐渐好像变得快要凝固起来，有若实质一般地逐渐压在人的身上产生了沉重感。
突然, 桌上的烛火猛然跳动了一下，随即变得暗淡了好多。
藤田五郎仿佛突然惊觉，欠身打算站起来走到桌边去调整一下快要燃尽的蜡烛；但此时清原雪叶突然发出一声轻笑，及时阻止了他的动作。
“一君，果然是在不开心呢。”她说。
藤田五郎向前半倾着身子、正打算起身的动作骤然凝固。他停顿了一下，又慢慢坐了回去，这才异常严肃地回答道：“我并不觉得我在不开心——”
他的话被人打断了。
因为跪坐在他面前咫尺之遥的她，忽然向前倾身，在愈加暗淡下来的微弱烛光里，近距离地窥视着他脸上的神情。
藤田五郎：！！！
不知为何，他的精神紧绷到了极限，却突然冒出一句连他自己也觉得十分费解的话来。
“……松、松本也许马上就要回来了。”他压抑着自己的声音，低声说道，声线里有丝不易察觉的紧绷。
她眨了眨眼睛，反而微微笑了起来。
“不，他不会回来的。”她悄声说道。
藤田五郎：？！
他似乎一瞬间就想明白了什么，猛地抬起头来盯着她。然后，他在她脸上看到了一抹狡黠的笑意，于是他全部都明白了。
她当然也从他表情的变化里看出了这一点，于是大方地又追加了一句。
“……因为他可是个好下属呢，懂得如何顺应主君的意愿。”
藤田五郎：“……是你给他下的命令，让他今晚出去并迟迟不归的吗。”
清原雪叶微微一笑。
“啊，我给了他足以在外面住一夜再回来的赏金。”
藤田五郎：！！！
他一时间气得简直不知道该说什么好。
这么做并不妥当，即使他们已经认识了，她现在也是一位单身未嫁的年轻女性，还是九条家的大小姐，就算是要和家中的随从交谈，也有别的方式；这么公然暗示另外的人自己晚间要来拜访他，并且还让对方迟至深夜不归……这、这简直就是明晃晃地在告诉对方自己打算做些什么失礼的事！这对她的名声并没有什么好处！应当严厉地禁止才行！
但是她下一刻就忽然又一本正经起来，表情和声音里那种淡淡的暧昧感一扫而空。她的声音在暗夜里回响着，显得尤为清亮。
“因为我觉得，有必要找个不被人打扰的机会，向你解释一下这次任务。”
“虽然这次任务是九条家的忠顺大人争取来的，但我觉得事情远非如此简单——这件事原本就是双刃剑，做好了固然能在陛下面前讨好，但万一路上有所变故呢？九条家又要拿什么向陛下交待？”
“另外，为了接下这个任务，在萨摩那些大人物面前说不定也作了什么困难的承诺吧。万一有变的话……”
她突然变得这么郑重其事地在讨论着公务，他却一时间有点反应不过来似的眨着眼。但他毕竟有着冷静自持的性格，很快就调整了自己的情绪，静听着她的发言。此刻，在她微妙地停顿了一下的时候，他才冷静地开口了。
“……也不能排除这正是那些——”他顿了一下，才继续把那个他们曾经无比仇恨的名词说了出来，“萨摩人的计划。”
她看起来似乎有点惊讶似的，“哦？！”了一声，默了片刻，忽然轻声笑了起来。
“……有趣。我居然没有想到呢。”
那种意味深长的语气让藤田五郎感到了一阵微妙的心惊。
他踌躇了一下，最后还是把这句话问了出来。
“你，在计划着什么吗，雪叶君？”
她闻言微微抬了一下眼帘，似乎有一抹极亮的光芒从眼瞳里掠过，瞬间又归为沉寂。她的脸上浮起了