小胖子出门的时候正值正午，烈日当头。小胖子挑阴凉的地儿走，一路上想吃什么就买什么，别提有多快活了！兜兜转转，到了铁匠炉（也就是铁匠铺），铁匠都歇着啦，大中午的，太阳也晒，再生火砸铁，谁受得了？为什么叫铁匠炉，不叫铁匠铺？铁匠吃饭，就靠着一口炉子，说“铁匠铺”的都是外行，那哪是个铺？――就是个小破房子。多破都行，列位，铁匠炉铁匠炉，起了炉子，拉着风箱，给人打铁，这叫铁匠。它也不是什么高雅的去处，哪有什么精心装潢的铺子？房子只是为了挡风，吃饭的家伙，还得指着这大火炉！
小胖子进去了，左瞧瞧右看看，这些人都躺着午睡呢，没一个睁眼的。
“咳咳！”小胖子故意出点儿声响。
有个年纪稍微大点儿的，像是这里的师傅，起了身，打着呵欠：“哎哟呵，大热天的，您这是……”
小胖子话不多说，掏出一锭银子来：“劳烦您给打一剑鞘。”
“剑鞘？这不行，”铁匠直摆手，“这属于兵器，可查得严，这活儿接不了。”
小胖子又掏出一锭银子来：“打剑算兵器，剑鞘能伤得着谁的啦？”
老铁匠接过钱来，道了声“行”，手脚利索，风箱一拉，风进火炉，炉膛内火苗直蹿。唤醒了个小徒，把要锻打的铁器先在火炉中烧红，然后老铁匠再将烧红的铁器移到砧子上，打铁徒弟手握大锤进行锻打，老铁匠左手握铁钳翻动铁料，右手握小锤一边用特定的击打方式指挥徒弟锻打，一边用小锤修改关键位置，转眼间，剑鞘就出炉了。
小胖子说：“还得劳烦您，这剑鞘，得是白色的。”
老铁匠看了看，说：“这就是白的，您别看它红呀，一浸水就白了。”
小胖子说：“是，我知道，但是还不够白，还得白。”
老铁匠寻思了会儿：“依您的意思……得抹上一层白？”
“对对，越白越好。”小胖子说。
这都不叫事，打铁不容易，涂一层白还不容易吗？老铁匠转身涂涂抹抹，一把白色剑鞘就递到了小胖子手里。有点常识的都知道，铁是铁，白是白，铁的颜色可不是白的，一般铁冶炼出来的东西都是浅灰色的。特意涂了一层白，是因为剑鞘里要装的那把剑见不得光。有人容易产生误解：见不得光，那应该涂黑色啊，怎么涂白呢？的确，黑白对立，但是学过物理的都知道，黑色是什么光都吸收的，唯独白色，会反弹所有光。所以唯有全涂白了，才能避免剑鞘里这把剑吸收阳光。
小胖子握着剑鞘，成了，今天的事算是办完啦。也没别的爱好，吃呗，找地方吃东西去！一走进酒肆，店小二就得往外轰这个胖子――平日里他也没钱，又特别能吃，买卖家的，总也不能因为人家白吃一顿就给人打死了吧？白吃一顿两顿可以，再来，店家可就不干了。好嘛天天来白吃白喝不给钱的主儿，这买卖还干不干啦？一打听，胖子家里也没钱，都被这胖子吃空了，那还能有啥辙？只能是长个心眼，见到这个胖子就往外轰呗。这不，胖子前脚进去了，右腿还没抬起来呢，店小二一眼就瞅见了，推着他出门去：“走走走，你别闹啊，当家的说了，你再来，我们可就得走了。”
“呵！今时不同往日！”胖子掏出银子来，“要是之前还欠着，今天一并还了。”
店小二看着手里的银子，也不知道这小胖子上哪儿发了财，但有钱就是大爷呀，不能怠慢了，连忙招呼着：“呵！有眼不识泰山，我该死。您请进您请进！”
小胖子一进来，屋里吃饭喝酒的这些人都笑：“哟，胖子，啥时候耍剑了呀？”旁边一桌的搭茬：“剑都耍没咯，光剩个剑鞘！”哄堂大笑。要换做以前，不管别人怎么嘲笑，小胖子都得觍着脸笑嘻嘻的，过去蹭点吃的。今天不一样了，胖子往人群中睥睨一眼，高傲的“哼”一声，自己找了张桌坐下了，拿出银子来往桌上一摆，吩咐店小二：“来几盘肉，要大块的！”早在银铺就憋着要吃肉了，这下可痛快了，大口大口的啃肉，也没抬眼去看别人。别人可都得看他，尤其是看他放在桌上的那一锭银子，巧就巧在：银子旁还放了一把剑鞘。任谁也想不明白，这算怎么回事。有那些好事儿的，就端着杯子坐到胖子这桌来了：“嘿，胖子，最近发财啦？”胖子塞得一嘴满满的，点点头“嗯嗯”两声。
“这个……怎么剑鞘里没有剑呢？”
“嗯嗯。”胖子还是只顾吃。
“这剑鞘，颜色也怪得很。”
“嗯嗯……”
自讨没趣，这人就又端着杯回去了。回去了嘴巴可就不闲着，像窥探了什么天大的秘密似的，压着声音交头接耳，跟同桌的人说：“呵！我说什么来着，‘士别三日当刮目相看’，别看这胖子又懒又能吃，你们以为人找不到活儿干吧？你看看人现在，呵，发大财啦！”桌上这些人脑袋全都往桌子中间凑：“说说，怎么着？”这位一只手侧挡着嘴，说：“这胖子也是天见可怜，你们都知道是吧，太能吃了……诶，看，看到那把剑鞘没有？你说为什么光有剑鞘？”这些位竖着耳朵的都若有所思，顿了顿头，道：“嗯嗯，对，看来是卖了一把好剑！但是这剑又是谁给的呢？”
“嘘！你这问的，就不是人话！这他能告诉咱吗？”众人“哈哈”一笑，又继续喝酒胡侃。
小胖子也没有特意