弘历撩袍坐下，也不吭声。金敏靖亲自近前为他斟茶，“四爷请用茶。”
他却不接话，周遭一片沉默，压抑的气氛令金敏靖有些喘不过气，她不禁在想，昨晚四爷去了听风阁，难不成是苏玉珊真的跟四爷告了状？否则他怎会沉着一张脸？
惴惴不安的她试探着问了句，“芯儿一向乖巧，却不知她犯了什么事，惹四爷您动怒？”
目睹金敏靖那忐忑的神态，弘历并未明言，“等她回来当面质问，自有论断。”
他越是这般模棱两可，金敏靖越是心惶惶，暗自祈祷着芯儿快些回来，把事情说个清楚，莫再折磨她。
且说芯儿拿罢香料归来，欢欢喜喜的进门，瞄见四爷的身影，她立即福身行礼，暗叹主子终于如愿了。
她正准备去清理香炉内的香灰，却听四爷厉声呵斥，令她跪下。
芯儿心下一震，不明所以，只得提裙跪下听训。
常月已然讲过此事的经过，但为了公正起见，弘历还是决定再审问一次，“前日琇雯生辰那日，可是你上前拔下玉珊的碧玺发钗？”
四爷亲自质问，芯儿无可否认，怯声回道：“是奴婢。”
弘历怒拍桌案，厉声肃斥，“谁给你的胆子，居然敢冒犯爷的女人？”
“这……奴婢……”芯儿为难的望向自家主子，不知该如何作答。主子曾说过，出了事由她顶着，现下四爷在追责，芯儿可不愿一人揽下。
四爷为了苏玉珊，当着她的面儿训责她的丫鬟，金敏靖只觉没脸，干脆主动承认，“是我让她这么做的，苏玉珊违规佩戴碧玺，本就不该，我让芯儿帮她取下发钗，那是为四爷您着想，怕她给您惹祸。”
她这措辞未免太不严谨，弘历刻意纠正道：“扯玉珊的青丝，拿发钗扎常月的手腕，摔碎碧玺，这便是你所谓的帮忙？”
“我只让她取下苏格格的发钗，可没让她伤人，”金敏靖否认得干脆，扭头质问芯儿，
“四爷在上，你老实交代，到底是怎么回事？”
关键时刻，主子并未保她，反倒又把责任推给她，芯儿心慌意乱，下意识否认道：
“四爷明鉴，奴婢并未伤到苏格格，只是不小心扯断了她的一根青丝而已，也不曾扎过常月，是她没接住发钗，怕担责，才会诬陷于我。”
在此之前，弘历已然派人去盘问过其他使女，西岚痛恨苏格格，自是加油添醋的将那日的情形复述一遍。李玉遂将此事转告给主子，弘历听罢证词之后，对金敏靖主仆的恶行越发厌恶，
“当时在场者不止一人，所有人都看到玉珊的青丝被你扯乱，垂落肩侧，亦瞧见常月手腕的伤痕，人证物证俱在，你还敢嘴硬？”
事已至此，芯儿无可狡辩，但她不敢指证自家主子，只因她很清楚，一旦得罪了金格格，便无人保她，走投无路之下，她只好认罪，怯声回道：
“奴婢是无心之失，并非有意伤人，还请四爷见谅。”
果然是不见棺材不掉泪！亲耳听到她承认，弘历怒火中烧，斜向身畔之人的眸光凌厉如刀，“金敏靖，瞧你教的好丫头！公然欺侮府中使女，该当何罪？”
红唇微撇，金敏靖心下不服，不满的嘀咕道：“芯儿做的错事，与我何干？”
“奴不教，主之过，她做错事之时你为何不制止训斥，只坐在一旁看戏？正因为你一再纵容，她才会一再猖狂，胆大包天！”
被心爱的男人怨怪，金敏靖越发委屈，一双凤目已被晶莹的泪花染红，“此事皆由苏玉珊佩戴碧玺而起，是她有错在先，四爷您为何不追究她的过错，只怨怪于我？”
事到如今，她仍未有任何悔过之心，还在推卸责任，弘历对她越发失望，再不留任何情面，
“即便玉珊违规，也不该由你来审判。爷可从未说过要将家事交给你打理，金敏靖，你当自己是什么，府中的女主人吗？你不过只是一名使女，苏玉珊与你平级，你有什么资格教训她？”
弘历严词厉色，连番呵责，金敏靖整个人都吓蒙了，她一直以为自己在他心中是特殊的存在，以为他会对她很宽容，没想到他为了苏玉珊，竟然毫不留情的向她撂出这样的狠话！悲愤交加的她一时间不知该如何回应，嘤声哭了起来，
“四爷说什么便是什么，怪我多管闲事成了吧！”
她说得倒是轻巧，即便她们主仆认了罪，弘历也不可能轻易罢休，“这可不是管闲事这么简单，芯儿以下犯上，理当严加惩戒，逐出府邸，以儆效尤！”
芯儿还以为这事儿并不严重，顶多被训斥几句，罚个月俸，孰料四爷竟要将她赶走！惊吓的她赶忙磕头求饶，
“奴婢知错了，奴婢再也不敢乱来，求四爷不要赶我走。”
在此之前，金敏靖尚未意识到此事的严重性，直至此刻，听到弘历发话，她才慌了神，
“四爷，芯儿可是我从娘家带来的丫鬟，她已伺候我多年，与我感情弥深，我不能失去她啊！您若赶她离开，我可怎么办？”
“府中多的是丫鬟，不缺她这一个！”
弘历对她的丫鬟这般严厉，分明就是在打她的脸。但凡他对她有一丝情意，都不该如此赶尽杀绝，
“人非圣贤孰能无过？芯儿她肯定会改过自新的，往后我也会严加管束，绝不会任她伤害旁人，四爷，求您看在咱们的情分上，大发慈悲，饶她一回吧！”
金敏靖拽着弘历的手一再哭求