八月十五中秋佳节，无论天家之堂或是百姓之家都是一大节庆日，每家每户都张罗着。富有富的过法，穷有穷的过法，大到设宴款待，小到吃个月饼以度佳节，都是聊表心意。
班飞按照往日习惯，让几位小厮买了彩纸、面粉，又命厨娘等裹了面粉做月饼，裁了纸做灯笼。
乌清笙拿着宁将府的玉牌往皇家桂花园定额定量地采了桂花回来酿酒，众人忙碌起来，原本沉郁的气息也添了些明亮的色彩。
这夜，宁泽清赴宫中之宴还未归来，乌清笙应吩咐先让侍卫小厮、丫鬟厨娘等领了月饼、份例，各自回家团圆，又与屈明离、班飞等近身的人聚在一起。
乌清笙端上月饼、桂花酒各放在每人板桌前，说道：“今年酿完桂花酒还留了些桂花下来，便裹进了月饼里，只此一个，也不知是不是已经被分光了。若是被你们吃到了，可是要罚的。”
班飞一脸为难：“不知道乌姐姐是要罚些什么？若是我办不到可要出丑了。”
乌清笙笑道：“瞧把你紧张的，不过是随便说说而已，你想做什么便做什么，哪就真让你出丑了。”
班飞这才放下心来。
一旁的屈明离倒是有些新奇。可丽并没有什么中秋佳节之说，当下看着桌上各式颜色、形状的月饼自然也是不认识的。
班飞让屈明离尝试吃些，屈明离犹豫着拿起一个面上缀了红点的，细细咬了一口，只觉得十分酥脆软糯，便夸道：“好吃。”
众人皆笑。
“你咬得大口些，这么小口何时能吃到陷啊。”班飞见他确实没吃过月饼，忍不住提醒道。
屈明离再大大咬一口，吃到里面更为香松柔腻，又带些微甜，品了品，才吃出是红豆味。
乌清笙问他：“好吃吗？”
屈明离连连点头，乌清笙才放心。
屈明离又拿起一个平平无常的月饼，直直一口咬下，却分外坚硬，层层叠叠，险些咯牙。
屈明离咬下一口细细看裹在其中的料，竟有杏仁、桃仁、芝麻仁、瓜子仁等好几味之多，慢慢咽下，等吃完这个已经饱腹。
屈明离又见旁边放着酒壶，也不拘谨，倒了一杯品饮，桂花之气扑面而来，甚为甘美，醇厚柔和。
“这酒香醇，比欢醪饮还好喝。”屈明离不住夸赞。
乌清笙笑他：“没想到阿离小兄弟原是家境殷实的人，千金一盏的欢醪饮都尝过。”
屈明离只得遮掩：“没有没有，我只是有所听闻，想来也是世人杜撰，今日乌姑娘酿的这桂花酒，才算是绝味了。”
班飞笑着，拿起一个新的月饼往嘴里送去，咬下瞬间便有桂花之香甜沁满口鼻，低头一看，正是中了彩。
“班兄弟今日真是怕什么来什么，百来个月饼只有一个桂花陷的，就让你吃着了。不过你可不能当着阿离小兄弟的面反悔。”乌清笙迫不及待就拉上了班飞，半点抵赖的机会都不给他。
班飞坐在位置上踌躇起来：“我只是个粗人，只会舞刀弄枪，若是罚我这个倒还好些，别的就不会了。”
乌清笙自是不肯：“哪就为难你了，再不济，唱首歌也好，听不到词，听到个调也是好的。”
班飞推诿不过，端坐片刻，慢慢吟来。
籊籊竹竿，以钓于淇。岂不尔思？远莫致之。
泉源在左，淇水在右。女子有行，远兄弟父母。
屈明离听着调调有些熟悉，模糊印象中在自己仍未好好记事之前耳畔听到过，当下似有些回忆起，跟着班飞哼起了调。
淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之傩。
淇水滺滺，桧楫松舟。驾言出游，以写我忧。（《诗经竹竿》）
班飞见屈明离与他应和想唱，问道：“这是子袭童谣，你一孜族人怎么会唱？”
“这你就不知道了，”乌清笙解释道，“这首童谣名为竹竿，因其上口，当年皇宫内外都在吟唱，传到外族也不是什么奇怪的事。”
班飞释然，便不再问。
屈明离想着应该也是春姑姑从旁听来，幼时在他耳边唱过，只是自己不记得罢了。除了她，还有谁会唱童谣哄自己呢。
如此又想到子袭中秋佳节之意在家人团聚，可自己远在异乡，在外历练小半年没见过家人，又有些凄凉。
班飞见他神情苦涩，想来是在思念家人，意要开导他。
“说来也巧，现在还在这饮酒吃月饼的，都是有家归不得的人。今天虽不能与家人团聚，好歹……好歹大家也算是有缘相聚，结伴同行，千万不要觉得孤单飘零。”
乌清笙也注意到屈明离神态，也举杯附和着：“既是住在一府中，自然都是朋友的。”
外面忽传来开门声，乌清笙忙放下酒杯迎出去，正是宁泽清赴完宴归来。乌清笙帮忙脱下沾了露水的大氅，将宁泽清迎到上座，为他端来一碗羹汤和一壶桂花酿。
“将军，在宫中怕是月饼吃多了，喝碗桂花圆子羹解解腻吧。”又添道，“若是饱腹了便喝两口放下吧。”
班飞问道：“你方才不是说桂花都酿酒和做了月饼，怎么还有碗桂花圆子羹呢？”
乌清笙嗔怪一声：“我原本便是先做圆子羹，再做桂花酿与月饼的，可莫要搞混了顺序。”
班飞不语。
乌清笙又对宁泽清问道：“今日倒回来得早了，往年都是子时才回来的。”
宁泽清坐下，回她：“今年叔王与公主回朝，与陛下、太子共