第五十六节湘北大捷
前线部队的情况无疑让冈村宁次大为头痛，听着前线各支部队传来的消息，他蓦然间想到了去年在德安的那场仗，同样的对手，不同的地方，几乎同样的情况。他一下子便想明白了对面指挥官的想法，利用着河流的阻碍，拉长部队之间的间隙，利用着山林险地隐藏兵力伺机进攻，然后等到时机成熟的时候调集大军一举围歼孤立无援的军队。这种作战方法其实算不上太过高明，但偏偏无比契合当前的形势，让他即使是清楚的知道对方的想法，也是无可奈何！
其实冈村宁次在攻克南昌之后发起的这次攻势，最主要的目的还是为了歼灭第九战区的主力部队。几个月前，他们刚刚拿下南昌的时候，第九战区联合第三战区展开了反攻南昌的战役，那场大战中，第九战区投入的部队其实很有限，但仅是高安一线的一个军便硬是撕开了101师团和106师团布下的联合防线，其先锋部队甚至杀到了西山万寿宫一带，距离南昌不过几十里的地方，这种强悍的战斗力，也是让冈村宁次深为忌惮，比起二年前刚刚发起战争时敌军部队的不堪一击，如今的敌军实力已经得到了极大的提高。那一仗，如果不是他们在东线诱敌深入击溃了第三战区的部队，恐怕即便是拿下了南昌，为了守住这个武汉东南方向的屏障，他们也要付出极大的代价。
有这样强悍的敌人在身旁，他又岂能安心？如今的华国，除了有限的几个重要城市之外，土地对他们来说已经不是那么的重要了。毕竟这两年的时间，东北、华东、华中大片大片的土地，已经有本土好几个日本那么大了，多占几个城市，又能有多大的作用？无非就是深陷入战争的泥潭中更深一点而已。此时，只有军队才是重中之重，假如能够一举歼灭华军第九战区的这些精兵强悍，说不定就说一举摧毁华军的作战意志，加速侵占华国的进程。身处冈村宁次的位置，他们这类人思考的事情，无疑已经超过了战争的本身，所谓战争不过就是政治的延续，那么这场战争的本质是什么？
不过，战局的发展显然并不在冈村宁次的预料之中，随着战斗的深入，随着国军部队利用地利优势不断的骚扰蚕食第6师团、第33师团等部队，他渐渐的发现战斗的主动权已经不在他们的掌控之中，虽然前锋部队已经推进到离长沙不远的地方，用不了多久就能对长沙这重湘北重镇展开进攻。然而，冒险进攻长沙，真的能达到这一战的战略目的吗？
答案是否定的，第11军占领南昌的时间并不长，从鄱阳湖的西岸，到锦江一线，华军部队随时可能对南昌展开进攻，这种情况下就算真的拿下了长沙，面对着长沙周边云集的华军部队，恐怕也将是一个寝食难安的局面。
10月1日，已经占据着永安市的日军开始朝捞刀河以北撤退，随后桥头驿、上杉市等地的日军相继后撤。相比于他们来时一路填平道路，这次后撤总算可以发挥出他们的机动能力，大踏步的朝后退去。
此时，日军的前沿阵地距离长沙不到四十华里，两军的侦察兵更是已经连番的短兵相接，互相狙杀伏击。日军如此大规模的动作，自然不可能逃开国军侦察兵们的观测，一时间纷纷将日军的惊人举动层层向上汇报了起来。驻防最前沿的第15集团军司令关麟征毫不迟疑下令追击，他派出大量的军队追击上杉市一带的日军，一路猛攻，迫使日军走走停停不断的派出断后的部队前来阻击。
不过，当消息传到第九战区代司令长官薛将军的面前时，他不由有些犹豫了。日军的撤退毫无征兆，而且更处的战局也没有什么惊人的变化，他一时之间根本判断不出这是日军的撤退还是他们在诱敌！倘若这是日军的主动撤退诱敌，那么追击的国军部队将很有可能放弃以前的种种布置和安排，转而在外线跟日军部队激战，如此一来，前期的努力将统统白费了，他断然下令各部小心戒备，只派出少量的部队随后追击。
10月2日，15集团军一部收复上杉市。3日，日军继续往汩罗江以北退却，长沙以北的金井、临福、高家坊一线重新被15集团军占据。到了10月4日，随着日军大踏步的后撤，国军部队的追击脚步也是不由加快，这一天，他们收复汩罗江、新市、长乐一线，重建了先前湘北的第二道防线。
也直到这个时候，薛岳终于判断出这次是日军真的撤退了。如果是诱敌的话，无疑在汩罗江以南、长沙以北的这片区域最为合适，在这片开阔的地带，日军的机械化部队可以发挥出他们最强大的力量，足以完成各种穿插分割和围歼作战。然后，撤过汩罗江后，拱手将汩罗江防线让给国军部队自己转头再来攻打？这是根本不可能发生的事情，真要这样，只能说日军指挥官的脑袋坏掉了！确认日军果真是撤退之后，薛岳当即下令各部加快追击速度，扩大战果。
然而，离开了汩罗江以南的“菜田地”，通畅的道路足够日军的来回调动，并且国军部队前期的追击太过小心，主力部队离日军尚有极大的距离，只能眼睁睁的看着日军扬长而去而没有任何的办法。这样一前一后的追击一直持续到10月14日，此时敌我两军的兵力布置基本上已经恢复到了会战之前的态势，一场有极大可能造成十几万大军伤亡的大会战，就这样雷声大雨点小的结束了。除了先期在新墙河一线的激战