云筠点燃火堆,微弱的光亮照在白芷兰憔悴的脸上,并不能为其提供一丝暖意。
“师姐,喝一点吧。”他拿起水壶,递了过去。
白芷兰却摇了摇头,没有伸手,而是从怀中拿出一枚奇怪的树叶放进口中咀嚼。溪叶草有生津止渴,凝神定气的功效,但在极度饥渴的状况下,其效果远不如直接饮水来得显著。她之所以这么做,是因为她清楚,云筠刚刚递来的已是他们所剩的最后一壶水了。
算算日子,这已是他们踏足荒漠的第七天。按照计划,白丘三日前便应抵达了,可此刻头顶暗月照下,依旧是一片黑压压、灰蒙蒙的尘土,没有边际,没有变化。
白芷兰数日来不停催动真气,用“观山破势”之法寻路,消耗甚剧,谁知大费气力之下依旧没有找到白丘所在,如今水粮殆尽,她的状况十分糟糕。
对面的云筠同样不容乐观,为了尽可能地将食物留给白芷兰,他不饮不食已整整两日,而为了补充身体的消耗,不得不强催体内的阴阳真气,虽可保一时无虞,但他自己清楚,此法与饮鸩止渴无异。六经奇术越强,对身体的消耗就越大,若再得不到补给,他将陷入巨大的危机之中。
“云师弟,你脸色不太好,赶紧喝点水吧。”白芷兰担忧道。
“我没事,倒是师姐每日寻路要消耗不少真气。”
憔悴的脸上生出无限落寞,白芷兰叹道:“明日如还找不到白丘,我们便要回程了……”
虽有不甘,但她心里清楚,若再往前,即便找到易灵珠草,他二人怕也回不去了。
这样的处境,云筠自然也是清楚的,他点头道:“我听师姐的,明日我们再往北走上一段,碰碰运气吧。”
沙漠的夜间非常冷,与白日形成巨大的反差。尽管身饥骨乏,但二人不敢同时入眠,毕竟这样的环境中,随时都会生出让人意想不到的危险。
云筠轻轻地将袍子盖到白芷兰身上,抬头看了一眼浑浊的夜空,目光深沉如水。说实话,他虽想到过此趟行程不易,但这片荒漠的危险着实有点出乎意料了,诚如白芷兰所言,明日是他们最后的机会,如若再执意深入的话,即便是他,也不敢说有十成的把握全身而退。
任何时候,他都不会让自己掉落险境。
除了上回在天心岛湖底……
“阿嚏……”
一阵疾风毫无预兆地吹来,肌肤之上立刻起了无数鸡皮疙瘩,他打了个激灵。收回思绪,回头看去时,浅眠的白芷兰已睁开了双眼。
“云师弟,你休息一会儿吧。”缓缓掀开身上的袍子,一层浅霞在她脸上泛起。
“我没事……”云筠笑着摇了摇头,不料话未说完,风势骤起,扬起无数暗沙。
二人都是一怔,下意识地捂住口鼻。白芷兰立刻屏气凝神,右手伸出二指,并拢摆于胸前,周身真气飞速转动。
“糟了!”很快,她惊呼一声,脸色十分不好。
“怎么了?”
“似乎有一场很大的风暴正在向我们靠近……”
“比之前遇上的严重吗?”云筠双眉微蹙,这几日大大小小的沙尘暴他们也遇到过几场,虽然阻碍了行程,但还不至于对二人构成实质的威胁。
“此刻我真气受损,难以窥得全貌,不过据目前探查所得,恐怕要比前面的猛烈数倍……”说话时,她神情十分严峻。
云筠抬眼望去,但见此时月光渐隐,星辰将退,从天色上判断,约莫寅时三刻。二人简单商议后,决定立刻动身,毕竟以他们目前的状况来看,很难再承受一场不可预知的风暴。
不过他们此时却只能依靠步行,或许是进入这片荒漠太深的缘故,昨日两头骆驼便不愿再往前了,任他们怎么使劲,硬是一步都不肯动……无奈,两人只能将之放归。临走时,白芷兰还在它们脖子上各挂了一袋草药,确保一路吃喝无虞……
双脚在细沙之中很难发力,所以在沙漠里行走是一件非常费劲的事,即便有玄功护体,真气加身,云、白二人在疾行了一个时辰后,也不得不稍作休息。庆幸的是,白芷兰推测得不错,他们在往西南方移动了百里后,风势明显减弱,空中也没了扬起的沙尘,不过问题也随之而来,为了躲开这场风暴,二人偏离了原定的路线,离那白丘似乎越来越远了。
轻呡几口水后,白芷兰的脸色恢复了许多,她四下环顾一眼后,突然弯腰捧起一抔细沙,皱眉道:“真是奇怪……”
“怎么了,师姐?”
“根据徐真人留下的讯息,越靠近白丘的地方,沙子越细。我们向北连走了数日,沙子并没有变化,反而此刻在西南方偏离之地,沙子却细腻起来……”
闻言,云筠同样伸出手掌,确实感觉此刻的沙子与之前比起来有很大的不同。
“我们的方向错了?还是徐真人留下的讯息有误?”白芷兰愁眉深锁。
说徐无尘留下了错误的讯息,云筠是不愿相信的。尽管对方逝世时,他尚未出生,但在过去十几年的成长路上,这位清微的前任掌门始终是他遥望的一座丰碑。
自百余年前李至微创派以来,在其和徒弟青阳子的经营下,清微虽然发展很快,但始终难以摆脱二流之名,而真正让惊鸣山成为道法圣地的便是这第三代的掌门,徐无尘,徐真人。
他一生自创上乘道法二十七门,历大小战役无数,唯一败耳,晚年功力已至化境,“圣龙吟”