寒冬悄然而至，初冬的第一场雪是在夜里悄悄来的，雪花轻轻，在夜色中漫天飞舞，停停下下的，竟持续下了好几日。
因为占州的疫情，天穹皇帝连连颁布多道圣旨，朝中上下高度重视。
多日以来，占州的疫情非但没有好转，甚至愈发严重，工部办事不利，受到严厉斥责，天穹皇帝在朝堂之上鲜少发此大火。一时间，众臣皆惶，各地亦人心惶惶，占州大疫一日不除，人心一日不定，朝堂之上必然不得安宁。如今人人坐立不安，忧心忡忡，纷纷怨声载道，苦不堪言。
因为大雪的缘故，圣旨迟滞，便晚了些时日到达占州，圣旨命倾城为司医，命太医院郎中令叶天礼赴占州，协助渊政王，谦王督管占州疫情。
倾城虽未多言，但心中明白，天穹皇帝是想让她在占州能够名正言顺，有了司医的身份，便是有了权力，办起事来确实是更有威慑力。
天穹皇帝派遣太医院最德高望重的郎中令叶天礼到占州，无疑是非常重视此次疫情的。
天穹十三年，越州鼠疫，亦是饿殍遍野，苍生哀嚎。时叶天礼奉旨驰援，上任五日，严查严控严防，严禁任何人乱窜生事。违抗者，当场杖毙。杀鸡儆猴，魄力十足，传染源在短时间内便控制住，三月之内大大减少死伤人数。如此便也成就了一段传闻，从此人人称他叶神医。
倾城虽是第一次见到此人，但早已有所耳闻，御元老先生赏识的人并不很多，眼前的老太医便是其中一位。她早在年幼的时候就听说过叶天礼的名号。
可眼下疫情局势凶猛，日日死伤无数，饿殍遍野，竟是连叶天礼这样资深且经验丰富的老医士看了都频频摇头。
大雪封城，寒彻心骨。
倾城拧眉道，“叶神医可有办法？”
叶天礼蹙眉，“要说好的法子，眼下倒也没有，只能凭些经验一谈。”
楚凌谦轻笑，“叶太医当年在越州鼠疫中可是立了大功，要说经验，应当不差。”
叶天礼却不敢妄自居功，谦虚道：“殿下过奖了，如今占州的瘟疫与越州那次的鼠疫大不相同，我那套老方法不一定派得上用场。”
倾城翻阅着手中的册子，温声道：“两个完全不同的疾病，在治疗上差别很大。”
叶天礼点头道，“司医说的不错。如今病情在城中肆虐，防不胜防。但不管是哪种疫病，都要死守源头，防止传染源外传，绝不能外传到占州以外的区域。”
叶天礼在皇宫时便早已听说倾城医术了得。皇帝的头风症，一旦发作，宫中除了他一人几乎无人能医治，可眼前年岁尚浅的女子，却轻而易举地控制住皇上的病情，他不由得便生出几分信任。他一向爱才惜才，不分长幼，自然也会推心置腹。
“叶神医说的不错，只不过，要控制住传染源，不是一件轻松的事情。”叶天礼再次将目光放在倾城坚定又沉静的面容上，心中再一次震惊，眼前的女子，面容姣好，却透着一股子清冷之气，沉稳如斯，摄人心神。
倾城叹息，“眼下最大的问题，还是没有有效的方子应对。”
叶天礼叹了口气道，“是啊！百余个方子我都用过，高热却久久持续，迟迟不能退，再这样下去，疫情只会愈发严峻。咱们可不能再拖下去了啊...”
“是啊！”倾城敛眉，说着自己的想法，“这几日我看了历朝历代的议案，心中倒是有了些想法，就是不曾实践过。”
“司医不妨说一说。”叶天礼眸光沉沉，看向倾城，
倾城声线淡淡，“这场疫病起于洪水，起初是湿热瘟疫，现下天气转寒，疫病也随之转化成了寒湿之瘟。先前的方子已经不适合当下的症状。此病传染极强，为了防止人与人之间传染加重，我请了大量女工缝制面罩，届时分发给百姓们。”
殿中炉火烈烈燃烧着，火苗窜动，向整个房间传递温暖。
叶天礼点头赞同，“司医好计谋，不过这面罩也要勤换，若是能够鼓励有条件的民众也一起缝制，也能减轻不少压力。”
楚凌谦点头，“确实，占州一事，修水利，防瘟疫，已是耗损巨大，国库不充盈，我们还是要勤俭着一些。”
北朝建国年份尚浅，财富难于聚拢。且近年在楚凌渊的劝谏下，天穹皇帝命户部重新拟定税收法。自从颁行新的税收法后，实行轻徭薄赋，税收大量减少，前方战事连连，亦是耗损巨大。
倾城一笑，道，“殿下所言极是。”能够未雨绸缪，居安思危，才是贤能。
殿外大雪依旧纷飞，这茫茫的白雪，像一张朦朦的大幕，挡住双眸，也挡住了人的信仰与希望。
感受得到死亡近在咫尺，却无计可施，等待着死亡，何尝不是一种残忍？
良久，叶天礼叹息一声，其中掺着万千的无奈与痛心，“但愿西郊的焚烧场能早日归于宁静。”
倾城垂眸，望着手中统计每日死亡人数与患病人数的册子，痛心疾首，“但愿问心无愧。”
.
深沉的寒夜里，雪花纷纷扬扬落了满地。
月色清寒，夜已入深，倾城却还未眠，静立窗前，白缟纨素于一身，风自耳旁呼啸而过，素纱衣摆在银白装裹的世界里随风飘舞，不染凡尘。
月影飘摇，竹木案几上放着几本十四送来的医书，本本厚重。她心里却跟明镜似的，心下其实明白，这些书都是楚凌渊默默替她寻的。
她下意识便抬手