?路上，古池回想杨县长演双簧的事，从未想到大领导也会有如此幽默的一面，愈发觉得有趣，不禁乐起来。梵汐汐呻道：“瞧把你给乐的，人家只是说帮忙介绍个对象么，至于这样喜形于色么？”古池知道她误会了，顿时窘迫不已，忙解释道：“不是你想的那样。”汐汐道：“那你想的是哪样？”古池就把早上的事说了一遍，两人听完也乐了。进了羊汤馆，每人要一份羊杂汤，坐着吃喝。古池有些怀念家乡的牛肉汤，嘴里羊杂汤虽不及那种味道，却也聊以慰藉。喝完热汤，三人回了政府。古池待在房间里辗转反侧，仍就难以入眠。拿出床头书，接连看了半宿，迷迷瞪瞪到天亮。
街市依旧太平，生活平淡如水。几日后，一则惊若天雷的消息传来，贾立仁在拘留所畏罪自杀了。此事仿佛一块石头丢进平静的湖面，溅起一股水花，荡起层层涟漪，让偌大的蓟云县乃至上谷地区震惊不已。政府办看似波澜不惊，却涌动着一股暗潮。古池内心遭受极大的震颤，一个人不久前还曾活生生地每日出入县政府，开会讲话作报告，突然间说没就没了，简直恍若一梦，令人无法接受。他从未想过自己会亲眼见证这种事，以为它们只会出现在电视或者报纸上，未曾想一切就发生在眼前。传闻说，贾立仁被关在拘留所，把皮带和衣裤系在屋顶的电风扇上，以此为绳上吊自杀的。人被发现时，赤身luǒ_tǐ，已经变得僵硬。他的死看似波诡云谲，也终结了纪委的深入调查，此案基本算到此为止。
他人也许视之作为一则新闻而已，古池却陷入巨大的恐惧，平生第一次感受到血腥与残酷。他独自闷在四楼宿舍里，不开窗户，关闭手机，脑袋里不断浮现贾县长的音容笑貌。那副不怒自威的大背头，略显肿态的眼泡，宽大厚实的身材，就这样消失了。古池清楚自己不过一名小公务员，虽然每日在政府上班，离所谓的真正官场还十分遥远，但已隐约感觉到官场的危险。他离开校门跨进政府，也曾在企业待过，仍然难以接受残酷的现实。当然，这一切与他没有任何干系，他连受影响的资格都没有。古池一度认为，所谓坏官皆是骄奢淫逸，视民如草介，如同历史上的和坤等人。事实并非如此，从个人感观来说，贾县长相当平易近人，言行和一般长辈无二，令人不敢相信会畏罪自杀。古池深受触动，一时又难以参透其中因果，顿入迷茫。
他拧开桌上的一得阁，朝砚里倒了些，用中楷狼毫饱蘸浓墨，在纸上写出一个“官”字。注视良久，忍不住又写了同样的字。如此反复，直至整张三尺宣布满大小不一的“官”字。古池一动不动地注视着，越看越不对劲，那些原本静止的文字竟然蠕动起来，“官”下面的两个“口”字忽大忽小，仿佛纸上一张张翕动的大嘴，试图吞噬看它的人。他被吓出一身冷汗，急忙丢掉毛笔，立刻逃离了房间。
古池有些魂不守舍，真地被吓到了。回办公室途中，差点与来人撞个满怀。抬头一看，发现是刚从厕所里出来的郗文录。于是，连忙道了对不起，对方始终铁青着脸，没有任何言语。古池暗自琢磨，外人对此事或许无感，郗主任内心一定是异常复杂的。相信他做梦也不会想到，曾经与自己在乡镇搭班的人，最终竟落得这么个结局。古池回到办公室，闷闷地坐在椅子里。皮逑扔过来一份文件，道：“这里有一份会议方案，你先看看吧，给杨县长写一份讲话稿。”古池拿起来，翻来覆去浏览几遍，内容是关于创建省级园林县城的。
皮逑坐在里面，吐了口烟，道：“此会主要是推进省级园林城市创建，一定要抓住这个主题，不要天马行空地写歪喽。谋篇布局前要想清楚，领导们为何要开这个会，显然是为了进一步统一思想，提高认识，明确创建省级园林县城的工作思路和重点，要在全县掀起一股*。所以，这篇讲话内容起码要有几个方面，像提高认识啦，加强领导啦，突出重点以及健全体制，等等。我这样说，你能明白么？”声音从后背传来，古池闻之，忙转身应答着。待其语毕，道：“好的，逑哥，我就先琢磨着从四个方面写。”皮逑道：“一定要看清楚时间，此会后天即要召开，讲话稿明日必须要出来，千万不能拖太久。”古池点头道：“好的，我现在就写。”他打开综合股邮箱，在里面翻找以前的县长讲话稿。
不久，办公室电话响了。皮逑说，郗主任让他过去一趟。古池心里一惊，不知所谓何事，不敢稍有怠慢，忙起身过去。郗文录坐在巨大的班台后面，握着那根黑色的万宝龙钢笔，低头批阅着文件。办公室很安静，只有笔尖在纸上发出的沙沙声。郗文录未抬头，伸出一只手示意古池坐下。古池已经习惯这种情景，默默坐在沙发里等待。少顷，郗文录停笔，摘下眼镜，揉了揉双眼，道：“小古，来蓟云这么久，生活方面适应了吗？”古池感激道：“谢谢郗主任关心，一切都挺好的。”郗文录点头道：“你各方面能力都很强，平时我都能看得到。政府办就是一个大家庭，工作也好，生活也罢，若遇到什么困难，一定要及时说昂！跟谁说都一样，也可以直接跟我说。”
听到这些，古池内心泛起阵阵暖流，连声道谢谢。郗文录话锋一转，道：“小古，你工作前在江南读的大学是吧？”古池道：“是的，读了四年本科和三年研