?凛冬暮色，洞庭湖万丈碧顷，湖畔厚厚的白雪盖在枯萎的草滩上，漫天浇下的层层冻雨，挂在湖堤之侧和那杨柳枝桠光滑的树条上，在夕阳的映照下，湖中波光鳞动，与天相连，当真如人间仙境一般。
沈庸早闻“烟波不动影沉沉，碧色全无翠色深。疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心”的洞庭湖美名，还未到湖中，便早已负手立于船头。他本以为值此渔舟唱晚之际，湖面之上必是人影憧憧，哪知行进湖中，方觉四下寂静如默，只有时时吹来的晚风，搅碎了这一湖面的残阳血色。沈庸突觉此时此地，颇有镜花水月之妙，目光眺处，甚为悠闲，口中曼声吟道:“南湖冬水夜无烟，耐可乘流直上天。”这句本是“南湖秋水夜无烟”，出自唐代诗人李白《游洞庭》之作，沈庸特将其中的“秋”字改为“冬”字，倒也颇契合今日之景。
哪知这首诗刚吟到一半，突地一声吆喝，自岸边荡来一艘渔船，一个黑衣虎背的彪形大汉，摇桨而来，只是在这夜月朦胧之下，实在看不清那大汉容貌。
沈庸稍一沉顿，薛祺却正从乌篷内走出，和道:“且就洞庭赊月色，将船买酒白云边，没想到沈大哥还通晓青莲居士谪仙人的诗。”
沈庸笑道:“太白诗人的诗，既有浩瀚壮观的瑰丽奇景，又有标举风韵的神丽意境，还有济苍生、安社稷的宏伟理想，更兼具一种浪漫情怀，说到通晓还真是愧不敢当啊。”
两人吟声清朗，谈笑有韵，如这满湖冬水，一点相望，恰如画中。
可那黑衣大汉却显得有点不耐烦了，看他俩谈笑不绝，神情已有勃然之色，大声喝道:“两位朋友，此处并非你们吟诗之处，快快离去吧。”
沈庸却依然负手而立，问道:“这可真奇了，八百里洞庭竟有人禁舟，当真闻所未闻，敢问为何？”那大汉手掌一紧，从腰间摸出一把短刀，直直的拿刀冲着沈庸，怒道:“让你走你就走，哪那么多废话！”沈庸见他刀指自己，却丝毫不露惊慌之色，说道:“既如此，我们往那边去好了。”那大汉见他们已把小船荡来距离，往湖东而去，即刻接口道:“那边更去不得！”可他“得”字还未脱口，那汉子双眉忽的一皱，望着沈庸身后，失声道:“帮…帮主，他不是我放进来的。”
话音未落，沈庸突觉有一盏灯火从身后飘来，他转头回看，只见一艘龙头大船正破浪而来，那船头之上站着一剑眉星目、神色威严的男子，看起来有五十上下的年岁，目光如电，直射而来，沈庸观之也颇有几分畏惧之感。
那黑衣汉子见了这人，神情越发惶恐，待大船驶近，只见那大汉躬身垂首道:“见过帮主。”
船上男子冷冷的“嗯”了一声，一双寒目，却闪电般向那沈庸船上一转，说道：“他们是谁？难道你们没有将今夜禁湖之命告诉他们么？”
大汉赶紧委屈道:“小的当然说啦，只是他们不听劝，我…我也没办法。”男子又重重的哼了一声，沉声道:“你们是何人，深夜来此，莫不是沙老大派你们来的？”
本来还在船舱中小憩的周自横，听见外面的吵闹声越来越大，起身出来查看，看见一艘龙头大船傲然而立，心下一怔，又见那船上之人，不禁脱口道:“关帮主！”原来这人正是五湖帮帮主，人称“覆海龙王”的关莫行，当年升元帝李昪初建唐国之时，曾得到过这位水上豪雄相助，故此周自横与关莫行也算故交。
关莫行认出周自横，拱手道:“原来是周将军，多年不见，将军风采不减当年啊。”周自横笑道:“关帮主取笑了，只是这夜色已临，贵帮上下还在洞庭聚集，不知所谓何事，可有小弟能效劳之处？”关莫行道:“今夜我们五湖帮…”话没说完，忽听东边突地一阵号角齐鸣，关莫行含笑道:“看来他们已经来了，你我既然是自己人，那周将军就上我船与我同去便是了。”说罢，右手一挥，只见那龙头大船上几个大汉赶紧将舢板放下，然后搬桨划近小船，将周自横、沈庸、薛祺三人引到大船之上。
待全都回到龙船之上，关莫行招呼几人缓缓坐下，又见那桅杆之下有一水手，此时将手中信旗左右摇摆开来，龙船已向东破浪而去。
船行半晌，转过一道芦苇荡，沈庸遥遥的就看到前方不远处停着三艘大船，船头船尾共计数十支火把，将这洞庭湖面照的亮如白昼，大船虽比不得五湖帮的龙舟庄严，却也大小无二，三艘大船个个引帆，随风招展，上书“地佑堂”三字，威武至极。
待龙舟靠近，沈庸看见那中间的主船之上，端坐着一个锦袍玉面、秀容尔雅的少年，而他身后垂手肃立着一排彪形大汉。沈庸心道:“这少年看起来与我年岁相仿，却能统率群豪，不知是何来头？”
思绪方了，只听湖面上突地传来一起柔和的语声：“夜幕之下还要请关帮主前来，晚辈实在惭愧，可我也是迫不得已，还是能快点解决那长江上的事情为要啊。”
沈庸看他说话中气十足，显然也是一个内功极为深厚之人，忍不住问道：“周兄久居江南，可知此人是谁？”周自横轻笑一声，说道：“他便是江湖中赫赫威名的‘地佑堂’掌门人曲足天。”沈庸“哦”了一声，心想：“这少年，年纪轻轻就做了一派掌门，想来也是个厉害人物，只是不知道他说的长江上的事情，究竟是什么？”忽听曲足天又说道：“百年以来，水上之