无始时，混沌未开，自生其水，历经万万年，有道流转，分水上下，上者为天，下者为地，是谓阴阳。[e]
阴阳演化万物，指天陈日月星辰，可作分昼夜、定时节、辨气运，光照大地。指地设植兽禽，指海为鱼虾鳖，等等类，各斯其职，各重其事。[e]
不同于万物者，有两树，不知其所来，一叫智慧，一叫生命，两树之根相互蟠结，混成一物，其物不类阴阳，似在阴阳以先，结成一石，名曰混灵石，立于两树之间。[e]
而受道所眷顾者名为万物之长，取名作人。[e]
那时，万物都遵从本性，群兽吃草，人食果蔬，虎与狼不相竞，狮与豹不相食，一片祥和。[e]
斗转星移，人的灵智越盛，有了高低、长短、是非、爱恨、诸多比较，yù_wàng越甚，而开始了凶杀、狡诈、yín_luàn、撒谎诸多罪孽。[e]
枉死的冤魂，多不胜数。不甘的、心有留恋于世的、满心遗憾的、悔恨懊恼的残魂，不胜枚举。因缘际会之处，化为厉鬼、精怪，或寄魂于死物，成山鞘、妖邪之流。或附人身，言语怪诞，举止邪癖等事。[e]
人在罪孽中持续做恶，一代过去，一代又来，周而复始，延续了几千年之久，知识不断增长，而灵性不断衰弱、退转，隐而不现，丧失了洞悉天地之秘的能力，堕落于不可名状的痛苦之中。乾坤颠倒，阴盛阳衰。[e]
其中，不乏有先天根性敏锐贤者，体人间疾苦，察世间百态，不忍阴盛阳弱，邪长道衰，因此舍了红尘，隐居山林之中，以天地万物为师，只为参透事事，逐步唤醒自身沉睡已久能力，修成正果，期待羽化登仙而去。[e]
这一类人，他们的名字叫做——出家人。[e]
自人沉沦后，两树消失，再不见踪影，独留混灵石于人间一隅，那处云雾缭绕，紫气东升，不知经多少年，灵石灵智初开，便见几只云雀空中戏闹，叽叽喳喳的，好不悦耳。[e]
周边更是植藓花簇盘绕，青红锦绣，根底一朵兰花低垂，似不像凡物，花蕾间有莹莹玉气，受日月精华滋养。[e]
对面山崖，瀑布悬挂于天，穿云而下，条条匹练倾泄，如地上九天之梯，又如鱼蛇化神龙之门。[e]
混灵石忽闻有歌声传来，不觉间闻声而泣。[e]
其歌曰：[e]
“世人庸庸碌碌，迷迷茫茫，守着金矿，不懂考量。这个捡了芝麻，咧开嘴笑，不知是丢了西瓜。那个抱着家花，想着野花，却道野花更香。世人都说知足好，却是红尘忘不了，忘不了，到死都在苦烦恼，……”[e]
“顽石，你在哭甚？”[e]
白发老樵人、老和尚及青丝老道人路经此地，听闻石中悲戚，歇了歌声。[e]
“我也不知在哭什么，听闻老丈歌声，不自觉悲从心起。”[e]
混灵石回道。[e]
“你这顽石，天生天养，本不在三界中，已出了五行外，却还是个根性通透懂怜悯之灵。”[e]
白发老樵人点了点头，欣慰道。[e]
“老丈，刚听你所唱人间，却是疾苦，可有解决的办法？”[e]
混灵石问道。[e]
“古来圣贤传道授业，尽释了其中诸苦，世人听了，却不明白，明白了，却又做不到，无端的自寻烦恼，自寻烦恼。”[e]
白发老樵人摇了摇头，惋惜哀叹。[e]
“不懂因果，不问因缘，不法真我，须知已做的就是今受的，要做的就是将要受的，世人愚痴，只管生前哪管身后。及到被孽障给捉住了，且道世间万人，纵使鬼怪莫测，何苦我为先哉，却不知，万人有万人的苦果，万人有万人的孽障。”[e]
老和尚低眉顺目，也正暗自叹息。[e]
顽石懵懂，不解其意，只知脱苦既有法可寻，有药可医，怎地世人逃不开累累苦楚，心中便更好起奇来，想尝一尝那人间滋味，便恳请道：“愿高人带我下山，助我为人，且让我试一试那脱苦得乐之法，度一度那无知困顿之人。”[e]
“顽石，你可知千载岁月变迁，已由人累世孽缘，道消魔长，阴盛阳衰，化外二重天已被天魔侵占，其魔子魔孙或化而为人，或隐而不现在暗中窥视可侵吞之人，于人间无所不在，你若入得人间，便脱去了仙体，穿上了菴濽肉身，消磨了记忆，肉眼凡胎难辨真假，若有朝一日，入了迷惑，弃了正念，融于魔道，便永生永世不得回转，有受不尽的悲凉凄苦，你可会后悔？”[e]
白发老樵人言语郑重。[e]
“惟愿一试。”混灵石回道。[e]
“阿弥陀佛。”老和尚眉眼低垂，双手合十，低念佛语。[e]
“无量天尊。”青丝老道人一甩佛尘，单手起势。[e]
白发老樵人遂起法破了石身，汇成阴阳玉珠，三人身形顷刻间消散于天地之间。[e]
自唐隆政变后，武瞾之孙李隆基继位，改年开元。[e]
佛、道并存于世，受世人供养。时，当政者崇道，多有百姓信奉黄老无为之说，信奉江南西道龙虎山道祖张道陵斩妖除魔之能，信奉葛仙山葛玄治病炼丹之术、造器敕鬼之力等。[e]
信佛者人数虽不及信道者，在迷蒙百姓而言，初闻佛法神通，心生喜乐，神思向往，各地信佛者亦不在少数。[e]
而江南一城便是信佛者数多于信道者。[e]
712年8月15日中秋佳节，江南城内家家户户张灯结彩，路上行人络绎不绝。[e]
江南正三品