“哼，你就不能改改你这土匪脾气”沈凌一笑。
霍刀一笑道：“你还真是天生是刀客家族的女人，烧红的烙铁落下，即便一声不啃”。
“嘻嘻---那不怕给你丢面吗？”沈凌吃痛倒吸了两凉气。
回到屋中，霍刀和霍南枝细心替她抹狍子油，这狍子油可妙药，不但能减轻烙伤的痛楚，三日后便可痊愈。
腊八一过，步入年关，家家户户开始热热闹闹慢活着准备过年、年后秧歌会及各项祭祀活动。下到各佃家中结算一年的租子，清算一年的收成，和枣糕、裁新衣---这些那是婆姨间的事。做为刀客家族的男人，三五成群聚在一块，晒着日头，抽着旱烟，计划开春后的活计、买卖。
霍刀却不太一样，不喜欢几个大男盘坐围坐在小广场上、树下，抽着旱烟在那你一言我一嘴瞎扯。他仅喜欢驱马练武，操练着那些乡勇，或在到关山马场在马群中飞驰上几圈。
不过连着几日，他心里仅盘算着一件事，那就许操，一次在桃花林王母娘娘庙，一次夜袭军营隐约听到许操所说的，用几箱件从媚狐沟里盗出的宝贝来换一大批军火，按所言的时间推算再有三五日便要交接，可现在却毫无头绪。交接地也许在关口，也许不是？前来秘密交接的是谁？
腊月十三，沈凌和霍南枝正在那清水洗脸梳水，还特意拿出雪花膏抹脸。当然，今天是每月缝三的集日。这十里八乡赶集的汇集之地，自然有着旱码头之称的十里铺大街。每逢集日，这里的人均会早早的吃了饭，换一身干净的衣服，婆姨女子们用一盆清水洗脸梳头，然后在脸上抹上点妆膏。吆三喝四、呼朋唤友、三五成群、结伴而行。弯弯的山路有坐架子车的、有牵毛驴的、有拉羊的，老汉们带着瓜壳帽，老婆们穿着对襟袄，年轻的姑娘媳妇手拉手。有打油纸伞的，有戴草帽的。七沟八岔的人们，像一条条小溪，涌向一个目的地——十里铺。
霍刀无耐被二人哄着，只要亲自套马车，候在院门外，领着她们一同去赶集。
“咦---”的一声，正当，霍南枝和沈凌一有说有笑的出来。
不等纷说，一人慌慌张张飞步跑来，后面还跟着一辆带着黄土飞杨的马车，这人霍刀和霍南枝自然熟悉，那是有着姻亲的高家叔子，高明仕的弟弟，高明浩。这兄弟们完全传承了其高成礼的性格，自视高雅，却是盈弱，欺软怕硬的主。
得家于祖荫，继承了祖上的织布染布访营生，十里铺和陇县均数间绸布庄，陇县在数代下来均是八渡槽高家庄一大富户，坐拥两三千亩的田地。
高明浩纯粹是那种自视家中殷实，整日游好闲，逛园子，唱堂会，上茶楼、妓馆赌档的败子家一杦。见他如此慌张的还是头一回。
霍刀十分不屑这号败家玩艺儿。冷呸了一句：“耗子，被狗咬了”。
高明浩深喘了几口气说道：“比被狗咬了还要惨，嫂子，大舅哥，这回你靠你了，帮帮我高家”。
霍南枝虽说还未嫁入高家，但以后如何也是一家人，不敢怠慢了，立忙请道：“明浩，室里喝口水，慢慢说”。
高明浩几步迈到院中，一幅萎靡不振，连连打前些哈欠，一屁股瘫坐在木登上，抹了抹鼻涕，操起茶壶咕咕的灌下几大口，才是说道：“操，还不是那不是东西的薛胖子”。
霍南枝登着他说道：“你说薛忠雄---上回我不是出面帮你调解好了吗？这回又乍了”。
要说，这薛忠雄那是高明仕和霍南枝是私熟同窗。从小就痴念着霍南枝，至今未能有娶妻，扬言霍南枝未嫁，他不娶。
但这薛忠雄虽说长在薛家沟的佃户之家，但凭着他的勇猛、精明、不怕死的劲头。早年领着一般子兄弟，愣是赚下了一大笔钱，回乡“光宗耀祖”，在十里铺一连买下十数间门市，开设大小十数家烟馆、茶楼、酒楼，还办了一家洋行，经营往来生意。
他是如何发财的，没人知道，只知道出乡几年，认识很多场面的人物，其中自有一位是党司令的副官是的拜把子兄弟，连那蔡九毒也要对他礼让三分。几年间便成了这行走在街面上的最有势力的一霸。
高明浩啐一口，骂道：“哪跟哪，这薛胖子表面答应的好好的，这倒好，还没出月呢，又设了一计，想吞了我们那几间铺面”。
“薛胖子熊玩艺儿，怎能说一套做一套---走，我正好上街，帮你再问问他去”霍南枝的愤愤的喷了一句。
便就拽着霍刀上马车，催促着他十里铺飞驰而去。
这自古是兵家要地，是多省来往商贸的交汇流通的汇通的隘口关塞。不过，此时的十里铺远没有当年的繁华，关山和吴山山上数十土匪，又有军阀横征暴敛，民不聊生。
十里铺半掩在一望无际的在槽滩那三里桃花林北侧关山脚下滩谷之中，也是八渡镇的所在地。
从甘泉寨至十里铺，驱马车也就个把小时，便能到达。集市外是那些牲畜交易场，那卖骡子卖马的，卖驴卖牛卖羊卖猪的。
越过一石桥才算是步入十里铺。一长光滑青石街，见证了它的辉煌，历经数百年风雨，虽说有些破败，但保留完好，街区纵横，店铺林立，建筑风格迥异，酒楼、旅店、餐馆、粮店、药局、商行、绸缎庄、裁衣铺、金银首饰部、铁具部---融汇其中。不过此时最醒目最火红却是那烟馆、赌馆和青楼茶馆---
高明浩领着，马