?太子府。息合院。
如今的太子府曾是千余年前古殷国的王宫。始建于殷惠王‘辟道复礼’迁都阜殷（今承阳）之时，以秀美华奢，精妙绝伦闻世。后历经两百余载，晋威王灭殷，古《晋书》载“焚之东楼，木不能燃，焚之西楼，顷尔大雨滚滚如雷走，王惊，称其上灵暗佑，复修之”，以此做为晋国的别宫，改称骊宫，再往后，卫王姑屠（人名）雄才伟略，称霸列国，建立卫朝。分封功臣时，将临上君改封临上王，阜殷一并赏予封地，于是骊宫改称临上王府，又几百载，至灵帝（卫灵帝）昏庸无能，贪淫无道，临上王领天下英豪共攻伐卫，自立为帝，国号为临，改阜殷作承阳为都，另修帝宫，以骊宫赐母弟平康王，是为平康王府，平康王薨，无子以继，遂予分人，至今，这古王宫府中园林院落，亭榭楼台早已是整修无数，只那大致格局仍在，犹见当时华奢。
息合院是个独立的院子，南北走向，纵深拓展，近邻睢林园，原是太子府内一绝佳幽深静谧之所，只是自从媚兰夫人相中这院子，搬住过来后，便再无往日安宁，不过也倒是让这多了份从未有过的烟火人味。
正念着媚兰，画姑娘撑着油纸伞颠颠簸簸的一路从膳珍房赶回，穿过垂花拱门，散开珠帘帷幕，只见媚兰斜靠在贵妃椅上，柔若无骨，一双细长的丹凤眼勾摄心魂，眉柳弯弯，面似桃花，一袭石榴红裙裹住曼妙身姿，浑圆滚鼓的肚子，有如个大西瓜，藏在石榴裙中。神态安然，慵懒恣意。身旁跪坐两女子，皆俯首垂眉，手捧一镶金花边果盘，一盘中摆满白紫剔透的赐紫樱桃（即葡萄）【1】，另一手持果盘中尽是紫红的皮和米白的籽，煞是好看。
“夫人...夫人那”画姑娘一把扔下油纸伞，卟的一声跪下，正色道：“不好了...夫人,刚才太子妃让不知道哪个院子里的丫头没长眼把我们养在明月湖的大金鳖给逮了，还扬言说要炖了它喝汤大补，猖狂着呢”
“她敢!”媚兰想要忽的一下坐起来，只应是肚子太过圆鼓，不能如愿。“太子妃不知道这大金鳖是我息合院养在明月湖的吗？”媚兰应是气急，但见此时蘋洛从回廊穿将进来，眼前赫然浮现半年前那笑痴道士一脸癫狂“女施主莫要小看这金鳖，此乃道人我从那东海老儿那拐来的丞相哈哈哈哈哈哈哈”那道士解下葫芦，咕咕咕大喝几口烈酒，又用粗布道袍一把擦去粘在花白胡子上的酒水，“必要时候是能用做救命的哈哈哈哈”说完便敲着渔鼓唱着山歌扬长而去，媚兰本不将此事放在心上，只是后来一回到府中便发现那大金鳖卧在榻上，旁有修书一封上，白纸黑字，墨迹未干，言：“杀人亦做救人时，避患息合明月湖”
你道那道士是谁？他本自称一声道人，身穿道袍，手执渔鼓，道号笑痴，人问他何为笑痴，他却自言“笑弥勒”（即笑佛），人问他为何道入佛教，他只摆手笑“老儿我亦僧亦道，乃道家弥勒”你说这道人岂不疯癫？
媚兰慌了神。
“夫人，找太子，找太子殿下啊”画儿在一旁焦急提醒。
媚兰直起身，手搭在圆滚得肚子上，脸色煞白，摇摇头。
蘋洛走将进来，见这般，瞟了眼媚兰，开口道：“夫人这就怕了么”
媚兰一怒：“怕！还没有我秦媚兰怕过的事”
“难道不是？”蘋洛轻笑道：“太子妃一贯打压你，你进这太子府也整整三年了，连个名分都没有，就算她想要取你的命，你不是一样半分也不敢还击”
“你...想要动我的东西，也要看看她有没有那个本事！”
“我说夫人啊，太子妃一府之主，如今你们二人同时怀有身孕，况且你这肚子可比她....你说这时候...”
“够了，蘋洛！”媚兰焦急打断“你赶快去膳珍房，莫要让人真给把那金龟炖了”
不料蘋洛摇头笑道“夫人你言重了，蘋洛不过一个奴才，哪能敢阻止得了堂堂太子妃，这时候...”蘋洛意示媚兰附耳过来，又细细挑明了其中利害关系。
“画儿，备上软轿，跟我去寻太子，我倒要看看这府上是不是她傅婀一个人说了算”
“夫人，这下着雨呢....小心身子呀...还是让下面人去请太子殿下过来...”媚兰抬手便打断画儿，挺着个大西瓜向外走去。
望着急匆匆往外的身影，蘋洛勾着一抹似是而非的浅笑。
话说此时倚林院内，傅婀刚刚小憩起来，百萋轻巧的为她梳了个盘云髻：“主子，今儿下午公主吩咐人把媚兰夫人养在明月湖的金龟给炖了，百萋擅自代主子去膳珍房传了话，请主子责罚”顺手又拿了个累丝镶宝石衔珠永乐金凤簪插上。
“炖就炖了吧。不过你说熹微也插手媚兰的事了？”
“是。媚兰的丫头画儿今儿下午可是狠狠的顶撞了浅毓姑娘呢”
傅婀揉揉眉眼，略显烦躁“还是换那白玉兰镶宝簪吧”
“对了听息合院那边传来的消息说今儿媚兰很是反常，听说了要炖那金龟，脸色煞白，该说是....惊恐，但后来不知道蘋洛跟她说了些什么，就哭哭啼啼的嚷着要见太子，说是主子你见不得她娘俩好...”
“炖个王八又不是要她的命！还真把自己当个东西”傅婀忽的神色一凝：“本宫就让她多活个几个月”
“主子，这次废储风波中，媚兰可是个大功臣呐，您...真不提醒提醒...太子啊”
“