“上帝啊，这里让我想起了俄国，1917年4月的俄国！”
1918年9月底，当克洛伊.冯.海因斯贝格女士跟着赫斯曼一同走出弗列德累彻斯特拉斯火车站时，她再一次被眼前的景象惊呆，就像去年她从俄国回到柏林时一样。
火车站广场上人头攒动，到处都是前来参加集会的人们，他们分成至少十群，每一群人中间都有一场热情洋溢的演说或是辩论――宣传战争的，反对战争的，要求民主的，支持布尔什维克主义的，或者是其他什么主张，现在都可以光明正大地通过演说和辩论来吸引支持者了。
这样的场面在和平时期，比如第一次世界大战爆发前的德国，或许是一件很好的事情。当时的德国在经济上非常成功，民众拥有的社会福利也领先于其他资本主义国家，而且国内的政治也相当自由，完全可以非常平稳地转变为一个民主国家。
但是现在启动民主化进程，显然是非常有害的！德国正面临前所未有的灾难――她正在输掉一场至关重要的战争，问题只是输多少，而这取决于德意志人民在最艰难的时刻，能否团结一致。
而从1918年8月或9月间骤然开始的民主化，却生生撕裂了原本还算团结的德意志人民。
因为是否要向敌人投降、是否要剥夺一部分人的财富和地位乃至生命、是否要将德意志人用鲜血和汗水建设起来的国土割让给敌人，这样的重大问题在德意志根本不是用民主投票可以解决的！
这就好比美国过去不能用民主投票解决南北冲突（南北战争），英国人如今也不愿意用民主投票去解决爱尔兰和印度问题一样。
“立即实现不割地、不赔款的和平！”
“笨蛋，不会有这样的和平！”
“立即停战！”
“不能停战！要抵抗到底！”
“打倒皇帝！德意志民主万岁！”
“皇帝万岁！祖国万岁！”
“苏维埃万岁！走俄国人的道路！”
“叛徒！你们是国家的叛徒！”
“走狗！你们资本家的走狗！”
“犹太人，你们统统是犹太人！”
“你们才是犹太人！”
而在柏林的这座火车站广场上，每一场关于国家前途命运的辩论，最后都会变成谩骂、争吵，甚至动手斗殴。在所有的重大问题上，持不同观点的人们根本无法调和，谁也不会包容对方的观点，谁都将不同观点的人当成了国家的敌人，根本不存在接受或包容的可能――这就好比要让希特勒和默克尔在叙利亚移民的问题上达成共识一样。
当然，默克尔女士也许会说希特勒先生是个让人恶心的魔鬼或者别的什么东西而拒绝和他辩论。但是在1918年9月底的德国，像阿道夫.希特勒先生这样的人有好几百万甚至更多。
他们为了国家而浴血奋战了将近五年――在条件最艰苦的前线，冒着不断落下的敌人的炮弹，随时可能送命。他们几乎赢得了战争，现在的每一条战线都在敌人的土地上，并且远离德国的边境线。在他们看来，德国目前还是胜利者，无论如何都不是要考虑投降的时候。
而且默克尔女士的民主自由前辈们在1918年所要面对的不仅仅是无数个和阿道夫.希特勒先生持同样观点的人。还有卡尔.李卜克内西和罗莎.卢森堡这样斯巴达克联盟（德国布尔什维克）……
希特勒这样的右yi民族主义者（在1918年，他们是主流），默克尔的民主自由前辈，还有李卜克内西和罗莎.卢森堡这的布尔什维克主义先驱，现在全都涌上了街头，用最激进最粗暴的方式撕裂了正在进行一场殊死大战的德意志第二帝国。
阿尔弗雷德.罗森堡中士（刚刚得到晋升）开着一辆属于俄德经济促进公司柏林办事处的奔驰汽车到火车站迎接赫斯曼。一路上，他都在滔滔不绝地对赫斯曼和克洛伊说着他在大总参谋部内听到的各种让人沮丧的小道消息。
“……后方的混乱波及到了前线，兴登堡防线崩溃了，前线部队士气低落，人心惶惶，被俘的人数空前巨大。”
“鲁登道夫上将阁下已经崩溃了，他在9月28日的例行会议上胡言乱语，把除他以外所有的人都骂了个遍，最后还昏倒在了地板上。”
“上将阁下还向皇帝陛下提出建议，认为必须成立一个协约国可以接受的‘民主政府’去负责讲和。他主张，一定要按照民主的议会制的原则，在柏林成立一个反映帝国议会大多数人意志的新政府……唉，我看他是疯了，怎么能在这个时候成立一个俄国临时政府一样的民主政府？”
“皇帝陛下已经接受了他的建议，明天就要宣布施行国会制政府。据说马克西米利安.冯.巴登亲王会在下个月初成为帝国首相。不过他让我想起了俄国的李沃夫公爵……”
“更糟糕的是民间和军队中还出现了皇帝即将退位的传言，很多人认为如果德国作为一个共和国出现在协约国面前，将会获得比较好的条款……很多人认为美国会为德意志共和国说句公道话。我真没有想到，生活在国内的德意志人居然会这么天真，相信世界上有公道可言！”
“上帝啊！怎么能这样？他们怎么能这样！”听到这里，克洛伊惊呼了起来，身为一名女伯爵，她是当然的保皇派，她紧紧拉着赫斯曼的胳膊，“路德维希，我们能阻止这个灾难的，是吗？我们不能让皇帝陛下失去宝座……”
赫斯曼